肯尼迪航天中心（Kennedy Space Center，缩写为KSC）位于美国东部佛罗里达州东海岸的梅里特岛，成立于1962年7月，是美国国家航空航天局（NASA，National Aeronautics and Space Administration）进行载人与不载人航天器测试、准备和实施发射的最重要场所，其名称是为了纪念已故美国总统约翰·肯尼迪（John F. Kennedy）。整个场地长达55千米，宽10千米，面积达到了567平方公里，大约有17000人在那里工作。场地上还有一个参观者中心，参观者也可以随导游参观。肯尼迪航天中心是佛罗里达州的一个重要的旅游点。同时由于肯尼迪航天中心大部分地区不开放，它也是一个美国国家野生动物保护区。
发射指挥部在39号发射中心，这里也是飞行器组装建筑物的所在地。在它的西部6千米处有两个发射场，向南8千米处是肯尼迪航天中心的工业地区，那里有许多中心的支援设施和管理总部。肯尼迪航天中心，美国佛罗里达州卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心，被人们称为人类通向太空的大门。它濒临大西洋，由于地理条件优越，在1947年辟为火箭试验发射场。这里在美国本土最接近赤道地区，向东发射火箭，可利用地球自转附加速度，有助于卫星入轨。又在美国的边缘，面临浩翰的海洋，其东南方向有巴哈马群岛和西印度群岛，适宜于建一系列监控站，是各种航天器理想的发射场所。从美国第一颗人造卫星到举世瞩目的航天飞机，都是从这里启程飞上太空的。 肯尼迪航天中心囊括了美国所有向地球同步轨道发射的任务；还发射了“阿波罗”飞船、“天空实验室”及各种行星际探测器。是美国航天发射的重要基地。肯尼迪航天中心南北长56千米，东西宽20千米。中心包括技术阵地和发射阵地两大部分。在技术阵地建有火箭及卫星，飞船组装检测厂房。特别引人注目的是装配大楼，其容积360万立方米，高160米，楼内备有各种先进的测试仪器和显示，记录设备。发射阵地建在5千米外，拥有发射控制中心和发射台。整个航天中心有23个发射阵地，其中著名的39号发射阵地有A，B两座发射台，许多大型航天器都从这里飞出地球。
卡纳维拉尔角作为美国的太空基地已有50多年历史。1949年，时任美国总统的杜鲁门决定将卡纳维拉尔角作为美国导弹发射基地。此后的十多年中，这里一直由美国国防部下属的部门使用，1962年美国宇航局进驻，卡纳维拉尔角才成为军民两用航天发射基地。卡纳维拉尔角之所以被选作发射场地，是因为这里的纬度较低，向东发射火箭，可利用地球自转的附加速度，帮助卫星入轨。
自1950年这里首次发射火箭以来，卡纳维拉尔角先后发射了“宇宙神”火箭、“大力神”火箭等。1981年，航天飞机首次从卡纳维拉尔角发射升空。
肯尼迪航天中心由四个部分组成，工业区、39号发射中心和它的两个发射场LC-39A和LC-39B、飞行器组装建筑物和参观者中心。
除支援设施和管理总部外在工业区内还有国际空间站的太空站制造设备。
工作区由装配车间、控制中心、气象中心、新闻工作区组成。控制中心是发射的神经枢纽，气象中心负责提供实时的卫星气象云图、风速等数据，供控制中心参考。装配车间则负责装配火箭或航天飞机，装配完成后，由履带车拖到发射架上。发射架位于距离工作区3公里之外的大西洋畔，两座发射塔分别标号“A”和“B”。
美国联合通讯社、路透社、CNN等一些世界主要媒体在航天中心设有专职记者，并拥有自己的工作楼。工作楼的一层供文字记者使用，二楼平台则供摄影记者拍摄使用。此外，每逢重大新闻事件，很多电视媒体和文字媒体会租用卫星工作车，进行现场报道。
39号发射中心一开始是为阿波罗计划建立的。其东部是工场和控制中心。其北边是维护降落的航天飞机的宇宙飞船处理厂。中心的大建筑是飞行器组装建筑物，其中有组装四种不同火箭（包括土星5号运载火箭）和航天飞机的外部燃料箱和固态火箭推进器的装置。组装建筑物的南边最低的工场建筑。这里有组装航天飞机火箭的设施。整个组装建筑物高160米，面积为218x158米。
