柏林华语电影节宗旨是为中国电影人在德国搭建新的国际平台，并在德国长期推介中国电影，提高中国电影知名度，弘扬中国文化，促进中德两国人文交流和合作。为此，电影节自2016年起将每年举行一次，举行时间与柏林电影节同步，即每年2月中旬。
电影节开幕影片为台湾导演陈玉珊执导的校园爱情喜剧《我的少女时代》。影片讲述了一名平凡的高中女生暗恋校草，于是和校霸结成失恋同盟，企图拆散校花校草的故事。
电影节设三个单元：“最佳中国电影媒体大奖（多项）”、“最佳纪录片媒体大奖（单项）”和“最佳青年导演媒体大奖（单项）”。“最佳青年导演媒体大奖”关注中国青年导演，奖项为颁给中国青年导演的奖学金，获奖者可以得到柏林勃兰登堡媒体联盟的资助，可到德国电影学院进修6到12个月；或可换成一万欧元奖金，用于与德国有关电影项目。最佳纪录片奖参评纪录片将由德国媒体选送，以中国政治经济文化生活为题材，目的在于提高当地主流媒体对中国的关注度。中国电影媒体大奖将最大程度地吸纳德国主流媒体参与评选和报道，从而引起德国对中国电影的广泛兴趣。
电影节分两个阶段：在中国的预选和在柏林的评选。中国当年上线或拍摄影片将全部自动入围，并由中国的预选委员会筛选并提名，由德国的专家评选委员会评定并颁奖。入围作品将在电影节期间在柏林影院展演。
柏林华语电影节分为主竞赛单元、纪录片单元与青年单元，其中《我的少女时代》《一个勺子》《万物生长》等16部影片入围主竞赛单元。柏林华语电影节10人评委会最终决定，将最佳故事片奖授予张秉坚执导的影片《东北偏北》。
此外，香港导演翁子光凭借《踏血寻梅》获得最佳导演奖，最佳编剧奖授予《家在水草丰茂的地方》编剧兼导演李睿珺。蒙古族青年女导演德格娜则凭《告别》拿下最佳青年导演奖，她将得到柏林－勃兰登堡媒体联盟资助，到德国巴伯尔斯贝格电影学院进修。
2016首届柏林华语电影节具体获奖名单：
获奖名称
获奖者
主竞赛单元
最佳故事片
张秉坚《东北偏北》
最佳导演
翁子光《踏血寻梅》
最佳编剧
李睿珺《家在水草丰茂的地方》
最佳男主角
郭富城《踏血寻梅》
最佳女主角
范冰冰《万物生长》
短片单元
最佳短片
《天山儿女》
短片最佳摄影
肖乐《老兵》
短片最佳编剧
王益民《天山儿女》
其他
青年导演特别奖
德格娜《告别》
评委会特别奖演员
陈建斌《一个勺子》
评委会特别奖影片
《打工老板》
柏林华语电影节由《欧洲时报》和柏林新世纪文化公司主办，柏林勃兰登堡媒体联盟、海汇润和（北京）文化传媒公司、北京希望东方文化传媒公司、北京电影学院和上海同济大学电影学院等单位联合承办。电影节也得到中国驻德国大使馆和柏林市政府的大力支持。
首届柏林华语电影节由《欧洲时报》和柏林新世纪文化公司联合主办。中国驻德国大使史明德在给电影节的寄语中表示，中国电影市场飞速发展，但中国电影对德出口相对滞后，德国观众对中国电影了解不多。柏林华语电影节的创办将为两国文化交流搭建新的平台。柏林市市长穆勒也对中国电影人来到柏林表示欢迎，认为电影节将促进两国电影与艺术爱好者的交流。
首届柏林华语电影节也是中国驻德使馆2016年“欢乐春节”系列活动之一。电影展映期间，来自中国的电影人还将与两国影迷见面交流。
