圣加尔修道院是卡洛林式修道院的典型代表，也是罗马风时期代表性的建筑。修道院中有教堂（巴西利卡式的）、图书馆和其他建筑物，以教堂中心，其他建筑按马蹄形排列成封闭形，建筑风格多种多样。修道院内收藏有许多珍贵的物品，其中包括绘于羊皮纸上的最早的建筑规划图。
圣加尔修道院是卡洛林王朝时期修道院建筑风格的典型代表，修道院中有教堂、图书馆和其他建筑物，以教堂为中心，其他建筑按马蹄形排列成封闭形，建筑风格多种多样。修道院内收藏有许多珍贵的物品，其中包括绘于羊皮纸上的最早的建筑规划图。圣加尔修道院几乎包含了建筑史上重要阶段的所有建筑形式，如柱头装饰是中世纪早期的卡洛林式，有哥特式古修道院的建筑布局，有巴洛克风格教堂和图书馆，但修道院仍给人一种整体和谐的感觉。圣加尔修道院收藏有2000多卷珍贵手稿和1650卷古本书，其中有中世纪早期的500卷羊皮纸法典，还有有重大历史意义的修道院和教区档案文件，包括7至8世纪爱尔兰手稿、9至11世纪的插图手稿和卡洛林时期的修道院平面图。
1983年根据文化遗产遴选依据标准 (ii)(iv)，圣加尔修道院被联合国教科文组织世界遗产委员会批准作为文化遗产列入《世界遗产名录》。
圣加尔女修道院的历史功绩是多方面的，它在德语系国家文化的形成、发展、延续和丰富等方面具有无可匹敌的作用。在这里产生和积累并保存下来的图书文献遗产一直完好无缺，从7世纪的手写稿、8世纪的民族文学一直到人们以电子传媒为基础的信息社会的现代的资料一应俱全。甚至自从移民之初圣加尔地区就是重要文化形成的枢纽地区，它为地区文化的发展作出重要贡献。1810年，修道院图书馆管理员统计了圣加尔女修道院在语言文学、艺术和科学文化等诸多领域的多种多样的贡献，向人们昭示了修道院的历史性成就。
现代英文的用法的形成很大程度上要归功于圣加尔修道院，它曾经是传播的媒介中心，因为修道院的图书馆在提供保存文献、架起修道士和神之间的永久性的服务过程中，对语言文字的传播以及语法的形成起到了重要的作用。并且事实上，修道院图书馆是文献的银行，其中保存了许多手写的和印刷的信息，正是这些信息提供多种多样交互式的用法的媒体类型，例如牧师的布道书等。文化的继承和发展科学技术、经济领域的知识一样，对现代社会的稳定和发展具有同样重要的作用。因而，文化领域分析和评价是考察管理资格和交流能力的必要组成部分。无论是谁，如果他想参与到世界的某一领域，如经济、政治、科学和艺术等领域，那么他必须也有从古老图书馆汲取知识的能力，正是这些古老的图书馆向人们渗透了历史上流传下来的人们对生活和参与的思想和看法。
圣加尔修道院的修建与一位受人敬仰的名字叫加尔的修道士有着密切的联系。
祖·桑特·加仑是中世纪的一个地方，它的名字以在这里潜心修炼的修道士的名字命名的。早在666年他的坟墓就是人们朝圣的地方。圣加尔也是如此，公元719年康斯坦茨地区主教委派奥特马尔来到这个小教区担任修道院院长，并准备推行本笃会的会规。修道士加尔原来的礼拜堂成为了礼拜的中心，在他的住所和坟墓前人们对他的敬意油然而生。因为他的机智、虔诚、博大精深的言论录、种种传奇色彩的经历和民间流传的故事，人们为他这位云游天下的爱尔兰修道士修建的庙宇。现在，个别的损毁寺院已经连接起来形成了一个修道院社区。在修道院院长戈兹贝尔洛(816-837)管理时期，圣加尔修道院的所谓黄金时代开始了。戈兹贝尔洛大大地扩大了存在有100多年历史的图书馆的馆藏，在修道院的建设上他也享有诸多声誉。修道院作为帝国直属的机构享有很多特权，这使其独立于康士坦茨教区的管辖，只接受皇帝陛下的命令。公元854年，圣加尔修道院被免除了向主教区缴税的义务，从此最终获得了全部的自主权。
公元747年，奥特马尔在同一个地方按本笃会会规创办了一座修道院。9至10世纪，圣加尔修道院在院长戈兹伯特的主持下，发展到全盛时期，成为西方科学文化中心。宗教改革使它成为了一个戒备森严的孤岛，巴洛克时代末期，院内又增建了一座亲王府第和一座修道教堂。1805年修道院关闭，成为天主教会行政管理机构。1836年，修道院被改为大教堂。
