洛阳牡丹为多年生落叶小灌木生长缓慢，株型小，株高多在0.5～2米之间；根肉质，粗而长，中心木质化，长度一般在0.5～0.8米，极少数根长度可达2米；根皮和根肉的色泽因品种而异；枝干直立而脆，圆形，为从根茎处丛生数枝而成灌木状，当年生枝光滑、草木，黄褐色，常开裂而剥落；叶互生，叶片通常为三回三出复叶，枝上部常为单叶，小叶片有披针、卵圆、椭圆等形状，顶生小叶常为2～3裂，叶上面深绿色或黄绿色，下为灰绿色，光滑或有毛；总叶柄长8～20厘米，表面有凹槽；花单生于当年枝顶，两性，花大色艳，形美多姿，花程式为：♂*K5C∞G2～5：1：2～5，花径10～30厘米；花的颜色有白、黄、粉、红、紫红、紫、墨紫（黑）、雪青（粉蓝）、绿、复色十大色；雄雌蕊常有瓣化现象，花瓣自然增多和雄、雌蕊瓣化的程度与品种、栽培环境条件、生长年限等有关；正常花的雄蕊多数，结籽力强，种籽成熟度也高，雌蕊瓣化严重的花，结籽少而不实或不结籽，完全花雄蕊离生，心皮一般5枚，少有8枚，各有瓶状子房一室，边缘胎座，多数胚珠，骨果五角，每一果角结籽7～13粒，种籽类圆形，成熟时为共黄色，老时变成黑褐色，成熟种子直径0.6～0.9厘米，千粒重约400克。牡丹以它特有的富丽、华贵和丰茂，在中国传统意识中被视为繁荣昌盛、幸福和平的象征。
产地与习性
原产中国，汉中是中国最早人工栽培牡丹的地方，为落叶亚灌木。喜凉恶热，宜燥惧湿，可耐-30℃的低温，在年平均相对湿度45%左右的地区可正常生长。喜光，亦稍耐阴。要求疏松、肥沃、排水良好的中性壤土或砂壤土，忌粘重土壤或低温处栽植。花期4-5月。多采用嫁接方法进行栽培，因为与芍药同属芍药属，又多选用芍药作为砧木。
花期4-5月 早晨7点开 牡丹由野生变家种后，因环境条件变化及人工不断地选育和栽培，除花色、花型、花期早晚有变异外，而且在株的形态、根的长短、粗细、叶的色泽、形状等方面也发生了变异。
形态特征
根系肉质强大，少分枝和须根。株高1-3m，老茎灰褐色，当年生枝黄褐色。二回三出羽状复叶，互生。花单生茎顶，花径10-30cm，花色有白、黄、粉、红、紫及复色，有单瓣、复瓣、重瓣和台阁性花。
应用
洛阳牡丹观赏部位主要是花朵，其花雍容华贵、富丽堂皇，素有"国色天香"、"花中之王"的美称。洛阳牡丹可在公园和风景区建立专类园；在古典园林和居民院落中筑花台种植；在园林绿地中自然式孤植、丛植或片植。也适于布置花境、花坛、花带、盆栽观赏，应用更是灵活，可通过催延花期，使其四季开花。根皮入药，花瓣可酿酒。
科研成果
"洛阳地脉花最宜，牡丹尤为天下奇."由于洛阳气候温和，雨量适中，土地肥沃，加之园艺大师们巧植善种，培育出许多色，型皆佳的珍品，使牡丹变异千种，名品日增，誉满全国，遂有"洛阳牡丹甲天下"之称. 自古洛阳人爱花成俗.邵雍的"洛阳人惯见奇葩，桃李开花未当花，须是牡丹花盛发，满城方始乐土无涯"的名诗，正是这种习俗的真实写照.洛阳地区具有丰富的牡丹资源，是中国野生牡丹的原生地之一。据统计，中国芍药属牡丹组植物共有8种、两个变种、1个亚种、1个变型，其中洛阳就有两个种。以这些洛阳原生种为主，繁育并形成了中国以洛阳为中心的中原牡丹品种群，辐射、传播至全国各地，并不断繁衍，形成当地的生态型品种。据统计，如今包括传统品种、新品种和从国内外引入品种，洛阳共有960个牡丹品种，占全国牡丹品种总量的67．25%，洛阳已经成为中国牡丹资源的重要分布地和最早的栽培地，而且也是中国乃至世界牡丹的栽培中心之一。
洛阳市地质矿产局和省地质调查院完成的一项科研成果证明，洛阳牡丹开得硕大鲜亮确实与洛阳的独有地脉有关。
据介绍，伊河洛河带来的火山岩元素沉积下来，使洛阳土壤中所含有的微量元素锰、铜、锌、钼明显高出其他地区，其中锰的含量平均高出26．7倍，加上该地区适宜的气候，使得洛阳牡丹具有了得天独厚的生长条件。
