“吃尽鱼虾嫌油腻，馋涎新平酸腌菜。”说到新平的第一特产和美食，当属新平的酸腌菜了。
新平酸腌菜色泽金黄、块大体长，吃到口中嫩脆滋润、味道鲜美、酸甜适中，食之便唇齿生津，其酸辣之味直通五脏六腑，直觉遍体轻爽，胃口大开，可谓腌菜中的极品。
新平腌菜分两大类，即发水腌菜和老腌菜，发水腌菜腌制后一周即可食用，味道酸脆且微辣，适合就餐时开胃之用；老腌菜以戛洒镇米尺莫村最为出名，腌制后最少需三个月才能开罐，开罐后老腌菜的色泽呈现出橘黄的颜色，一股酸甜清香的味道扑鼻而来，醇香的味道溢满整个味蕾。
目前新平腌菜由单一的腌菜加工扩大到腌豆腐、腌酱豆、木耳、酸笋、韭菜根、韭菜花、干巴菌、树头菜、青刺尖、韭菜、洋姜、弯根、萝卜条、泡姜、泡辣子、糟辣子等18个酸腌菜品种。
新平腌菜在选料上十分讲究，青菜需是冬季本地产的扁杆大叶青菜，韭菜是九月剪过韭菜花的老韭菜，芥辣菜则是三四月间刚长出的小苗，弯根取自水塘里芋科植物的根部。配料主要有盐、辣椒面、花椒面、八角面，少许红糖和白酒。盛腌菜的容器要选择密封性能好又能透气的土陶罐，用水清洗后晾干，倒入适量白酒轻轻摇晃，消毒、去掉水渍。
本地的食材要在本地腌制，才能做到色香味俱佳，这就是新平腌菜的独特之处。食材选好后，去根部、老叶清洗干净，晾晒至半干，再次清洗滤水，加入盐和辣椒面轻揉，待入味后按个人口味加入其他配料。把腌制好的腌菜放入土陶罐中，罐口盛满清水，然后抬入阴凉的房间，一罐新平腌菜就算完成了。
新平腌菜可单独食用，也可作为配菜佐料，如新平出名的几道菜品：韭菜腌菜煮鱼、酸笋腌菜煮鱼、腌菜扣肉、腌菜炒菌、蚕豆酸汤、甜菜酸汤等都是用新平腌菜作配料，味道独特，为外地食客所钟爱的佳肴。
新平酸腌菜凭着其独特的风味享有盛名，产品销往玉溪各县区和昆明、广州、深圳等地，仅昆明就有64个销售点。随着昆明机场销售点的设立和一架架航班的起飞，新平酸腌菜被带到了全国各地和泰国、新加坡、马来西亚等东南亚国家。
2016年1月，新平腌菜获得国家工商总局地理标志证明商标。
