雷祖祠始建于唐贞观十六年(公元642年)，是纪念唐代雷州首任刺史陈文玉(雷祖〕的祠堂。1996年11月20日被国务院公布为第四批全国重点文物保护单位。
历史沿革
雷祖祠历史悠久，祠内文物十分丰富，有千年石人、乾隆御赐匾额及历代碑刻30余通。历代显宦名流，骚人墨客，游览之余无不留下感人的诗篇。寇准有诗，东坡有赋，丁谓作记，车钢题碑，这些诗赋碑刻历尽人世沧桑至今尚珍藏于洞内，堪称祖国文物之瑰宝。
雷祖祠神话传说纷纭，其中千年五人就有一段美丽的传说:五代后梁开千四年，寇贼符盘容等不输税粮，倡乱骚扰，还煽动民族纠纷，闹得雷州无宁日。铁差都知司马陈真，带领12只船的兵力，围剿征讨。当时，符孟喜等驻师届中，因朝廷官兵不熟悉情况，屡战不胜。后来，除禁虔诗雷祖，并于庙前张榜招兵。次日复战，陈远远望见香祖陈文玉与汉太尉李广协同阴兵助战，这场战斗果获大胜，但贼首未擒。至夜，陈真梦见雷祖对其回:"赋来降我，我收在庙前，化为石人。"黎明起规，果见四石人跪于庙庭，其中一个被杀了头。雷州从此得以太平，陈嘉等拜谢雷祖，并具疏奏闻朝廷，于开平改元乾化二年，朝廷命郡官重建雷祖庙宇，并于雷祖庙西建李太尉庙，塑太尉像，与英山石神列而为三，称"雷祠三殿"。
唐贞观年间，南合州境内居有黎、瑶、壮、泉、侗、苗等少数民族。唐王朝为了稳定边疆，便启用土著陈文玉出任本州刺史。陈文玉任职期间，精察吏治，巡访境内，消民疾苦，政教并行，使人民安居乐业，民皆富庶，风俗大变。在施行德政之余，文玉深感本州乃天南重地，四海有事，兵家必争，为使黎庶安宁，便大修城池，公款不足则自捐薪俸，不费民财，并具流把古台州改名雷州。雷州之名乃始于唐贞观八年(公元634年)而沿用至今。
雷祖祠自唐贞观十六年组建，迄今已1350多年了。方志典籍多有记载，唐代刘们的岭表录异人宋代太平查字记入来本方舆览胜火明末清初的《广东新语》 ， 《于不语》以及当代出版的华夏诸神入《超凡世界》 、 《中国崇拜物》等书部均有记述。
古代闻名于世的"天下四绝"(雷州换鼓、钱塘江潮、广德埋葬、登州海市)中的"雷州换鼓"就是发生在雷祖词的民俗事家。雷州换鼓是古代雷州人在雷祖洞内举行的一种隆重的"条香"仪式。《雷祖志》载:"'至于……雷车雷鼓等物，各以板囹藏于庙内，令郡民当里役者依样修造，逢上元日，齐候文武各官送入商致祭，名曰'开雷'。又办酒席-官民同乐，组得风调雨顺，不然则岁悍年凶，自是有待则应，银都获享国泰民安之福"。《广东新语》云:"六月二十四日，雷州人必供雷鼓以刚雷，诗而得雷公之墨，光莹如漆，则以治邪览惊底""雷公墨"即陨石，古代雷州人称为"雷公石"或"因留雄"，并当作一种驱邪避灾之物，可见古代雷州人把雷公作为一种能造福或降祸于人的强大力量象征而铭刻于心，所以"秦香"仪式的隆重也不言而喻了。雷州换鼓早已失传，当代雷州人只能从典籍中窥见一二。
建筑格局
唐贞观十二年正月十五日，正当城工告竣，文武僚属欢欣巡城之际，文玉却生两翅，白日升天。百官见状，伏地而拜，文玉终年68岁。为了纪念这一个德政昭彰的地方官，郡民于州城西南五里英榜山立祠以拜，即今之"雷祖祠"。
雷祖祠依山而筑，北村南趋，山下是一望无垠的万顷洋田，其势极其雄伟壮观。祠分三进，由山门、正殿、侧殿、后殿、东西康、钟鼓楼、碑廊等建筑组成，全部建筑沿中轴线布局。顺山门青石板台阶抬级而上可直通后殿，占地面积一万多平方米，是岭南地区最大的洞堂之一。
山门依屋字三间面宽洞开而开，为硬山顶，硬山润模式结构。山门对联:"霹雪开天南一祖，声名为海北同尊"，是对雷祖降世的美丽传说及"受职父母邦，德政彰明"的赞誉。
二进为洞的建筑主体，分正殿及东、西侧殿。正殿前设有拜事，整个建筑形制呈"凸"字形排列，依次供奉陈文玉(中)、李太尉(即汉朝的李广，居左)及英山石神(右)，俗称"雷祠三殿"。正殿面宽进深各三间，硬山顶，四往格梁式梁架结构，举梁平缓，前檐顾出檐极宽，建筑风格独特，富有地方特色。沿着前增顾可从东侧殿直通西侧殿，殿前屏风精雕细刻，玲挑剔透，巧夺天工。精湛的雕刻技艺和不朽的艺术价值，充分体现了古代劳动人民的卓越才能和和艺术创造力。
民间传说
南朝陈代，雷祖之父陈鉷来到英山村捕猎，家居土地堂旁，日常往村后乌仑山捕猎。他供奉土地神为财神，家又养有灵异猎狗,猎物颇丰。鉷公年老未有男儿。传说陈太建二年农历九月初一，陈鉷带猎狗往乌仑山打猎，得一巨卵就抱回家。顷刻之间，雷震而出一男孩，即为文玉。后来，乌仑山改名英灵岗，雷祖后裔定居英灵岗东南角山坡，繁衍至今。
交通指南
湛江赤坎汽车站(立交桥侧)有发往雷州的大巴、自行选择出租车或者自驾游。
附近景点
雷祖祠附近著名景点:昌明塔雷城镇曲街第二小学北侧、三元塔公园位于广东省湛江市雷州市雷城镇曲街4号。
