唯物辩证法的基本规律。又称量变质变规律。这一规律表明，事物的发展变化存在两种基本形式，即量变和质变，前者表现为事物及其特性在数量上的增加或减少，是一种连续的、不显著的变化，后者是事物根本性质的变化，是渐进过程的中断，是由一种质的形态向另一种质的形态的突变。在事物内部矛盾的作用下，事物的发展从量变开始，当量变达到一定的界限时，量变就转化为质变，事物的性质发生了变化，旧质事物就变成了新质事物。这是量变向质变的转化。在新质的基础上又开始了新的量变。这是质变向量变的转化。量变引起质变，质变又引起新的量变，循环往复以至无穷，构成了事物无限发展的过程。量变和质变，是事物发展变化的两种基本形式，二者既有区别又有联系，在事物发展过程中，它们是相互依存、相互渗透的。量变中有阶段性的和局部性的部分质变，质变中有量的扩张。
1.质是指事物成为它自身并区别于另一事物的内在规定性。
世界上的事物之所以千差万别，就是因为它们各有自己特殊的质的规定性。事物的质是由事物内部矛盾的特殊性决定的。事物的质是客观的，质与事物的存在是直接统一的。事物的质又是多方面的。例如，一个人既有自然属性方面的质，也有社会属性方面的质，还有思维属性方面的质，等等，事物的质通过属性表现出来。事物的属性是事物质的表现，人们正是通过认识事物的属性去认识事物的质的。在事物的多种多样的属性中，有本质属性和非本质属性的区别。本质属性的有无，直接决定着事物的质，而非本质属性的消失，则不影响事物的存在。
质和事物的存在是直接统一的。这包含两方面的含义：其一，事物总是具有一定质的事物，不具有一定质的事物是不存在的。其二，质总是一定事物的质，脱离了一定事物的质也是不存在的。事物的质的规律性是多样的。质和属性不可分。质通过属性表现出来；属性则是一物与他物在相互联系中表现出来的质。
2.量是事物的规模、程度、速度以及构成要素在空间上的排列组合等可以用数量表示的规定性。
物体的大小、运动的快慢、分子的多少和排列顺序、生产力的发展的水平和速度等等，这些都是事物量的规定性及其表现。事物的量的规定性也是事物本身所固有的，是客观存在的，同事物不可分离。
理解事物的量的规定性，要注意两点：第一，量的规定性和事物不是直接统一的。质的规定性与事物的存在是直接统一的，某一事物失去了自己的质，该事物就变成了他事物。量的规定性则不同，同一事物可以有不同的量。在一定的范围内，量的增减并不影响事物的质。第二，量的规定性是多方面的。有内涵的量与外延的量、精确的量与模糊的量、要素的量与结构的量等。内涵的量的标志的程度，如温度的高低，颜色的深浅、硬度的大小。外延的量标志质的规模，如物的数量、体积、重量。质把不同事物区别开来，量则进一步把同质的事物从量上区别开来，同质的事物可以有不同的量。
在对事物的认识中，认识质是基础、是前提，由质进到量，是对事物认识的深化和精确化。在科学研究中，确定事物及其结构、性质状态的性质，叫作定性研究；对事物进行数量分析、计算和测定是定量研究。定性是定量的基础，确定事物“是什么”，才能把它从千差万别的事物中区别出来；定量是定性的精确化，把定性和定量结合起来是科学研究的重要任务。
3.度是事物质和量的统一，是事物保持自己质的数量界限、范围或幅度。
事物的度的两端的界限叫作关节点或临界点。关节点是一定质的事物所能容纳的量的活动范围的最高界限和最低界限。事物的量在度的范围内变化，事物不会发生质变，量变超出度的范围，事物就会发生质变。
度的极限叫关节点，超出关节点，事物就形成了新的质，量统一体，成为另一事物。
量变是质变的必要准备，质变是量变的必然结果；质变和量变是相互渗透、相互依存、相互贯通的，在总的量变过程中有阶段性和局部性的部分质变，在质变过程中也有旧质在量上的收缩和新质在量上的扩张。量变引起质变，在新质的基础上，事物又开始新的量变，如此交替循环，形成事物质量互变的规律性。质量互变规律体现了事物渐进性和飞跃性的统一。
质量互变规律方法论意义在于：第一，在认识和处理问题上要把握适度的原则；第二，注意在理论上正确处理量变和质变的关系；第三，注意把握质量互变规律在实际工作中的指导意义；第四，结合我国现代化建设实际，处理好经济社会发展中各种质量关系，为社会服务。
在古代，一些思想家已经注意到了量变引起质变的现象。《老子》提出“合抱之木，生于毫末；九层之台，起于累土”。《战国策》中说“积羽沉舟，群轻折轴”等，包含着量变引起质变的思想。古希腊哲学提出了某种元素的“凝聚化”和“稀薄化”导致形成不同质的事物的思想，在“谷堆论证”“秃头论证”中讨论了量变与质变的关系。近代德国哲学家黑格尔第一次以唯心主义的形式系统地阐述了质量互变规律。马克思、恩格斯在概括大量自然科学成果的基础上，批判地继承了黑格尔唯心辩证法中的合理因素，对于质量互变规律进行了科学阐释。
质量互变规律对于人们的认识和实践活动具有重要的指导意义，它要求人们要重视量的积累，注意事物细小的变化，不可揠苗助长急于求成，对于消极因素，要防微杜渐；同时又要根据事物的发展进程，不失时机地促使事物由量变到质变的转化。
质量互变规律体现了事物发展的渐进性与飞跃性的统一。