建筑物内的1号和3号组装台位于建筑物的东边，2号和4号位于西边。由于实际上进行的发射次数比计划的要少，2号组装台只被使用过一次，而4号组装台从未被使用过。今天建筑物西部的一边被用作仓库。建筑物的大门有139米高，由七个门板组成，每个门板可以单个地向上提起。
1976年庆祝美国建国200周年时建筑物的南墙被画上了一面64x33.5米大的美国国旗。旗上的每个条与一辆公共汽车一样宽。由于建筑物内没有空调装置，过去外面阴雨时建筑物内的顶部会形成雨云，后来建筑物内加入了抽干器后这个问题才被解决。
从组装建筑物有两条通向发射场A（在南边）和发射场B（在北边）的6千米长的路。这两条路是给运输组装好的火箭或航天飞机的爬行者运输车用的。肯尼迪航天中心共有两辆爬行者运输车，每辆重2721吨，载物面积为40x35米。它们是世界上第二大的可转向的车。它们的速度为1.6千米/小时，因此从组装建筑物到发射场它们需要5小时的时间。对当时的技术来说将110米高的土星5号火箭站立着送到发射场，而且还克服了5%的坡度爬到发射场上，是非常了不起的技术成就。
LC-39A和LC-39B被交替使用，它们就在大西洋岸边几米的地方。它们互相之间的距离为2.7千米。今天的航天飞机比当时的土星5号火箭低得多，因此它们被截短了。今天它们的高度为81.3米（避雷针没有计入）。
为了防止整个设施和正在起飞的航天器在被发射时所造成的声波摧毁，在起飞后几秒钟内向发射场的下部喷射一百多万立升水。虽然如此在土星5号发射时，约20千米以外的泰特斯维尔，还常常有窗户被震破。
发射场东北和西北角上是圆柱体的氢和氧燃料仓，每个仓可以容纳330万立升冷凝液态的燃料。为了防止爆炸的危险，航天飞机的外部燃料箱，在起飞前不久才能被填满。
航天飞机着陆设施位于组装建筑物西北约3.2千米处，它主要由一条4572米长和91米宽的跑道组成。通过一条柏油路它与宇宙飞船处理厂相连。假如航天飞机不在肯尼迪航天中心降落的话它会被一架波音747背付运送到肯尼迪航天中心，然后直接在跑道上从飞机背上卸下来。
肯尼迪航天中心参观者中心是一个私人企业，它的运行不依靠美国政府资助。它包括数个博物馆、两个IMAX电影院和不同的汽车导游来让游客从近处看否则看不到的、不公开的地方。入门票中包括汽车运送到39号发射场的观察点和运送到阿波罗-土星5号中心。这个中心是一个存放着一个重造的土星5号火箭和其它展览品的大博物馆。在这些展览中有一个重建的阿波罗时期的射击训练场，在那里游客可以重新体验阿波罗的起飞，还有一处地方游客可以重新体会阿波罗11号的着陆。
参观者中心还包括两个由宇航员纪念基金会组织的两个设施。其中最显眼的是太空纪念镜（Space Mirror Memorial），这是一块刻有殉职的宇航员的名字的巨大的黑色花岗岩镜。这些名字不停地被从背面照明。假如可能的话使用自然光，否则使用人工光。这些发光的名字似乎悬浮在反射的天空里。附近的荧光屏里记载着这些宇航员的详细的生平和逝世事件。另一个由基金会组织的设施是太空教育中心，其中包括为教师提供材料的资料中心等。
肯尼迪航天中心曾有过不少令人惊叹的成就，同时也经历过若干次震惊全球的航天事故。1986年1月28日，39B发射台上，“挑战者”号航天飞机载着7名宇航员准备进行它的第10次太空飞行，11时38分，“挑战者”腾空而起，像一条巨龙直奔云霄，但仅仅飞行了73秒，随着一声巨响，“挑战者”号在数秒之内化成一团火球，浓烟中散射出无数碎片像流星雨一样落在大西洋海面，7名宇航员包括1名女教师全部罹难。“挑战者”号爆炸是美国航天史上损失最大的一次悲剧，也是世界载人航天史上的灾难。不幸的是，时隔17年后的2003年1月，美国的第一架航天飞机“哥伦比亚”号在完成飞行任务的返航途中解体，7名宇航员全部遇难。
2016年9月1日上午9点，位于美国佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心发射场发生爆炸。
