摄氏温标的规定是：在标准大气压（1013.25百帕斯卡）下，冰水混合物的温度为0 ℃，水的沸点为100℃ ，中间划分为100等份，每等份为1℃。
1742年，瑞典天文学家安德斯·摄尔修斯（Anders Celsius，1701-1744）将一大气压下冰水混合物的温度规定为0℃，水的沸点定为100℃，两者间均分成100个刻度，和现行的摄氏温标刚好相同。直到1743年才被修成现行的摄氏温标。
1954年的第十届国际度量衡大会特别将此温标命名为“摄氏温标”，以表彰摄氏的贡献。
1990国际温标（ITS-90）对摄氏温标和热力学温标进行统一，规定摄氏温标由热力学温标导出，0℃=273.15K，划分不变。因此冰点并不严格等于0℃（1/10000级才有区别），水的沸点不严格等于100℃（0.01级才有区别）
华氏度(fahrenhite)和摄氏度(centigrade)都是用来计量温度的单位。包括我国在内的世界上很多国家都使用摄氏度，美国和其他一些英语国家使用华氏度而较少使用摄氏度。
摄氏温标(C)
摄氏温标的发明者是anderscelsius(1701-1744)，用符号C表示，用℃表示单位。1740年瑞典人摄氏(celsius)提出在标准大气压下，把水的冰点规定为0度，水的沸点规定为100度。根据水这两个固定温度点来对玻璃水银温度计进行分度。两点间作100等分，每一份称为1摄氏度，记作1℃。
华氏温标(F)
华氏温标是以其发明者gabrield.fahrenheir(1681-1736)命名的，其结冰点是32°F，沸点为212°F。1714年德国人法勒海特(fahrenheit)以水银为测温介质，制成玻璃水银温度计，选取氯化铵和冰水的混合物的温度为温度计的零度，人体温度为温度计的100度，把水银温度计从0度到100度按水银的体积膨胀距离分成100份，每一份为1华氏度，记作“1℉”。
绝对温标(T)
绝对温标规定水的三相点（水的固、液、汽三相平衡的状态点）的温度为273.16K。绝对温标与摄氏温标的每刻度的大小是相等的，但绝对温标的0K，则是摄氏温标的－273.15℃，绝对温标用K作为单位符号，用T作为物理量符号。
摄氏温标为世界上绝大多数国家采用的温标。
摄氏温标(t)与绝对温标(T)的关系为 T=t 273.15。
摄氏温标(C)与华氏温标(F)的关系为 F=1.8C 32
例如：0℃=(1.8×0 32)°F=32°F
0℃=(0 273.15)K=273.15K
