宁乡猪产于湖南省宁乡县的流沙河及草冲一带。产区境内丘陵起伏，海拔50一120米，气候温和，年平均气温16.8℃，年降水量1258.4毫米，相对湿度85%，无霜期278天。农作物以水稻为主，其次是甘薯，豆类及油菜等。
宁乡猪的形成历史悠久。 《宁乡县志》中曾有“流沙河，草冲两地，相连数十里，猪朴极良，家家喂母猪产仔，湘乡、安化，宝庆、新化、益阳贩客络绎”的记述。产区农民长期以来对猪种选择具有丰富的经验，首先是选择母猪，无论在毛色还是体型外貌都有一定要求。在毛色上选“乌云盖雪银颈圈”。在外貌上选“丝颈葫芦肚，耳薄嘴筒齐，毛稀现薄皮，鱼尾后脚直，奶子一斩齐，四脚要撒蹄”。同时当地农民在猪的饲养方面又比较精细，除喂以青绿饲料外，还喂以大米、甘薯、米糠等饲料。宁乡猪是长期精心选择和丰富饲养条件下形成的。
外貌特征
乡猪体型中等，头中等大小，额部有形状和深浅不一的横行皱纹，耳较小、下垂，颈粗短，有垂肉，背腰宽，背线多凹陷，肋骨拱曲，腹大下垂拖地，耐寒性差，四肢粗短，大腿欠丰满，多卧系，撒蹄，群众称“猴子脚板”，被毛为黑白花。依毛色不同有乌云盖雪、大黑花、烂布花三类型；依头型差异，有狮子头、福字头、阉鸡头三种。
宁乡猪属偏脂肪型猪种，具有早熟易肥，边长边肥，蓄脂力强，肉质细嫩，味道鲜美，性情温顺，适应性强，耐粗饲，体躯深宽短促，体质松疏等特点。宁乡猪肥育期日增重为368克，饲料利用率较高，体重75～80千克时屠宰为宜，屠宰率为70%，膘厚4.6厘米，眼肌面积18.42平方厘米，瘦肉率为34.7%。宁乡猪乳头数6-7对，三胎以上产仔10头左右。成年公母猪体重分别约为150kg和125kg。
宁乡猪在华北、东北、西北、华南等地饲养，均具有较强的适应性，与外种猪杂交具有明显的杂种优势，最高优势率达19.12%[2] 。1981年国家标准总局核准颁布了《宁乡猪标准》，代号为GB2773-81宁乡猪，正式确定宁乡猪为全国三大优良地方品种之一。进入八十年代末期后，宁乡农户养猪基本实现杂交化。省市有关部门以宁乡猪原产地草冲农户为基础、县种猪场为核心，对宁乡猪实行保种。从此，宁乡猪进入保种繁育阶段。
宁乡花猪肉含有丰富的营养，经权威部门检测表明：宁乡土花猪除了含有大量钾、钙、钠、镁、铜、锌等40余种人体必需的营养元素之外，有机营养成分含量也非常丰富，如：肌肉脂肪、亚油酸、a-亚麻酸、油酸、不饱和脂肪酸、必需氨基酸（必需氨基酸指的是人体自身不能合成，必须从食物中摄取的氨基酸，如果饮食中经常缺少此类氨基酸，会影响健康，特别是对婴儿的成长起着重要的作用）。其中亚油酸有“血管清道夫”的美誉，具有软化心脑血管、促进血液循环、降低血脂和血压、促进新陈代谢、调节内分泌和减缓衰老等功用。a-亚麻酸经人体自身酶将其转化为DHA，DHA俗称脑黄金，是人的大脑发育和成长的重要物质之一。人类流行病学研究发现，体内DHA含量高的人，智力发育指数高、心理承受力强，同时，DHA可使癌症发病率降低，使乳腺癌及肠癌死亡率下降，起到抑癌作用。宁乡土花猪肉基本不含饱和脂肪酸和胆固醇，可以有效防止高血压、高血脂、冠心病的发生。
宁乡猪系中国四大名猪之一，上世纪六十年代作为我国中南地区代表猪种被列入大中专教材。联合国粮农组织出版的《Livestock Breeding 家畜繁育》杂志，曾选用宁乡土花猪作为封面，对宁乡土花猪进行了详细介绍，向全世界推介。先后有美国、澳大利亚、日本、朝鲜、俄罗斯、荷兰等60多个国家的畜牧专家对宁乡土花猪进行过考察。宁乡土花猪是我国乃至世界宝贵的遗传资源，2006年7月，被列入首批国家畜禽遗传资源保护名录。2007年，列为世界银行贷款农业科技项目。2008年荣耀登上中国钓鱼台国宾馆的餐桌，被指定为全国定向运动锦标赛专用肉食品。2010年代表湖南特色产业展销上海世博会。
