饲养历史
最早的文字记载见于明代。清末则有关于饲养此种黑猪的详细记载。早在明隆庆年间（1567年-1592年），当地就流传有民谣：“金丹洲，银木塘，比不上 延泉养猪娘。”这即是说：丹洲以盛产柑桔闻名，木塘垸以盛产棉花著称，但它们的名气和经济收入也都比不上延泉黑猪，可见延泉的黑猪在农家有何等的地位了。
体貌概述
体型介于浦市黑猪和大合坪猪之间，头较短宽，鼻嘴较大，部分猪嘴上翘，体躯较宽深，中躯稍短，被毛较粗稀，毛色稍浅，呈黑色，偶在体躯末端出现白斑。公猪前躯较高，尾长过飞节，尾杆圆；母猪后躯高于前躯，腹大不拖地，乳房发达，乳头14-16枚，排列均匀，四肢粗壮结实，强健有力。
品种特点
桃源黑猪性成熟早，繁殖率高，肉质好，耐粗饲，适应性强。桃源黑猪适应于湖南省夏季酷热和冬季的严寒，具有耐粗饲、性情温驯、肥育性能好的优点。育肥猪生后210天至240天，体重可达100公斤左右，增均日增重400克以上。原中国农村发展研究中心徐克学研究员依据体征、繁殖、生长和胴体等4大类共32个性状，结合生态地理指标，对48个中国猪种进行聚类分析，通过定性和定量分析，确定桃源黑猪是中国猪种的中心品种，可看作中国猪种的代表。
桃源黑猪是以优秀的地方猪种桃源黑猪为母本，与引进的杜洛克猪为父本，通过杂交、横交固定和世代选育，经过8年时间培育出的瘦肉型猪新品系，1997年12月通过省级成果鉴定，并获得湖南省农业科技进步特等奖和省科技进步一等奖。1999年经湖南省畜禽品种审定委员会审定，正式定名为“湖南黑猪”。
湖南黑猪既具有桃源黑猪肉品质好、适应性强、繁殖率高、护仔性好、耐粗饲的特性，又具有外来良种猪生长速度快、瘦肉率高、饲料报酬高的特点。经产母猪窝平产仔13.47头，最高达24头；本品种育肥猪177日龄活重达90kg，料重比3.45，瘦肉率57.9%，肌内脂肪含量3.95%，肌体纤维细而丰富，肉质滑嫩、鲜味浓、口感好。该母系与大约克父系杂交，商品猪170日龄体重达90kg，料重比3.4，瘦肉率达62.21%，湖南黑猪因其优良的肉质而深受消费者青睐，符合世界肉类消费潮流，具有很高的开发利用价值。
生产性能
桃源当地海拔1000m以上，山多地少，群众多养母猪，向周边销售苗猪，白天放牧，晚上舍饲。被毛黑色，偶在体躯末端出现白斑。体质结实，耳下垂，背腰较宽平，腹大不拖地，四肢粗壮。成年公猪体重110-120kg，母猪80-90kg，母猪头胎产仔6-7头，三胎以上10-11头。育肥猪体重13-85kg，屠宰重73%左右，胴体中瘦肉占42%-45%；脂肪占37%-43%。膘厚4.5-5cm。
产地范围
桃源黑猪产地范围为湖南省桃源县车湖垸乡、漳江镇、深水港乡、青林乡、枫树乡、陬市镇共6个乡镇现辖行政区域。
