菏泽是全世界面积最大、品种最多的牡丹生产基地、科研基地、出口基地和观赏基地。现有栽培面积12万亩，九大色系，十大花型，1237个品种，行销北京、天津、上海、广州、深圳等100多个大中城市，出口到日本、法国、加拿大等20多个国家和地区。菏泽牡丹在99'昆明世界园艺博览会上独得81个奖项。
形态特征
牡丹，雍容华贵， 美艳绝尘，是花中骄傲之王， 历来被奉为庭园贵品，并一直被财商视为富贵、吉祥、幸福、繁荣的象征。千百年来，她不但以其天姿国色为天下花圃争辉，还在无数艺术佳品中留下了令人难忘的卓越风采，她也是中国历代诗人吟咏的对象，将它看作为美满和理想的化身而热情歌颂，留下了许多脍炙人口的词篇。
牡丹别称鼠姑、鹿韭、白茸木芍药、百两金，又有洛阳花、富贵花和花中之王之骄傲美称。李时珍所著《本草纲目》中记载：“牡丹以色丹者为佳，虽结子而根生 苗故谓之牡丹。“牡丹不仅有极高的观赏价值，还有相当重要的药用价值，牡丹根和皮均是名贵的中药材。牡丹原为野生，经过一千余年的人工栽培，已发展成品种上千的大家族。
生长环境
菏泽盛产牡丹，跟气候水土不无关系。菏泽古称曹州，地处北温带，为黄河冲积平原，土质肥沃，半淤半沙，四季分明，雨量适中，在气候、雨量、土壤等方面，都很适合牡丹的生长，所以牡丹移植菏泽后，就如鱼得水，青出于蓝而胜于蓝。
牡丹耐旱，不能浇“明水”，而菏泽的春天恰好少雨；牡丹喜碱性沙土，菏泽的土正是这种土；菏泽的水咸涩，这样的水却偏宜浇灌牡丹；牡丹喜欢疏松的沙质土，而菏泽地处黄河中下游的冲积平原上，土地肥沃……这一切都为牡丹的生长提供了得天独厚的自然环境。菏泽赵楼村南曾有两棵树龄二百多年的脂红牡丹，主干粗如碗口，被称为“牡丹王”。可惜袁世凯称帝后，曹州镇守使陆朗斋把牡丹王强行买去，栽在河南彰德府袁世凯的公馆里，不久“牡丹王”就枯死了。看来，只有菏泽的水土才能养活这世间罕见的“牡丹王”。
经济价值
牡丹在菏泽是一种经济作物。它除有较高的观赏价值外，还有较高的经济价值和药用价值。《菏泽县志》载：“牡丹、芍药多至百余种，土人植之，动辄数十百亩，利厚于五谷。”“每年秋后土人捆载之，南浮闽粤，北走京师，至则厚值以归。”
从牡丹花中提取的牡丹花粉精是名贵的香料，用牡丹花酿制的牡丹酒，不但具有独特鲜明的牡丹花香味，而且有轻身健步，明目醒脑的作用，是一种高级滋补佳品。而牡丹的根经过加工称为“丹皮”，是一种重要的药材，性微寒，味辛苦，入心、肝、肾三经，有清热、活血、化淤等功能。菏泽丹皮称为“曹丹”，皮厚，粉足，质量好，在市场上十分紧俏，是全国四大丹皮产区之一。
