加州兀鹫（学名：Gymnogyps californianus）：是美洲鹫科、加州兀鹫属动物，是北美洲体形最大的陆地鸟类。体长116-140厘米，翼展249-300厘米，体重9-11千克。成鸟除了额和脸部有少量稀疏的羽毛之外，头颈裸露，具膨胀的喉囊。雄鸟和雌鸟的羽色相似，雄鸟比雌鸟体形更大，并且略显瘦长。全身的羽毛主要为淡黑色，领羽为灰黑色，翅膀下面有大型的白斑。虹膜红色。喙略带白色，上喙弯曲成钩状，覆被下喙，喙的基部没有其他猛禽所具有的蜡膜。腿为粉红色。腿和喙的尖端灰色。
生活的海拔高度450-2000米。栖息地多样化，其范围包括岩石、开阔的灌木丛、针叶林和橡树稀树草原和沙漠地区。不集群，但确实存在某种社会结构，它们终生交配。虽然不是迁徙性物种，但它们在寻找食物时覆盖了大片的领地，一天可以飞行250千米搜寻腐肉。总是回到同一个筑巢或栖息的地方休息。主要以哺乳动物的尸体为食，如山羊、牛、绵羊、鹿、马、郊狼、兔子和松鼠。分布于墨西哥和美国。
加州兀鹫或其祖先物种至少从上新世时代就居住在北美，从美国洛杉矶拉布瑞亚焦油坑(La Brea tar pits)到佛罗里达州都发现了化石。加州兀鹫的祖先"泰乐通鸟"(Teratornis incredibilis)的翼展为5米，可能是有史以来最大的飞鸟。加州兀鹫(G. californianus)虽然比史前的体型缩小，但仍然是北美最大的陆鸟，有记载的翼展高达3米，据报道翼展为3.3-4米。加州兀鹫对于很多加州的印第安人具有重大意义，作为一个重要角色出现在一些传统的神话中。一些西部美洲原住民部落传统上将加州兀鹫视为神鸟，羽毛和其他象征物被用于仪式和宗教目的。尽管加州兀鹫偶尔会被用于葬礼仪式，但在欧洲殖民之前，它们的原始种群规模相对不受人类影响。
加州兀鹫仅限于美国加利福尼亚西南部，生活的海拔高度450-2000米。其范围包括岩石、开阔的灌木丛、针叶林和橡树稀树草原和沙漠地区。为了提供一个永久和合适的栖息地，鸟类经常出没的地方必须提供岩石峭壁和碎石。尽管它们的栖息地非常广阔，但经过漫长的日常旅行后，加州兀鹫需要一个合适的地方，悬崖、岩石露头或大树上的洞穴被用作巢穴，它们每天晚上都会返回栖息和休息。
分布于墨西哥和美国。
该物种在19世纪从加拿大不列颠哥伦比亚省到下加利福尼亚州的整个历史范围内迅速下降，据报道于1937年从美国加利福尼亚州以外的地区消失。野外繁殖于2002年恢复，发生在所有野生亚群（加利福尼亚州、亚利桑那州、犹他州和墨西哥巴哈）。
加利福尼亚的亚种群包括200只野生个体，分布在两个不同但松散混合的群体中。截至2019年12月31日，每个加州亚群包括大约100只自由飞行的个体。亚利桑那亚种群包括98只自由飞行个体，墨西哥巴哈亚种群还有39只自由飞行个体。截至2019年12月，野生种群总数为337只，另外还有181只圈养个体，世界总种群为518只。亚利桑那州鸟类的定期活动主要限于科康尼诺县（亚利桑那州）和凯恩县（犹他州），尽管据记录有几只在怀俄明州、科罗拉多州西南部和新墨西哥州游荡，然后返回朱红色悬崖释放区。加州兀鹫经常出现在文图拉、克恩、圣巴巴拉、圣路易斯奥比斯波、蒙特雷、圣贝尼托、图莱里和弗雷斯诺县。范围扩展已被记录到西边的阿拉米达县和东边的马德拉县，沿着内华达山脉中部的山麓。截止2017年，随着种群规模的扩大，该物种的地理范围继续扩大。
