威海位于山东半岛最东端，拥有近千公里黄金海岸线，沿岸没有大的工业企业，近海远离大江大河入海口，各海区近海海底比较平缓，海底大多为礁石或泥沙石混合地质，藻类资源品种多，浮游生物丰富，水质无污染且肥沃，浅海年均温度10℃至15℃，年均盐度在30‰左右，适合刺参生长的-15米等深线以内海域面积达330万亩，是刺参生长的理想之地。
威海沿海岩礁众多，海藻茂密，海底腐植碎屑丰富，因此所产海参个体肥大，突棘粗大，肉质肥厚，鲜嫩可口。
2008年，威海市农业环境保护站申报的“威海野生刺参”通过农业部农产品质量安全中心审查和组织专家评审，实施国家农产品地理标志登记保护。
地域范围
山东省威海市境内东经121°11′-122°42′，北纬36°41′-37°35′沿海的基岩岬湾、沙坝-泻湖、海岛和海礁15米以内的野生刺参自然生长海区。具体地区范围是：北起双岛湾，沿威海湾、皂埠口、朝阳港、东至成山头，沿荣成湾、桑沟湾、石岛湾、南至苏山岛，沿靖海湾、五垒岛湾、西至乳山口，总地域面积5万公顷。总生产面积1120公顷，年总产量343吨。
自然生态环境和人文历史因素。
（1）气候情况：威海市地处中纬度，属于北温带季风型大陆性气候，四季变化和季风进退都较明显。与同纬度的内陆地区相比，具有雨水丰富、年温适中、气候温和的特点。另外，受海洋的调节作用，又具有春冷、夏凉、秋暖、冬温，昼夜温差小、无霜期长、大风多和湿度大等海洋性气候特点。全市历年平均气温11.9℃，历年平均降水量730.2毫米，历年平均日照时数2538.2小时。
（2）水文情况：威海市河流属半岛边沿水系，为季风区雨源型河流。河床比降大，源短流急，暴涨暴落。径流量受季节影响差异较大，枯水季节多断流。全市有大小河流1000多条，其中母猪河、乳山河、黄垒河三条较大河流贯穿于文登、乳山两市境内，总流域面积2884平方公里，占全市土地总面积的53％，母猪河流域面积最大，流域面积1278平方公里。境内河流长度大于5公里的有94条，其中大于10公里的有44条，黄垒河最长，全长69公里。河网平均密度为0.22公里/平方公里。多年平均年径流系数为0.36左右，2003年径流系数为0.47。
（3）海域状况：威海北、东、南三面为黄海环绕，海岸线总长985.9公里，约占山东省的33%，全国的6%。海岸类型属于港湾海岸，海岸线曲折，沿海有大小港湾30多处，岬角20多个，并有众多优质海滩分布。全市大小海岛114个，其中面积500平方米以上的84个，有居民岛屿6个。
（4）海洋生物资源：威海海域广阔，浅海和潮间带有丰富的生物资源。据资料统计，全市海域平均生物量为353克/平方米，平均生物密度586个/平方米;有生物资源779种，其中，动物647种，植物132种。动物中，鱼类主要有大黄鱼、小黄鱼、梭鱼、鲻鱼、鲈鱼、鲅鱼、青鳞鱼、太平洋鲱鱼、鲳鱼、黄姑、比目鱼等100余种;、虾蟹类主要有鹰爪虾、对虾、毛虾、脊尾白虾、三疣梭子蟹等；贝类主要有栉孔扇贝、鲍鱼、泥蚶、菲律宾蛤仔、文蛤、毛蚶、魁蚶、牡蛎、中国蛤蜊、四角蛤蜊、贻贝、青蛤等;棘皮类中有刺参、海蜇、马粪海胆、海星等。植物中，藻类主要有海带、裙带菜、石花菜、条斑紫菜、大叶藻等。
（5）人文历史情况：明末姚可成汇集的《食物本草》，有对海参的详细描述。书中说道：“海参，坐东南海中，其形如虫，色黑，身多傀儡。一种长五六寸者，功擅补益。肴品中之最珍贵者也。味甘咸平，无毒，主补元气。滋益五脏六腑，去三焦火热。”赵学敏的《本草纲目拾遗》中，也有较详细的记载。并称海参的药用价值敌人参，故名海参。
我国很早就开始食用海参，三国时期，吴国莹的《临海水异物志》记载：“土肉如小儿臂大，长五寸，中有腹，无口目，有三十足，炙食”。其中“土肉”就是指海参。明朝万历年间谢肇制著的《五杂俎》中就有关于海参的记载：海参在辽东海滨有之，其性温补，故曰海参。到了清代，海参已作为名门贵族高级宴席的美味佳肴了。古往今来，许多医学专著中对海参的医疗功效都有专门描述。
