麦溪鲤产于广东高要大湾的麦溪和麦塘两口塘，明朝洪武年间已负盛名。麦溪鲤烹调独特，清蒸尤佳，有肉质嫩滑、清甜、甘香而无腥味之感。麦溪鲤，产于 高要大湾的麦溪和麦塘两口塘，麦溪鲤有“鱼中之王”的称号，当然，这是说它的美味程度。据史载，明朝洪武年间（1368-1398年）麦溪鲤已负盛名，在清代曾被列为朝廷贡品，相传慈禧太后也对其赞不绝口。广州的一些食肆，现在就将麦溪鲤作为招牌菜。 麦溪鲤头细嘴小，肩高膊隆，腹圆身肥，浑身柔软，鱼身两侧有3条光闪闪的金线由鳃部一直延伸到尾部。更奇者，麦溪鲤无特殊种苗，普通 鲤鱼种放到麦溪、麦塘，养足岁月就可以转变成麦溪鲤。
麦溪鲤烹调独特，清蒸尤佳，如欲保持原汁原味，切忌放姜葱和酱油，只需放入少许食盐、生油和陈皮丝即可，有肉质嫩滑、清甜、甘香而无腥味之感。市面价约20多元至30多元一斤。
一方水土养育一方人，同样，也养育了一方鱼儿。广东是多水之地，池塘遍布，在众多的鱼儿品种中，麦溪鲤与麦溪鲩就逐渐冒出头来，远近驰名。作为鱼中贵族，麦溪鲤与麦溪鲩对于环境自然十分挑剔，非得要生长在高要市大湾镇古西村的麦溪塘里。因为这里的鱼塘富含硫磺，池水也具有碱性，而生长在池塘中的野生小荸荠、麻慈籽、茆草等水生物，为鱼儿提供了独特食物来源。因此，麦溪鲤、麦溪鲩无需人工喂养就能长得膘肥体壮。烹制时，麦溪鲤不会像其它鱼的肉那样越煮越老，而是始终保持鲜嫩可口。
1.产地环境
麦溪鲤，因产于广东省高要市大湾镇古西村麦塘和白溪塱塘（合称为麦溪塘）而得名。麦溪塘的生态非常独特：麦溪塘原本是耕地，早稻收割完后，农民留下稻禾禾头，再把山泉水引入塘中养鱼。塘里自然生长着野生小荸荠、麻慈籽、茆草等丰富的天然饲料，因此，麦溪鲤无需人工喂养就能长得膘肥体壮，而且鱼肉无泥腥味。虽然这些鱼儿三餐无忧，但它们必须用尽全力才能获取到食物，尤其是由于埋藏麻慈籽生长在泥土里，鱼在获取食物时运动量大，从而提高了肉质。因而麦溪鲤肉质鲜嫩可口。
食料天然外，鱼塘的泥土含有多种矿物质、塘底有温泉泉眼、塘内深处有原始森林沉木堆积等，都为麦溪鱼的生长提供了优厚、无污染的天然环境，而这种不可复制的地理特性让麦溪塘不能轻易扩建塘面积，造就了麦溪鱼的珍贵之处。2012年3月，麦溪塘获得了由广东省海洋与渔业局颁发的“无公害农产品产地”称号。
麦溪鲤环境独特，饲养时不需要特殊种苗，普通鲤鱼种放到麦溪塘，养足时间就可转变成麦溪鲤；如把麦溪鲤放到别的鱼塘，经半年到一年的时间，就会转变成普通鲤鱼。
2.品质特点
麦溪鲤头细嘴小，肩高膊隆，腹圆身肥，鱼身两侧有金星，鳞银白，
煮熟后缩成小粒，肉质肥嫩似鸡，蜜味，甘香可口。有一首诗这样来概括的特点：“两边金线串银鳞，鱼骨含玉腹满膏，头短缩膊肉嫩滑，味佳旺血兼养颜。”古西村人烹制麦溪鲤有一套独特的手法，以清蒸为主，直接把鱼剖开对半，略拌少许盐、油和陈皮丝即可，鱼肉嫩滑、清甜、甘香，即使不放姜、葱、酒，照样感觉不出腥味。
