墨斗是中国传统木工行业中极为常见工具，其用途有三个方面：1、做长直线（在泥、石、瓦等行业中也是不可缺少的）；方法是将濡墨后的墨线一端固定，拉出墨线牵直拉紧在需要的位置，再提起中段弹下即可。2、墨仓蓄墨，配合墨签和拐尺用以画短直线或者做记号；3、画竖直线（当铅坠使用）。
墨仓：墨斗前端的一个圆斗，早期是用竹木做成的，前后有一小孔，墨线从中穿过，墨仓内填有蚕丝，棉花、海绵之类的蓄墨的材料（倒入墨汁后可以短时保存）。
线轮：一个手摇转动的轮，用来缠墨线。墨线由木轮经墨仓细孔牵出，固定于一端，像弹琴弦一样将木线提起弹在要划线的地方，用后转动线轮将墨线缠回，因而古代又称墨斗为“线墨”。
墨线：一般用蚕丝做成的细线，也可以用棉线，其特点是，它经过墨仓时可以保留一定数量的墨汁。墨线的末端有一个线锥，是用铁或铜制作的有尖锥‘8’形，也称“替母”，它可以插在木头表面来固定墨线的一端，也可以当铅锤使用（木工把它叫做‘吊线’）。
墨签：用竹片做成的画笔，其下端做成扫帚状；弹直线时用它压线（使墨线濡墨），画短直线或记号时当笔使用；
墨斗造型、装饰各式各样，墨仓有桃形、鱼形、龙形等，既是自娱，也是木工手艺的炫耀。墨斗木轮外侧各雕一狮形，狮子造型简括质朴，前肢抚铜钱一枚，一条线从两个铜钱中穿入。整个墨斗雕刻不很细致但朴素无华，结构设计巧妙，整体造型繁简得当，线条曲直有节奏。
相传，宋朝诗人秦少游出一谜语给苏东坡猜。谜面是：“我有一间房，半间租与转轮王，要是射出一条线，天下邪魔不敢挡。”
苏东坡心中有数，却装猜不着，另作一谜让秦少游猜。曰：我有一张琴，琴弦藏在腹。凭君马上弹，弹尽天下曲。
苏小妹马上和诗一首：
我有一只船，一人摇橹一人牵。去时拉纤去，归来摇橹还。
苏小妹诗罢，见秦少游一时不解，便答道：你的便是大哥的，大哥便是我的，我的便是你的。原来三个谜语互为谜面，亦互为谜底，三首诗均说的是墨斗!
墨斗儿，手段高，能收能放，长便长，短便短，随你商量，来也正，去也正，毫无偏向，（本是个）直苗苗好性子，（休认做）黑漆漆歹心肠，你若有一线儿邪曲也，瞒不得他的谎。---《山歌》[明]冯梦龙
曲尺能成方圆器
直线调就栋梁材
上联言”曲尺“，即古人所说的矩。《周髀算经》：”圆出于规，方出于矩。“所谓没有规矩，不能成方圆。意指木要成器，犹人要成材，都必须遵循严格的规范。。下联说”直线“，即墨斗、墨线。意指木要就直，成栋梁之材，必须绳之以墨。育人亦然，必得有正确的方法指导，才能成大器。联语托物寓意，一语双关，说木工行业至关重要，又含培育人才之理。---《分类名联鉴赏辞典》
鲁班为母改墨斗
墨线端部有个线坠儿，木匠师博却称它为“替母”，也有叫“班母”的，是一个意思，都是为了纪念鲁班母亲的。
古话说：木尺虽短，能垫千丈。叮木尺在弯木头上是画不出一条直线的。鲁班师傅动脑子造出墨斗盆子，前头小洞里拽根细线出来，用人拉到顶头，把墨线一弹，一根笔直笔直的墨线就出现了。
当初，鲁班师傅还没有娶师娘，收徒弟，平时干木工活，总是叫老娘给他拽着线头弹墨线。老娘年岁渐渐大了，七十多岁了。俗话说：人过七十古来稀。鲁班正年轻力壮，做活又好又快，老娘每天替鲁班拽线，一会东，一会西，忙得气喘吁吁的。鲁班不仅对人好，为人又孝顺。他有意不想请老娘拽线，可又想不出什么好办法来。
有天，鲁班到河边去洗菜，看见人家蹲在芦苇丛中钓鱼。没一会提鱼竿了，一拎，线头上的鱼钩，钓了一条大螂鱼，活蹦鲜跳，怎么蹦，怎么跳，也溜不掉。鲁班望后动了心，忙不迭跑回家，照鱼钩样子，做了一个“r”形小铁钩，木工师傅却称为线坠儿。线坠儿扣在线头上，要弹线了，把它往顶头一钩，一戳，线拉过来轻轻一弹，行了。从此，鲁班弹线再也不要麻烦老娘了。
过了不久，老娘过世了。鲁班下起木工活，一弹线拿起墨斗上的线坠儿，就想起自己苦了一辈子的老娘，他便把这墨斗上线坠儿起名叫“替母”，也有叫“班母”的，主要是不忘劳碌一世的母亲。“替母”也是中国自古以来“孝”的体现。
木匠
不非轻。民家请你起门屋。官家请你起官所。锯子锯出千条路。刨子刨得一坦平。斧头就是摇钱树。墨斗就是聚宝盆。一天三餐白米饭。鸡肉鱼肉[扌罗]几瓶。甘酒长酒吃不了。木匠可学本是真。
不非轻。曲尺墨斗手中存。大户人家请你起楼阁。官府人家请你起官所。东家请。西家迎。徒弟一邀群打群。赛过张良鲁班两古人。崩锄一轮凿一轮。一轮刨子放光明。造起皇帝金銮殿。赐你十万雪花银。金银财宝你不要。你是个轻财重义人。又赐高官为一品。上管君来下管民。---《莲花闹》[清]下里巴人
