驴食草（学名：Onobrychis viciifolia Scop.）是豆科、驴食草属多年生草本，高40-80厘米。茎直立，中空，被向上贴伏的短柔毛。小叶片长圆状披针形或披针形，长20-30毫米，宽4-10毫米。总状花序腋生，明显超出叶层；花多数，长9-11毫米，具l毫米左右的短花梗；子房密被贴伏柔毛。荚果具1个节荚，节荚半圆形，上部边缘具或尖或钝的刺。
中国华北、西北地区栽培；主要分布于欧洲。适应性强，喜温暖半干燥的气候条件，在海拔3500米左右的甘南高寒牧区也能生长。
茎秆柔软，适口性好，营养丰富，蛋白质含量高，因含丹宁，家畜采食后不得臌胀病。为各类畜禽所喜食。被誉为“牧草皇后”。是优良的蜜源植物。其根上有根瘤，固氮能力强，对改善土壤理化性质，增加土壤养分，促进土壤团粒结构的形成，都具有重要的意义。
驴食草适应性强，喜温暖半干燥的气候条件，适宜在年平均气温12-13℃、年降水量350-500毫米的地区生长。在海拔3500米左右的甘南高寒牧区也能生长。
中国华北、西北地区栽培；中国新疆天山和阿尔泰山北麓都有野生种分布。主要分布于欧洲。
多年生草本，高40-80厘米。茎直立，中空，被向上贴伏的短柔毛。小叶13-19，几无小叶柄；小叶片长圆状披针形或披针形，长20-30毫米，宽4-10毫米，上面无毛，下面被贴伏柔毛。
总状花序腋生，明显超出叶层；花多数，长9-11毫米，具l毫米左右的短花梗；萼钟状，长6-8毫米，萼齿披针状钻形，长为萼筒的2-2.5倍，下萼齿较短；花冠玫瑰紫色，旗瓣倒卵形，翼瓣长为旗瓣的1/4，龙骨瓣与瓣约等长；子房密被贴伏柔毛。荚果具1个节荚，节荚半圆形，上部边缘具或尖或钝的刺。
杂草严重时可采用除草剂处理后翻耕。在农田种植，前作收获后及时翻耕。秋耕宜深，春耕宜浅。翻耕后须及时耙地和压地，粉碎土块，平整土地。翻耕前施有机肥1000-2000千克/亩和过磷酸钙100-150千克/亩作基肥。在酸性土壤上应增施石灰。土壤瘠薄时，播前还可施尿素5-10千克/亩、磷酸二铵5-6千克/亩。
驴食草适宜的土壤含水量为田间持水量的70%。在年降水量为500毫米以上地区可以不灌水。在干旱地区视降水情况每年须灌溉3-5次。返青期、每次刈割前10天左右和入冬前各灌水一次。每次灌水量以30-40立方米/亩为宜。
高产驴食草草地须在生长初期或每次刈割后结合灌水施肥。可追施尿素5-7千克/亩、磷酸二胺7-10千克/亩，氮磷比以1:1最佳。北方土壤中大多富钾，可满足红豆草生长需要，一般不再施用钾肥。
驴食草从出苗到封垄40-50天，为杂草盛发期，须及时中耕除草。返青前和每次刈割后，根据杂草发生情况，及时中耕除草。
青饲或青贮时在现蕾至盛花期刈割，调制干草在盛花期刈割。温暖地区年可刈割两茬，高寒地区年刈割一茬。再生草可放牧利用。初花期刈割干物质粗蛋白质含量可达18%左右。初花期刈割可刈割三茬，但产草量不及盛花期，而且影响草地使用寿命。机械收获时留茬高度根据地面状况调至最低，人工收获可齐地面刈割。
播种春秋皆宜。一年一熟地区宜春播，一年两熟地区宜秋播。干旱地区可在雨后抢墒播种。用0.05%钼酸铵溶液处理种子会提高根系有效根瘤数。播前种子可用红豆草专用根瘤菌接种，也可用捣碎的根瘤带土拌种。单播收草田播种量3-5千克/亩，干旱地区3-4千克/亩，湿润和灌溉地区5-6千克/亩。种子田播种量2-3千克/亩。湿润和灌溉地区播种行距20-30厘米，干旱地区30-40厘米。种子田行距50-70厘米。带荚播种不影响发芽，去荚反而可能会伤害到胚。覆土深度3-4厘米，播后镇压，以利出苗。红豆草与苜蓿、老芒麦混播可用于刈牧兼用草地。与苜蓿混播时红豆草种子用量1.4千克/亩，苜蓿0.5千克/亩。与老芒麦混播时红豆草种子用量1.4千克/亩，老芒麦1千克/亩。播种后如遇降雨表土板结时，须适时耙地。
驴食草易感染锈病、白粉病和菌核病。要及早发现及时治疗。生长后期发现病害应提前刈割。锈病防治可采用波尔多液、石硫合剂、硫磺粉、代森锌、福美双、萎锈灵等，自发病初期起，每7-10天喷酒一次。白粉病用胶体硫、多菌灵、甲基托布津、苯来特和十三吗啉等。菌核病可采取土表撒施五氯硝基苯预防。害虫有苜蓿叶象甲、青叶跳蝉等，可喷洒敌杀死、速灭杀丁等药物。刈割前20天内禁止用药。
驴食草花色粉红艳丽，饲用价值可与紫花苜蓿媲美，故有“牧草皇后”之称。适口性比紫花苜蓿和三叶草好，牛、羊、猪、兔均喜食，且食后不易得膨胀病。红豆草的耐牧性和再生性不如白三叶和紫花苜蓿。开花早，花期长达2-3个月，是优良的蜜源植物。其根上有根瘤，固氮能力强，对改善土壤理化性质，增加土壤养分，促进土壤团粒结构的形成，都具有重要的意义。
