衡阳市第八中学创办于1907年，其前身为私立成章中学，素有“湘南名校”之称，1994年成为湖南省首批挂牌的20所重点中学之一。2003年在湖南省首次教育督导评估中，综合得分位居全省第三，被誉为“湖南省重点中学的领头羊”。学校先后获评“中国百强中学”“中华百年名校”“首届全国文明校园”“全国百所特色高中”等60多项国家级集体荣誉，也是清华大学、北京大学、中国科学院大学、人民大学、南京大学等数十所全国“双一流”高校的优质生源中学。
学校秉承“忠信笃敬”的八中校训，弘扬“从高从严，求真求美”的八中精神，坚持“做有情怀的教育，办有故事的学校”的办学理念，狠抓新课程改革和校本教材建设，注重“养成教育”“健体教育”“心理健康教育”“感恩教育”“情怀教育”“创新教育”“法制安全教育”，促进校园文化的内涵发展及学生素质的全面发展；注重“高效课堂”，持续聚焦“四维（启思固延）四向（少讲多思精练互动）”高效课堂模式，全面实施学生德育和学习的“双导师制”，铸造出硬核教学质量；注重学生的个性特长发展，构建多元化评价学生体系，促进学生健康快乐的成长。
漫步八中校园，无论是绿树成荫的绿色文化，还是书香四溢的楼道文化；无论是色彩缤纷的长廓文化，还是底蕴深厚的雕塑文化，无不蕴含着八中百年的办学理念和育人风格，无不渗透着百年八中的人本管理和人文关怀。丰碑辉映园丁影,伟业融通学子身。厚实文化底蕴与现代校园建设和谐统一，“教育情怀”与“校园故事”交相辉映，为莘莘学子撑起一片碧海蓝天！
截止2021年，该校共有教职工256人，其中具有研究生学历的教师39人，特级教师13人（含退休6人），正高级教师4人，副高级教师85人，国家级及省级骨干教师12人，国省市优秀教师47人，市学科带头人4人，另聘请外籍教师6人。
湖南省省级特级教师16人，含历史，现有13人（含退休）：谭谦益、李自生、蒋达观、贺熙德、龚彩福、熊晓民、王成兰、李启明、范助辉、谭文岳、周湖北、欧阳小兰、陈远良、夏剑霓、廖惊涛、朱建华
湖南省省级及国家级骨干教师（12人）：龚彩福、谭谦益、熊晓民、王成兰、张兰芬、李启明、范助辉、蒋达观、谢燕燕、肖红霞、贺熙德、谭文岳
学校秉承“忠信笃敬”的八中校训，弘扬“从高从严，求真求美”的八中精神，坚持“做有情怀的教育，办有故事的学校”的办学理念，狠抓新课程改革和校本教材建设，注重“养成教育”“健体教育”“心理健康教育”“感恩教育”“情怀教育”“创新教育”“法制安全教育”，促进校园文化的内涵发展及学生素质的全面发展；注重“高效课堂”，持续聚焦“四维（启思固延）四向（少讲多思精练互动）”高效课堂模式，全面实施学生德育和学习的“双导师制”，铸造出硬核教学质量；注重学生的个性特长发展，构建多元化评价学生体系，促进学生健康快乐的成长。
湖南省衡阳市第八中学创建于1907年，其前身为私立成章中学，成章中学的前身是湖南南路公立中学堂。
1907年，由左立达、唐炬莲、聂嘉树、周盛丙等集资筹建，于1908年禀请湖南提学使批准开办，定名为南路公立中学堂。
1914年9月，改官立南路中学堂为湖南私立成章学校
1911年5月奉湖南提学使手谕，改名为官立南路中学堂。
1934年，改为湖南私立成章中学。
1937年10月，日军空袭衡阳，成章中学被迫迁往衡阳东乡茶皂罗氏宗祠办学。
1953年10月9日，经湖南省教育厅批准，衡阳市人民政府接办私立成章中学，改名为湖南省衡阳市第八中学。
1960年，被评为全国文教系统先进单位。
1959年、1963年、1978年、1980年先后四次被省教育厅定为省属重点中学。
1994年，成为湖南省首批挂牌重点中学，是全省20所挂牌重点中学之一。
2002年，被评为全国百所知名重点中学。
2003年，在湖南省首次教育督导评估中，综合得分位居全省第三，被誉为“湖南省重点中学的领头羊”。
2004年，成为湖南省首批挂牌的省示范性高中。
2005年、2007年、2009年、2011年及2013年连续五届被评为“全国百强中学”。
2009年，成为全国百所特色高中。
2010年，被评为全国首届“中学百年名校”。
2012年，被评为全国重点大学暨“211工程”大学生源基地学校、全国素质教育先进示范学校、全国环境教育示范学校。
2013年，被新浪网评为全国百强、湖南五强学校。