加州兀鹫体长116-140厘米，翼展249-300厘米，体重9-11千克。成鸟除了额和脸部有少量稀疏的羽毛之外，头颈裸露，具膨胀的喉囊，裸露的皮肤呈橘黄色，有时为黄色或略带灰色，素囔部位的颜色更为鲜艳，并且这些裸露的皮肤的颜色，还会随着它的情绪的变化而有所改变。雄鸟和雌鸟的羽色相似，但与其他大多数猛禽类不同的是，雄鸟比雌鸟体形更大，并且略显瘦长。虹膜红色。喙略带白色，上喙弯曲成钩状，覆被下喙，喙的基部没有其他猛禽所具有的蜡膜。腿为粉红色。腿和喙的尖端都是灰色的。另外，它们的尾脂腺裸出，也与其他猛禽不同。全身的羽毛主要为淡黑色，领羽为灰黑色，翅膀下面有大型的白斑。
该物种的幼鸟被灰色羽绒覆盖，在5-7个月大时被成年羽毛取代。即使在长出完全成熟的飞羽后，幼体仍然保持其头部的深灰色，直到四五岁。
加州兀鹫不是成群结队的鸟类，但似乎确实存在某种社会结构，它们终生交配。虽然不是迁徙性的，但它们在寻找食物时覆盖了大量的领土，一天可以飞行250公里搜寻腐肉。总是回到同一个筑巢或栖息的地方。每天清晨通常并不飞翔，而是屹立不动地停息在树枝或岩峰上，安静地等待着阳光把山上的岩石、山谷和地面晒热，使地面上升的热气流与空中的冷空气作不均匀性的上下对流。这时，它才从一跃而起，展开双翅飞到空中，利用热气流所产生的举力进行翱翔。如果没有这种上升热气流的帮助，它的笨重的身体就很难在空中持续飞行或翱翔。它通常一边长时间地在空中翱翔，一边窥伺地面上的食物，显得极有耐心。
平时喜欢能产生上升气流的峡谷，山腰地带，这有利于它们的飞行。它们喜欢栖息在高处，这样它们可以不需要很费力地拍动翅膀就可以起飞。飞行中的加州兀鹫姿态非常优美。由于缺少大块的胸骨来固定它们相应的大型飞行肌肉，从而限制它们成为高空滑翔机。它从地面上鼓翼而飞，到达适合的高度后基本上滑行，有时候飞行几里而不拍打一下翅膀。加州兀鹫具有非凡的翱翔和飞行能力，是一种非凡的滑翔机。它们能够在不拍打翅膀的情况下飞行1个多小时，并且一天可以飞行近160公里。利用上升的热流，它们可以上升到超过450米的高度，当它们扇动翅膀追赶另一个同类时，它们的速度可以达到每小时90公里左右。
加州兀鹫一天中栖息的时间比飞行的时间多。这段时间主要用于整理羽毛或晒太阳。晒太阳主要是在早上做的第一件事，当它们随着太阳升起而变暖时。就会张开的翅膀转向太阳，捕捉阳光和温暖。它们也花很多时间梳理毛发。羽毛被仔细梳理并保持整齐，喂食后清洁裸露的头部和颈部。在水坑里，经常可以看到加州兀鹫洗澡，用水清洗羽毛上的食物和灰尘。由于该物种的腐肉饮食习惯，梳理和梳理头上的裸露皮肤对它们尤为重要。加州兀鹫喜欢的死肉和可能腐烂的肉非常脏，有可能用腐烂的材料感染鸟类。食腐肉的作用在生态系统中很重要，但加州兀鹫需要在腐烂尸体上存在细菌和毒物时保持健康的机制。
在群体栖息和喂食等社交场合，除了针对其他秃鹫而发出的咆哮声、咕噜声和嘶嘶声之外，它们基本上不发声。
加州兀鹫是食腐动物，以动物的腐肉为食。发现食物之后，便飞落到目标的附近，首先察看周围的动静，然后才走近食物。取食时把头部钻伸到动物尸体的腹腔里去啄食内脏和肌肉等，因此裸露的头部和颈部也正是长期适应这种取食方式的结果。它的嘴看上去十分强大，但比其它猛禽的嘴较软，对摄取新鲜肉类并不“得心应手”，而它们的爪子也不象其他猛禽那样锐利，所以很少捕食活的动物，只能撕裂腐败、软化后的动物尸体。由于没有牙齿，撕下的食物并不需要咀嚼就整吞下去。它的食量很大，每天一般要吃数千克的食物。
