河豚，俗称“气泡鱼”、“吹肚鱼”、“河鲀鱼””、“气鼓鱼”（江苏、浙江）、“乖鱼”（广东）、“鸡抱”（广东）、“龟鱼”（广西）、“街鱼”（用闽南话读）（福建）、“蜡头”（河北）、“艇鮁鱼”。古时称“肺鱼”。一般泛指鲀形目中二齿鲀科、叁齿鲀科、四齿鲀科以及箱鲀科所属的鱼类。河豚为暖温带及热带近海底层鱼类，栖息于海洋的中、下层，有少数种类进入淡水江河中，当遇到外敌，腹腔气囊则迅速膨胀，使整个身体呈球状浮上水面，同时皮肤上的小刺竖起，借以自卫。
如今在业界之中，大连河豚这4个字，几乎等同于中国最顶级河豚的代名词。然而，却是墙里开花墙外香。受禁食令所困，河豚即便是在大连本地，依然是一个略显生疏的名字。有资格制作河豚美食的餐饮店，仍旧寥寥无几。
“大连河豚在日本口碑很好，出口价格每斤达70元以上，但在内销上，目前还几乎为零。”不过，这种情况似乎正在悄然发生着改变，中国渔业协会河豚鱼分会副秘书长王常玉说，“随着大连河豚成功注册为地理标志保护产品，河豚企业的扩张热情也陡然升高了起来。 ”
据了解，目前在北京、上海等国内一些主要城市里，已开始出现专营大连河豚的餐饮店。更为重要的是，去年底，卫生部废止了《水产品卫生管理办法》，该管理办法中明确规定：“河豚鱼有剧毒，不得流入市场……”这一举动，也被业界人士解读为河豚解禁的前奏。
河豚鱼因其体内有大量毒素，而成为一种非常危险的美食。加工烹饪河豚鱼的厨师都要经过严格培训。王常玉告诉记者，要保证河豚食用安全，最重要的是要辨认河豚鱼品种的同时，严格按照加工操作规范来加工。
据了解，我国现行的红鳍东方鲀加工操作规范与养殖技术规范，全部是由中国渔业协会委托大连企业帮助制定出来的。