据《华盛顿邮报》报道，爆炸发生在当地时间9月1日上午9点左右，当时美国太空探索技术公司（SpaceX）正在肯尼迪发射中心的一个发射台进行火箭发射静态点火测试。网友现场拍摄的照片显示，现场有明火，天空中腾起巨大的浓烟。还有目击者称，在几公里外都能感受到爆炸产生的冲击波。当地消防部门官员在社交媒体“推特”上表示，目前还未有人员伤亡报告，对公众也不会产生什么威胁。航天基地所属的美国空军第45航空联队发言人布莱恩说，“我们正在核查爆炸产生的损失，调查爆炸发生的可能原因及具体发生部位，并确保没有一个人在爆炸中受伤。”NASA（美国航空航天局）也在社交媒体上回应说，爆炸发生时，SpaceX正在进行火箭静态点火测试。初步调查显示，爆炸没有造成人员伤亡。
历史沿革编辑 播报
1949
美国总统哈利·S·杜鲁门在卡纳维尔角设立了实验导弹的联合长距离试验场。这个地方对这样的实验非常有利，因为导弹可以飞向大西洋，而且它比美国其它任何地方离赤道都要近，在赤道附近火箭可以利用地球自转的加速度。美国的第一次亚轨道火箭飞行是在卡纳维尔角获得成功的。
1951
美国空军在巴那那河海军空军基地（Banana River Naval Air Station）附近建立了空军导弹测试中心。苏联的卫星1号发射成功后美国的第一颗人造卫星，海军的前卫一号于1957年12月6日发射成功。1958年国家航空航天局成立，卡纳维尔角被改造为一个重要发射场。红石火箭、木星中程导弹、木星-C火箭、潘星导弹、北极星导弹、雷神火箭、大力神火箭、泰坦火箭和民兵导弹都是在这里成功试验的。雷神后来成为今天主要使用的三角翼火箭的基础，三角翼火箭是1962年7月1日运载Telstar卫星时首次启用的。
1962
登月计划被宣布后卡纳维尔角的操作范围增大扩展到了邻近的梅里特岛上。1962年国家航空航天局开始买地，通过购买它获得了340平方公里，又通过与佛罗里达州的谈判获得了226平方公里。1962年7月这里被命名为发射操作中心。1963年11月为纪念刚刚被刺杀的约翰·肯尼迪总统它被改名为约翰·肯尼迪航天中心。环绕的卡纳维尔角也被改名为肯尼迪角，但当地人对这个新名字不满，因此1973年它又被改回去了。
登月计划共分三个阶段：水星计划、双子座计划和阿波罗计划。水星计划的目标是将人送上地球轨道后再将他们接回来。这个计划于1957年10月开始，使用的是大力神火箭，运载的是水星负荷。一开始的试验使用的是红石火箭，它们将宇航员送到亚轨道飞行，其中包括1961年5月5日艾伦·谢泼德和7月21日维吉尔·格里森的15分钟的的飞行。第一位被大力神运载的宇航员是约翰·格伦，他的飞行是在1962年2月20日进行的。
1965
通过水星计划的经验美国设置了装载两人的双子座运载舱，发射火箭是泰坦二号火箭。第一次双子座发射是在1965年3月23日，宇航员是约翰·杨和弗吉尔·格里森。双子座四号是第一次宇航员登出飞行器的试验，宇航员是爱德华·怀特。从肯尼迪航天中心共起飞过12次双子座飞船。
阿波罗计划使用的是三级的土星5号火箭（高111米，直径为10米），制造厂是波音（第一级）、北美航空工业公司（引擎和第二级）和道格拉斯飞机公司（第三级）。北美航空工业公司还制造了指挥和服务舱，登月舱是由格鲁曼飞机工程公司制造的。IBM、麻省理工学院和通用电气公司提供仪表。
肯尼迪航天中心的新发射中心，39号发射中心共耗费了8亿美元。它包括一个能够同时组装4个土星5号火箭的组装建筑物，一个能够运输5440吨的运输设施，一个136米高的服务结构和一个控制中心。整个建设于1962年11月开始，发射场于1965年10月完工，组装建筑物于1965年6月完工，基础建设与1966年底完成。从1967年到1973年从39号发射中心共发射了13颗土星5号火箭。39号发射中心启用以前在34号发射中心进行了一系列的土星1号和土星1B的试验。1967年1月27日发生的阿波罗-土星204号（阿波罗1号）的大火造成三名宇航员丧身就是在34号发射中心发生的。
土星5号的试验飞行（阿波罗4号）是在1967年10月30日进行的，第一次载人飞行（阿波罗7号）是1968年10月11日进行的。1968年12月24日和25日阿波罗8号绕月球环绕了10圈。阿波罗9号和阿波罗10号测试登月舱。阿波罗11号于1969年7月16日起飞，7月20日在登月。此后所有的阿波罗飞船都是从肯尼迪航天中心起飞的，一直到1972年12月的阿波罗17号。
