钳鱼(IctalurusPunctatus(Rafinesque)亦称沟鲶(ChannelCatfish),属于鲶形目(Siluriformes)、鮰科(Ictaluridae)鱼类。钳鱼天然分布区域在美国中部流域、加拿大南部和大西洋沿岸部份地区。
以后广泛地进入大西洋沿岸，在美国和墨西哥北部都有分布。产地是水质无污染、沙质或石砾底质、流速较快的大中河流。也能进入咸淡水水域生活。现为美国主要淡水养殖品种之一。钳鱼是湖北省水产科学研究所于1984年与云斑鮰同时引进的一种鮰科鱼类，经过几年的研究及推广养殖，证实该种鱼适合我国大部份地区养殖。多生长于水质无污染的沙质或石砾底或流速较快的大中河流；也能进入咸淡水水域生活。
钳鱼源于新北界，分布在魁北克和美国的东部和北部，在墨西哥北部亦有其分布。后来这个品种被引进到欧洲的内陆湖和马来西亚的一些地方。加拿大的钳鱼数量很大，不仅栖息在五大湖，尼皮贡湖一带也有广泛分布。
钳鱼体型较长，体前部宽于后部，头较小，吻稍尖，口亚端位，体表光滑无鳞，粘液丰富，侧线完全，皮肤上有明显的侧线孔。头部上下颌具有深灰色触须4对，其中鼻须1对，颌须1对，颐须2对，长短各异，以颌须为最长，末端超过胸鳍基部，鼻须最短。鳃孔较大，鳃膜不连于峡部，颐部有较明显而不规则的斑点，体重大于0.5公斤的个体斑点消失。具有脂鳍一个，尾鳍分叉较深，各鳍均为深灰色。体两侧背部淡灰色，腹部乳白色，幼鱼体两侧有明显而不规则的斑点，成鱼斑点逐步不明显或消失。
钳鱼在江河、湖泊、水库和池塘中均能产卵于岩石突出物之下，或者淹没的树木、树桩、树根之下或河道的洞穴里。钳鱼的雄鱼是典型的筑巢鱼类，在与雌鱼交尾后赶走雌鱼，并守护受精卵发育直至孵出鱼苗。通常斑点叉尾鮰产卵温度范围为21－29℃，最适温度为26℃，水温超过30℃不利于受精卵的胚胎发育和鱼苗成活。在长江流域斑点叉尾鮰的繁殖季节为6－7月。体重（或年龄）较大的比体重（或年龄）较小的其产卵季节要早些。产卵时，每尾鱼通常以尾鳍包裹对方头部，雄鱼剧烈颤动鱼体并排出精液，与此同时，雌鱼开始产卵。卵受精后发粘，相互粘结而附于水池底部。据Clemens和Sneed(1957）报道，雄鱼护卵时位于卵块上方，不断摆动腹鳍，以达到对受精卵增氧的作用。
钳鱼属底栖鱼类，主要栖息于湖泊、河流有砂砾、石块的底层，喜欢在阴暗的光线条件下集群摄食，有昼伏夜出的摄食习惯。水温4～5 ℃ 开始摄食，39 ℃ 时停食，生长温度为5 ～ 36 .5 ℃ ，最适生长温度为18 ～30 ℃ 。溶氧3 毫克/升以上较好，低子0 . 8 毫克/升时出现浮头，0 . 34 毫克/升时窒息死亡。正常生长的pH 值为6 . 5 ～8 . 9 。池养条件下第1 年长至13 ～35 厘米，第2 年35 ～45 厘米，第3 年达45 ～57 厘米。
钳鱼，又称沟鲶、河鲶、美洲鲶。这种鱼具有适应性强、生长快、易饲养、易起捕以及肉质鲜美等特点，是世界闻名的养殖品种和游钓对象。该鱼为大型温水性淡水鱼类，是以植物性饲料为主的杂食性鱼类，在天然水域中，主要摄食对象是底栖生物、水生昆虫、浮游动物、轮虫、有机碎屑和大型藻类。在人工养殖条件下对各种配合饲料都能摄取，尤其喜食鱼粉、豆饼、玉米、米糠、麦麸等原料配制而成的颗粒饲料。由于其生长速度极快，所以在不同养殖时期，饲养管理必须相应跟上，才能确保养殖效益的提高。
在亲鱼培育时期，要选择体质健壮、生长性能良好的4龄～5龄鱼作为亲鱼，按雌雄1∶1的比例配组。亲鱼池面积3亩～5亩，每亩放养60尾～80尾亲鱼，约150公斤～200公斤，同时搭养少量鲢、鳙鱼种，以便改善池塘水质。亲鱼在越冬前，要采取强化培育措施，让亲鱼积累一定的营养，这既是亲鱼怀卵的物质基础，又能使亲鱼顺利越冬。冬天只要水温在10℃以上，亲鱼尚能少量摄食，因此需适量投喂一些饲料。产前培育最为重要，即在开春后加强投喂，精心管理。首先将池水换去一部分，加注新水，水温上升后，亲鱼摄食日渐旺盛，因此要逐步加大投喂量，并适当增加一些动物性饲料，如畜禽内脏、小鱼虾等。为了提高亲鱼池中水温，可将水位适当降低，同时注意加强冲水。
