属于单子叶植物纲，天南星科，折睥生有毒草本，地下有小块茎。掌状复叶具三小叶，叶柄基部有上瘤状突起，即珠芽。初夏开花，肉穗序外有黄绿色佛焰苞。生于野外树下或旱地里，适应性强。
简介
半夏是我国中药宝库中的一种重要药材，产地只有亚洲的中国和日本。它的功能是燥湿化痰，和胃止呕，主治痰湿水饮，呕吐，咳喘等症。
生长环境
1、地形地貌：潜江市地处江汉平原中部，地势低洼平坦，由北向南略显倾斜，东北高，西南低，属湖於平原。全市境内无山地丘陵，起伏不大，地貌形态单一。最高海拔37米，最低26米，平均海拔31米左右。远离城市和乡集镇的河流冲积平原区，人工林环绕田园，农作物与半夏错落期间，环境无污染。
2、土壤情况：潜半夏喜肥沃富含有机质酸碱度中性的沙质土壤。江汉和东荆河流域，壤土沙质，土层深厚、土质疏松、湿润肥沃，透气性好，有机质含量在1.5%～2.0%，PH值7.0（中性），适宜“潜半夏”生长发育。 3、水文情况：半夏喜湿润潮湿环境，但忌积水，以土壤含水量在15%-25%为宜。潜江市雨量充沛，水资源十分丰富。降水季节分配以冬季最少，春季大于秋季，夏季最多，降雨集中在3-7月，潜江市河流纵横，排灌方便。
4、气候情况：“潜半夏”喜温和湿润的气候条件，生长最适宜的温度为15-25℃。潜江市属北亚热带季风性湿润气候，光能充足，热量丰富，四季分明，春暖、夏炎、秋爽、冬寒，素以“水乡园林”著称。气温从2月到7月逐渐上升，8月至次年1月逐渐下降，全年有效积温5125℃，年平均温度16.1℃，1月平均气温3.5℃，7月平均气温28.3℃，相对湿度80%，年日照时数1945小时，无霜期246-256天，年平均降水量1300mm，农业气象条件优越。
形态特征
半夏幼苗常为单叶，卵状心形，2~3年后生3小叶的复叶;叶柄长10~25cm，基部有珠芽。花单性同株，花序柄长于叶柄，佛焰苞绿色，下部细管状;雌花生于花序基部，雄花生于上端，花序顶端附属器青紫色，伸于佛焰苞外呈鼠尾状。浆果卵状椭圆形，绿色。花期5~7月，果期8~9月。
价值
其干燥块茎未经炮的称"生半夏"，有毒，经炮制后称"制半夏"。它是我国众多名贵珍稀中药中的一味极其重要药材。经研究结果表明，在医疗效果上面，旱半夏的药用作用比水半夏强中医学上多用制半夏，性温，味辛，它的功能是燥湿化痰，和胃止呕，降逆止呕，消痞散结。主治痰湿水饮，用于痰多咳喘、痰饮眩悸、内痰眩晕、痰厥头痛、呕吐反胃、胸脘痞闷、梅核气症;生用外治痈肿痰核，呕吐，咳喘等症。
