活动扳手简称活扳手，其开口宽度可在一定范围内调节，是用来紧固和起松不同规格的螺母和螺栓的一种工具。活动扳手是维修工人的常用工具，因其开口可以在一定的范围内进行调节，使用起来很方便，不但可用于标准的公制螺栓和英制螺栓，而且还可用于某些自制的非标准螺栓。
活动扳手的发明者是瑞典人约翰森(Johan Petter Johansson，1853-1943)，他在1892年发明了活动扳手。
活动扳手有头部和柄部构成，头部有活动板唇、呆板唇、板口、 涡轮和轴销构成。旋转涡轮可调节板口的大小。 规格以长度×最大开口宽度(单位：mm)表示。电工常用的有： 150mm×19mm(6’)、200mm×24mm(8’)、250mm×30mm(10’)和 300mm×36mm(12’)等四种规格。
“活动扳手”在汉英词典中的解释：1、an adjustable spanner; an adjustable wrench; a coach wrench; a monkey-wrench
(1)扳动大螺母时，常用较大的力矩，手应握在近柄尾处。
(2)扳动小螺母时，所用力矩不大，但螺母过小易打滑，故手 应握在接近板头的位置。这样可随时调节涡 轮，收紧活动板唇，防止打滑。
(3)活动扳手不可反用以免损坏板唇，也不可用钢管接长手 柄加大力矩。
内六角扳手（内六角）（GB5356-85）--公称尺寸（对边大小）：2.5～36
一字形螺钉旋具（一字螺丝刀）（QB/T 2564.4-2012）--规格（不连柄的杆长度×杆直径）：50×3～350×9
十字形螺钉旋具（十字螺丝刀）（QB/T 2564.4-2012）--规格（不连柄的杆长度×杆直径）：50×4～400×9
活动扳手（GB/T 4440-2008）--规格（长度×最大开口宽度）：100×13～600×65
双头扳手（双头呆扳手）（GB/T 4388-2008）--规格（对边尺寸组配）：3.2×4～75×80
梅花扳手（GB/T 4388-2008）--规格（对边宽度）：5.5～36
套筒扳手（带回旋）（GB3390.2-82）--规格（对边宽度）：6.3～63
扳手种类和规格很多，虽有开口扳手、梅花扳手、活动扳手、套筒扳手、扭力扳手等多种。但使用方法与注意事项大同小异。
1．不论何种扳手．最好的使用效果是拉动，若必须推动时．也只能用手掌来推，并且手指要伸开，以防螺栓或螺母突然松动而碰伤手指。要想得到最大的扭力。拉力的方向一定要和扳手柄成直角。
2．使用活络扳手时．应根据螺母的大小选配规格。使用时，右手握手柄。手越靠后，扳动起来越省力。扳动大螺母时，需用较大力矩，手应握在靠近柄尾处。扳动小螺母时。需用力矩不大，但螺母过小，易打滑。因此手应握在接近头部的地方。并且可随时调节蜗轮，收紧活络唇，防止打滑。
3．在使用活动扳手时．应使扳手的活动钳口承受推力而固定钳口、承受拉力，即拉动扳手时。活动钳口朝向内侧：用力一定要均匀，以免损坏扳手或螺栓、螺母的棱角变形。造成打滑而发生事故。
4．在使用扳手时应避免用力过大．否则。有可能造成打滑碰伤人体。
5．扳手不得当作撬棒或手锤使用。
6．在扳动生锈的螺母时。可在螺母上滴几滴煤油或机油。过一段时间。就好拧动了。在拧不动时，千万不可采用钢管套在活络扳手的手柄上来增加扭力．因为这样极易损伤活络唇或螺母，导致螺母无法取出。
7．登高作业需用扳手时．要用绳索传递，不得抛上扔下。
