铜盒砚通体鎏金并镶嵌红珊瑚、青金石、绿松石。盒盖与盒身以子母口相合，浑然一体为伏地神兽。首似龙形，双目呈三角形，睁目凝视，两眉突起，并饰双角。伏地匍匐、咧嘴露齿，其下颌前伸，巧妙地构成贮水墨池。腹微鼓，扁平光滑的长方形石砚置身其中，石质为甘肃临洮石，上置圆形研石一块。尾卷曲藏腹下。背脊隆起，双翼凸显。背部中心设一桥钮，可系绳，便于提揭。铜盒砚的整体形状貌似蟾蜍，头生双角，身添羽翼，张牙瞪眸，四足蹲伏，是东汉的吉祥神兽。
1970年出土于徐州土山汉墓，墓主为东汉某代彭城王。该墓虽早年被盗，但仍出土有银缕玉衣及玉、银、铜、漆器等精美随葬品100余件。
出土时，砚堂上尚有墨痕，证明其为墓主生前实用砚，而非陈设品或明器。
秦汉以来，古人对蟾蜍颇为敬畏，认为是镇凶邪、助长生的吉祥物。由于汉代求仙思想充斥着整个社会，人们企望成仙升天，故而给诸多祥瑞神兽添加上通天的双翅，这里的蟾蜍形盒砚亦不例外。鎏金镶嵌兽形铜盒砚代表了汉代制砚的杰出成就。
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