近年来，洛阳牡丹获得省级以上科研成果40多项，中国花卉博览会金奖20个；率先在国内制定执行牡丹种苗、盆花质量标准；率先申请注册牡丹“地理标志”，初步实现了标准化生产。目前牡丹年产值达10亿元，产品畅销全国各地和日本、美国、荷兰、新西兰等20多个国家和地区。近年来，洛阳新建了一批高档次牡丹观赏园，为延长花期专门建造了高山牡丹园、晚开牡丹园，使全市牡丹高档观赏园达到12个，观赏面积达4000多亩，牡丹自然花期从每年3月下旬至5月上旬，并通过人工技术措施,实现花开花落随人愿，催花牡丹四季开放。
河南洛阳依靠科技力量，对多个品种牡丹进行无性繁殖技术研究，大力培育推广新品种。目前，洛阳已拥有黑、红、黄、绿、白、紫等9大色系的牡丹品种1100多个，数量达4000多万株。
2007年4月2日，从有关部门了解到，经专家论证认定，洛阳邙山为中国野生牡丹最主要的发源地，位于洛阳国家牡丹园内的“凤丹牡丹林”，是全国乃至全世界现存的数量最大的“千年牡丹群”。
据介绍，邙山古代又称凤凰山，“凤凰山牡丹”简称凤丹牡丹。汉代就有凤丹牡丹的药用记载，距今已有1900年的历史。
专家指出，牡丹枝条属半木质结构，很难长得高大，一般寿命在百年左右。洛阳国家牡丹园内的千年凤丹牡丹群，非常壮观又独具特色，花期长达一个多月。
目前全国牡丹野生种有8个品种，其中河南就有6个，洛阳是中国野生牡丹最主要的发源地。专家认定，传播牡丹的历程为洛阳、四川、陈州、亳州、曹州。
经济价值
牡丹花不仅具有观赏价值，牡丹全身还都是宝，花、种、根、粉都有着很高的经济价值。除观赏外，其根可入药，称“丹皮”，可治高血压、除伏火、清热散瘀、去痈消肿等。欧阳修《洛阳牡丹记》载：“牡丹初不载文字，唯以药载本草。神农尝百草总结出《神农本草经》，将牡丹列为“中品”，“除症结瘀血，安五脏”。此外花瓣还可食用，其味鲜美。近年来，洛阳不断开发以牡丹为特色的产品，牡丹酒、牡丹系列化妆品、牡丹精油、牡丹保健茶系列产品，以及牡丹月饼、牡丹饺子、牡丹滋补靓汤等一系列新型牡丹食品。近年来，洛阳市已经申请获得牡丹精深加工方面的国家专利20余项，为牡丹研究成果的转化提供了强有力的技术保障。此外，洛阳邮政局还开发出“千枚牡丹”个性化邮票系列产品，深受收藏爱好者的喜爱。
在种植设计上，牡丹常构成园林的主体，形成牡丹景观，多则千株或没数万株，或丛植，或群植，如王城公园、西苑公园，暮春时节，牡丹盛开，姹紫嫣红，花团锦簇，艳冠群芳，蔚为壮观。另外，用于鲜切花，被用作插花观赏和礼仪之花。二是作为药用。牡丹根中含有的牡丹酚原疳，为主要药用成分，具有镇痛散瘀和抑菌作用。三是用于食用。据史料载，牡丹花的食用始见于宋代。牡丹花瓣、花粉经化学分析，具有对人体有益的多种物质，食之有病可医，无病可增加营养，强身健体。烤鸭的饮食文化中，有菜肴、花酒、点心等，从用料上讲，有以花为主料者，有为辅料者，牡丹花在烹调上有煎、炸、蒸、酿等制法。
洛阳牡丹作为商品进行交易，见于唐代记载。白居易《移栽牡丹》诗中有“金钱买得牡丹栽”的词句。其价值有数十千买一株的，有数万买一株的，还有“一朵值千金”的。牡丹花王姚黄、花后魏家花嫁接苗的一个接头竟值钱五千。明代亳州人尚以黄金购洛阳牡丹一株魏家花者。民国时期，由于战争频仍，民不聊生，牡丹“花价甚廉”（李健人《洛阳古今谈》）。当代洛阳牡丹商品化生产取得了长足的发展，建立了商品生产基地，采用国营、集体、个体一齐上的优惠政策，至1990年商品牡丹发展至600亩，总株数达百万株以上。除满足国内市场外，还开辟了国外市场，出口到法国、日本、美国、意大利、南非等国家和地区，使洛阳牡丹誉满天下，取得了良好的经济效益。
洛阳牡丹也有代言人了，他的名字叫“小破孩”。4月8日上午10时，“小破孩”代言洛阳国家牡丹园新闻发布会如期举行。洛阳国家牡丹园用洛阳人自己创作的动漫角色进行形象代言，标志着洛阳文化产业的第一个“卡通大使”诞生。
