乾隆御制碑分为碑身、碑帽、碑座三个部分，帽和座各有两个，一共五件。全碑总高6．7米，重40多吨，汉白玉石材，保存非常完好，碑身上全部是少见的乾隆正楷手书《皇都篇》、《帝都篇》，由满汉两种文字写成，这两首诗篇生动具体地表达了乾隆皇帝“在德不在险”和“居安思危”的治国思想。
据了解，这两篇文章也是这个巨型石碑最大的文物价值，是研究和展示北京历史和文化的重要实物文献。碑座为束腰须弥座，刻有卷草花纹，精美异常。
“国际著名博物馆的大门外一般都有一件重要的雕塑作品与博物馆相伴，乾隆御制碑安家新首博，不光具有厚重的文物价值，还有重要的象征意义。”首都博物馆馆长郭小凌说。
据悉，该碑曾立于北京天桥十字路口西北方的“斗姆宫”内，1915——1919年间被移至先农坛。后因种种工程，碑的各个部件陆续被埋到地下，直至2005年才被重新发现，并经过北京古代建筑博物馆和首都博物馆专家的精心修复，重新受到人们的关注。
在北京永定门外燕敦，同样也矗立着一块以满、汉文刻着乾隆皇帝御制《帝都篇》《皇都篇》的巨大方形清代碑刻。这两块碑无论从内容、形制上都极为接近，但其中原因还是个谜。
