生长习性
桔梗为桔梗科植物桔梗Platycodon grandiflorum (Jacq)A.DC.的干燥根。喜气候温暖湿润，阳光、雨水充足的丘陵地区，野生于低山荒坡草丛、林缘、灌丛及丘陵草甸处。栽培宜阳光充足，土层深厚，肥沃疏松，富含腐殖质，排水良好的的夹沙土或腐殖泥沙土。药材以条粗、洁白、体质坚实、味苦者为佳。主含桔梗皂苷，总皂苷水解得到桔梗皂苷元、远志酸和桔梗酸。《药典》规定桔梗中总皂苷含量≥6.0%。
桔梗药方
① 治肺痈，咳而胸满，振寒脉数，咽干不渴，时出浊唾腥臭，久久吐脓如米粥者:
桔梗一两，甘草二两。上二味，以水三升，煮取一升，分温再服，则吐脓血也。(《金匮要略》桔梗汤)
② 治痰嗽喘急不定:桔梗一两半。捣罗为散，用童子小便半升，煎取四合，去滓温服。(《简要济众方》)
③ 治喉痹及毒气:桔梗二两。水三升，煮取一升，顿服之。(《千金方))
④ 治寒实结胸，无热证者:桔梗三分，巴豆一分(去皮、心，熬黑，研如脂)，贝母三分。上三味为散，以白饮和服，强人半钱匕，羸者减之。病在膈上必吐，在膈下必利，不利，进热粥一杯，利过不止，进冷粥一杯。(《伤寒论》白散)
⑤ 治牙疳臭烂:桔梗、茴香等分。烧研敷之。(《卫生易简方》)。
⑥ 治伤寒痞气，胸满欲死:桔梗、枳壳(炙，去穰)各一两。上锉如米豆大，用水一升半，煎减半，去滓，分二服。(《苏沈良方》枳壳汤)
药理研究
·桔梗有祛痰、镇咳、平喘作用。
·桔梗的水和醇提取物均有降血糖作用。
·粗提桔梗皂甙有抑制大鼠胃液分泌和抗消化性溃疡的作用。
·桔梗有抗炎和免疫增强作用。
·桔梗有降低胆固醇作用。
·桔梗皂甙能增加胆酸分泌，降低大鼠肝脏中的胆固醇含量，增加类固醇的排出。
·桔梗有镇静、镇痛、解热作用。
·桔梗皂甙有局部刺激和相当强的溶血作用。
·桔梗粗皂甙有降低血压、减慢心率、抑制呼吸作用。
·桔梗有抗菌作用，对多种球菌、杆菌及絮状表皮癣菌有抑制作用。
·桔梗有抑制肠管收缩的作用。
·桔梗有利尿消肿、抗过敏、抗肿瘤作用
产地环境
南阳桐柏县是桔梗的传统产区，有"桔梗之乡"的美誉。桐柏山是千里淮河的发源地，处于我国南北气候过渡带，年均气温15℃，降雨量1149.8mm，无霜期245天。境内河流纵横，以浅山、丘陵为主，山、丘、平原相间分布，对桔梗的生产非常有利。南阳县志有医圣张仲景来桐采药、医治病猿的记载，张仲景《伤寒杂病论》经方中应用桔梗达10余次。《辞海》载:桐柏县"多药材"，而桔梗则是桐柏县药材的代表。桐柏县的桔梗种植面积达5000亩，产量100万公斤。
民间传说
相传，桐柏山有个叫桔梗的药农后生，天天外出采药。一天，他刚进山，一股清香扑鼻而来。定睛看去，是山崖上长的一株野金菊，它在风中摇来舞去。突然，那株野金菊被一只野鹿踏倒了。善良的桔梗十分心疼，便用手攀藤蔓，脚蹬悬崖用尽力气，好不容易才爬了上去，把那株野金菊扶起。岂料，就在这个时候，一脚登空，桔梗从万丈悬崖上跌落下来。昏迷间，隐约听到有人叫桔梗哥哥，他睁眼一看，只见一个如花似玉的女子守在他身边。女子说:"我是天庭下凡的菊花仙子，念其救助之恩，愿以身相许，与你结为终身伴侣。"桔梗答应了。从此，一个采药，一个纺织，生活虽然贫寒，却和谐幸福。谁知天帝怪罪下来，一声惊雷，将菊花仙子抓走。这时，桔梗听见天空呼唤:"桔梗哥哥，好好保重!把我的尸体埋葬在采药的路上，你看见坟茔，就看见我了!"话音突止，一颗被撕碎的菊花苗摔在了眼前。桔梗失声痛哭，怀抱菊花苗跳下山谷。刹那间，山崩崖塌，堆成了一座坟茔。此后每年，坟茔上都会长出一株草，人们便起名叫桔梗。因为他怀抱菊花，那入了药的桔梗就是菊花心。
品质特点
桐桔梗外部洁白，菊心明显，个大质坚，被列为上品，其性状特点颇似人参，有"桐参"之美名。经南阳市药品检验所检测，桐柏桔梗中总皂苷含量为10%，符合《药典》标准。
产品保护
简介
根据《地理标志产品保护规定》，国家质检总局组织了对桐桔梗地理标志产品保护申请的审查。经审查合格，批准自2006年4月26日起对桐桔梗实施地理标志产品保护。
保护范围
桐桔梗地理标志产品保护范围以河南省桐柏县人民政府《关于确定桐桔梗地理标志保护范围的通知》(桐政办[2005]第45号)提出的范围为准，为河南省桐柏县城郊乡、月河镇、固县镇、毛集镇、回龙乡、黄岗乡、朱庄乡、大河镇、平氏镇、程湾乡、新集乡、淮源镇等12个乡镇所辖行政区域。
质量技术要求
(一)品种。
选用保护范围内表现性状优良的种源。
(二)立地条件。
土壤符合国家《土壤环境质量标准》中二级标准要求的区域。土壤类型为沙壤土和黄棕壤土，有机质≥1%;pH值5.6至7.0。
(三)栽培规范。
1.选种:建立良种繁育基地，每年对种子进行块选、穗选。选用千粒重1.4克以上、发芽率70%以上的种子。
2.播种或栽植期:每年春季3月下旬前直播;或5月下旬前育苗，次年3月移栽。
3.施肥:施用经过充分发酵腐熟的农家肥和《中药材生产质量管理规范(GAP)》中允许使用的化肥。
(四)采收与加工。
采收期为10月下旬至11月，生长期应达到18个月以上，并按《中华人民共和国药典》规定进行加工，不得熏制。
(五)质量特色。
1.感官特征:"芦头"明显。外表色深呈黄棕色或黄褐色，去皮后白色微黄，具纵扭皱沟。横切面皮部呈白色，木质部黄色明显(菊花心)，层环明显。质实体重(折干率高)，硬而不易折断。苦味明显。
2.理化指标:桔梗总皂苷不得少于9.5%。
专用标志
桐桔梗地理标志产品保护范围内的生产者，可向河南省桐柏县质量技术监督局提出使用"地理标志产品专用标志"的申请，由国家质检总局公告批准。