主要以大型哺乳动物的尸体为食，如山羊、牛、绵羊、鹿、马和郊狼等的尸体。但是，也摄取较小的猎物，例如兔子和松鼠。加州兀鹫喜欢吃新鲜的尸体，但必要时可以吃腐烂的肉。
加州兀鹫的繁殖年龄从6岁开始。在达到完全成熟时，雄性就会进行爱情仪式，展开翅膀和摆动头部来求爱以征服雌性。在雌性接受雄性的求爱后，这些鸟会形成终生的一夫一妻制。巢位于悬崖边缘的洞穴中，岩石露头的缝隙或大树上，用树枝和树叶筑巢。产卵时间发生在2-4月之间。一对繁殖对每隔一年产1枚卵，孵化期约为56天，父母双方共同孵卵和照顾雏鸟，雏鸟为晚成性，出壳时还没有充分发育，眼睛还没有张开，全身长着短短的绒毛，需要成鸟长期的饲喂和照看。雏鸟的成活率也很低，通常只能达到50%。幼鸟在6-7个月之间开始飞行，但在父母身边一直待到1岁，然后离开巢穴。该物种性成熟期则长达8-10年。它们是世界上寿命最长的鸟类之一，其寿命可达50年。
列入《世界自然保护联盟濒危物种红色名录》(IUCN)2020年 ver3.1——极危(CR)。
列入《濒危野生动植物种国际贸易公约附录Ⅰ、附录Ⅱ和附录Ⅲ》(CITES)2019年版附录Ⅰ。
19世纪以来，由于非法狩猎、铅中毒和栖息地破坏，加州兀鹫的数量急剧减少。最终，美国于1987年执行了一项自然保护运动计划，捕获了所有存活的野生加州兀鹫，总计22只鸟被圈养在圣迭戈野生动物园和洛杉矶动物园。这项涉及重新引入和释放圈养繁殖鸟类的密集保护计划导致该物种在野外的数量虽小但不断增加。至1991年数量开始有所增长，加州兀鹫又被重新放归山林。这项工程是美国迄今以来最昂贵的物种保护工程。加州兀鹫是世界上最稀少的鸟类之一。到2008年12月，据统计共有327只存活的加州兀鹫，其中半数以上为野生。
然而，野外种群仍然依赖于密集的保护管理工作。该种群截止2019年有93只成年个体，其中最大的亚种群中有62只成年个体，因此，它们达到了列为濒危物种的门槛。然而，在2019年，种群数量仅增长到足以超过列为极度濒危的门槛，因此根据五年规则，该物种继续被列为极度濒危物种。如果这种数量增长继续下去，它将在2024年被降级。
放归计划继续进行并扩大了地理覆盖范围，2002年有6只加州兀鹫被放归到墨西哥下加利福尼亚州的圣佩德罗马蒂尔山脉。2003年10月在巴哈建立了一个放归地。2007年4月，在墨西哥孵化了超过75年的第一只小鸡在2007年4月孵化。2006年，下加利福尼亚州的鸟类主要局限于圣彼德罗马蒂尔山国家公园，正在进行放归努力以增加野生种群的地方；这些加州兀鹫继续扩大其范围，并已到达太平洋和加利福尼亚湾沿岸。希望这些加州兀鹫的分布范围足够广泛，以便与美国南部的加州兀鹫有效地联系起来，2007年4月在圣地亚哥县发现了一只来自加利福尼亚半岛种群的加州兀鹫。第二代鸟类已经成熟到繁殖年龄，野生成对的加州兀鹫已经有它们自己的雏鸟飞到野外了，然而，没有一个种群可以被认为是可持续的。该物种的恢复计划继续解决对野生种群的威胁，但铅污染仍然是这些威胁中最大的；铅中毒约占总物种总量中所有已知死因的50%。
