MS-13是一个由中美洲小国前游击队员发起的帮会组织，“MS－13”中的MS是西班牙文缩写，全名为“Mara Salvatrucha”，英文可大致译为“野蛮萨尔瓦多人”，13有多种解释，其中一种解释是指该组织最早的老巢———洛杉矶市第13街。
“MS－13”起源于二十世纪80年代至90年代内战不断、暴力活动频发的中美洲北部小国萨尔瓦多。当时的一些萨尔瓦多游击队成员後来成为难民进入美国，并逐步发展壮大了这一极端暴力组织，对境内治安构成重大威胁。
十年来在美国发展成一个庞大的跨国黑帮犯罪网络。在美国以及中美洲地区，他们除了从事一般的犯罪活动外，事实上，据报道他们的威胁还远不止如此。路透社记者阿兰·埃尔斯纳报道说，这个黑帮被发现与“基地”组织有染。
MS-13曾参与多起跨国贩卖毒品和走私武器的案件，并多次将外国人非法移民到美国、加拿大和墨西哥等国。移民问题研究中心主席马克·克裏科裏安说，“MS－13”将极大影响到公众对外来移民的态度。“它绝不仅仅是一个小流氓团夥，而是一个极其凶残且极度危险的跨国黑帮组织。”
该组织的犯罪手法凶残，包括手挥弯刀进行攻击抢劫，肆意强暴妇女，经常与其他黑帮组织发生火拼。他们在美国许多城市的广场进行所谓的“体育运动”，他们还会身穿蓝白相间的衣服，皮肤上纹着蜘蛛网等图案，戴着写着“及时行乐”笑脸的小丑面具。
不久前在洪都拉斯的“MS－13”甚至公开向总统裏卡多·马杜罗及其家人发出死亡威胁。洪都拉斯当局破获了一起企图暗杀马杜罗和其他官员的阴谋。本月7日，警方又逮捕了一名装备著枪榴弹发射器等武器的男子，该男子受雇于“MS－13”，企图刺杀总统。2004年圣诞前，洪都拉斯北部地区，几名男子袭击了一辆公共汽车，残忍地枪杀了23名乘客。
洪都拉斯安全部长奥斯卡·阿图罗·阿尔瓦雷斯说，中美洲地区的经济状况本来就已经很糟糕，再加上黑帮犯罪的日益猖獗，使很多人又生活在恐怖之中，这给正在进行中的和平与民主制度的建设增添了新的困难。
最近十年来，“MS－13”在美国的组织网络迅速发展，在洛杉矶、华盛顿、纽约、波士顿等大城市都有成员。据路透社报道，“MS－13”是美国唯一一个跨国黑帮组织，它的触角还深入到中美洲各个国家。该组织在全世界约有50万成员，仅在波士顿东部地区就有100名以上的骨干成员。在波士顿北海滨地区则活跃著数百名“MS－13”成员。
在许多中美洲国家，“MS－13”的势力都十分大。一些中美洲国家政府和警方表示，黑帮暴力已经给整个中美洲地区带来了灾难性的後果。一些社会学家和人权主义者说，现在，中美洲国家正在和黑帮势力进行著一场艰苦卓绝的战争。