鱼苗出膜后2天～3天便可进行暂养。暂养池以面积1平方米～2平方米的水泥池为好，每平方米可暂养鱼苗1万～1.5万尾。池内需有微流水，2天～3天后要投喂些适口饲料，以轮虫最好，不足时也可投喂人工粉状配合饲料。鱼苗经5天～6天暂养后便可转入专池培育夏花鱼种。夏花培育可用有流水的水泥池或面积较小的土池培育，水深0.7米～1米，用常规方法进行消毒。药物毒性消失后施基肥培育浮游动物。鱼苗下池前用8克/立方米硫酸铜溶液洗浴10分钟～20分钟，进行消毒。流水水泥池每立方米水体可放苗8000尾，土池每亩放苗5万～8万尾。鱼苗下池后2天～3天，由于池中有丰富的天然饵料，一般不需投饵，以后投喂人工饲料。人工配合饲料的主要成分为鱼粉、玉米粉、黄豆粉、维生素和矿物质等，要求蛋白质含量为35%～40%。日投饵量要根据天气、水温、鱼的摄食情况而定，以投喂后半小时内吃完为宜。整个鱼苗饲养期间，要经常注入新水，进水都要过滤，水中溶氧应保持在4毫克/升以上。大约培育20天左右，鱼苗可长成体长4厘米左右的夏花鱼种。
这个阶段是将夏花再经过一段时间的饲养，将其培育为大规格和体质健壮的鱼种。鱼种池以3亩～5亩为宜，水深1.3米～1.5米。放养方式分主养和混养两种，主养亩放夏花6000尾～8000尾，白鲢夏花1000尾左右；混养亩放夏花1000尾～2000尾，白鲢夏花2000尾左右，鳙鱼夏花500尾，草鱼夏花1000尾～1200尾。通常以混养方式为好，因为鲢鳙鱼主食浮游生物，与鮰 鱼种混养既可避免池塘浮游生物大量繁殖而影响水质，又可提高水体的利用率，增加鱼种总产量。饵料以人工饲料为主，兼施少量有机肥。饲料应加工成细颗粒状，含粗蛋白量在35%左右，日投量一般为鱼体总重的3%～5%，上、下午各投喂1次。饲养期间要注意适量注水或换水，以改善水质，保持池水溶氧在3毫克/升以上。
钳鱼成鱼养殖成活率高，时间较短，对养殖条件要求也不很严格。主要还是池塘养殖，面积3亩～6亩，水深1.5米～2米为宜。既可单养，也可混养，一般混养效果较好。适宜于与斑点叉尾鮰 混养的鱼类，主要有鲢鱼、鳙鱼、草鱼、鳊鱼和罗非鱼。在养殖中，饲料配方和投喂技术对鮰 鱼的生长很重要，国内外都有深入的研究，并设计出各种不同的饲料配方。中国加工饲料的原料，主要有鱼粉、大豆粉、小麦粉和玉米粉等，粗蛋白含量在25%～35%之间。饲料最好加工成沉性和浮性两种颗粒，当水温在15℃以上时，投喂浮性饲料；水温低于15℃时，投喂沉性饲料。每天投喂两次，即上、下午各1次，投饵范围应尽量扩大些。每天观察鱼的摄食情况，及时调整投饵率。斑点叉尾鮰 对低氧的耐受能力相对较差，为防止浮头和泛池，要经常更换池水，以保持清新的水质，鱼池中水的溶氧应经常保持在3毫克/升以上。斑点叉尾鮰也可以用网箱养殖，常采用二级放养。第一级从10厘米长养到尾重150克，第二级从150克养到750克～1500克，也可以直接从50克的鱼种养至成鱼。8厘米～10厘米规格鱼种放养密度为350尾/平方米～400尾/平方米，150克重鱼种养殖密度为150尾/平方米～250尾/平方米。斑点叉尾鮰 性情温驯，有集群习性，易于捕捞，随着鱼体不断长大，为调节好养殖密度、提高效益，可分批起捕上市或轮捕轮放。
另外，钳鱼疾病较多，尤以病毒性疾病危害较大，因此必须以预防为主，除注意常规消毒外，还要坚持不投喂变质饲料，并定期进行药物预防。肠道败血症是其常见病，各种规格鱼均易感染，可采取每100公斤饲料中加0.18公斤土霉素投喂治疗。此外，口丝虫病和小瓜虫病是由口丝虫和小瓜虫寄生鱼体皮肤及鳃组织引起的，防止这些寄生虫应在放种时用8克/平方米硫酸铜浸洗鱼体15分钟～20分钟。
钳鱼很容易被天然物质做成的饵料捉住，比如蟋蟀、爬行动物、小鱼、鲱鱼、小龙虾、蛙、鲇鱼、翻车鱼和吸管。钳鱼可以被象牙皂做成的饵料抓住，还可以用有臭味的饵料来抓它，比如死鱼、死龙虾、大蒜、血液、肝脏、肉、奶酪、面团，甚至酷爱粉都可以。 有时这些臭饵料可以改制成面粉球或粉末状的物品，挂在钓鱼钩上。还可以把制好的这些挂在管子底部，慢慢地拴在钓鱼钩上。像鸡肝、小虾、狗食、鱿鱼和泡泡糖这些能在杂货商店买到的东西也可以抓住许多鱼。
用细颈绳、曳钓绳、树枝绳和田埂绳钓钳鱼，都是除了传统杆子和卷筒之外的流行的捕捉钳鱼的方式。还有的方法就是用圈子套，也叫“板条套子”，是一种有角度的入口的木圈子，再加上金属套。特有的饵料是变质的奶酪和狗食。用钳鱼套子捕到的钳鱼一天在100个左右。
没有安装钓鱼钩的垂钓者要特别小心钳鱼胸部的尖刺及它锋利的鳍。
含肉率为75.71%;肌肉中粗蛋白占19.42%,脂肪占1.01%,水分占77.58%,灰分占1.12%,碳水化合物占0.87%;肌肉中含有18种氨基酸,占肌肉总量的18.72%,其中人体必需氨基酸占总氨基酸的42.26%。矿物质含量中Fe、Zn的含量较高,而对人体健康有害的物质如Pb、As等的含量很低。