空军决定对能够提升重负载的泰坦火箭进一步改进，为此他们在肯尼迪航天中心以南建立了卡纳维尔角空军40号发射中心和卡纳维尔角空军41号发射中心来发射空军的泰坦3号和泰坦4号火箭。泰坦3号的负载与土星1B的差不多，但要便宜得多。这两个发射中心被用来发射间谍、通讯、气象卫星和国家航空航天局的行星探测器。本来空军还打算进行自己的载人飞行，但这些计划后来被取消了。
1966
肯尼迪航天中心在阿波罗计划的同时继续研究非载人火箭。1966年5月30日从卡纳维尔角空军36号发射中心一枚大力神-半人马火箭发射了美国第一颗在月球上软着陆的探测器。此后从这里还发射了另外5颗月球探测器。从1974年到1977年大力神-半人马火箭成为国家航空航天局重负载火箭，用它从借给国家航空航天局的41号发射中心发射了海盗计划和旅行者计划的探测器。后来从这里还发射了美国最强大的不载人火箭，土星4号。
1973
土星5号火箭也是将天空实验室送入轨道的运载火箭。为了适应土星1B的发射，39B号发射场被稍微改变。1973年从这里发射了三次载人赴太空实验室的飞行。1975年从这里发射了阿波罗-联盟测试计划。
1986
肯尼迪航天中心也是航天飞机的发射场和降落地。哥伦比亚号航天飞机是1981年4月12日首次发射的。1986年1月28日挑战者号航天飞机在发射过程中爆炸被毁后到1988年9月29日航天飞机的发射一度中断。
2004
9月，肯尼迪航天中心部分结构被弗朗西斯飓风摧毁。飞行器组装建筑物的南边和东边有一千多块1.2x3米大的瓦片被揭落，使得整个建筑物3700平方米被暴露在外面。航天飞机防热瓦的生产工厂也遭破坏，部分屋顶被揭开，内部受到严重水害。
2011
美国新一代核动力火星探测器“好奇号”搭乘一枚“阿特拉斯-5”型火箭，在美国佛罗里达州卡纳维拉尔角空军基地升空。“好奇号”耗资25亿美元，使用寿命为2年，主要使命是探明火星是否存在适合生命生存的环境。
2021
2021年9月15日（北京时间16日），美国太空探索技术公司SpaceX利用其载人龙飞船和猎鹰9号火箭发射了首次纯商业载人太空飞行任务，第一次将四名普通人送入太空。飞船于美国东部时间15日晚上8点（北京时间16日上午8点）从佛罗里达州卡纳维拉尔角的肯尼迪航天中心第39A发射台升空。
美东时间2021年11月10日，由“猎鹰9”火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心发射升空。在与火箭成功分离后，“龙”飞船经过约22小时的飞行，于美东时间11日18时32分抵达国际空间站。
美东时间2022年1月6日16时49分，SpaceX第34次专项组网部署“星链”卫星，猎鹰9号火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心送49颗“星链”卫星进入近地轨道。
2022
美国东部时间2022年1月6日16:49（北京时间1月7日5:49，相差13小时），位于佛州卡角肯尼迪航天中心39A黄金发射位，B1062.4作为一箭第四飞腾空而起，鹰击长空，起飞后开始朝东南方向飞行。
2022年1月18日，太空探索公司“猎鹰”9-1.2型火箭在卡纳维拉尔角肯尼迪航天中心第39A号发射台进行了“星链”低轨宽带星座的第35次专项组网发射，任务代号“星链”v1.5G4-6。箭上携带了49颗“星链”v1.5型卫星。火箭于美国东部时间21时02分（北京时间1月19日10时02分）点火起飞。星箭分离于起飞后15分32秒进行。
2022年2月4日，一枚搭载着 49 颗星链卫星的猎鹰 9 号火箭从佛罗里达州肯尼迪航天中心的 39A 号发射场 (LC-39A) 第六次升空，进入近地轨道。
美国东部时间3月9日8时45分，继上周47颗“星链”卫星上天后，SpaceX又发射48颗。SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州卡纳维拉尔角太空部队基地发射48颗“星链”卫星。
2022年4月2日，在美国佛罗里达州肯尼迪航天中心拍摄的美国航天局新一代大推力运载火箭“太空发射系统”和安装在火箭顶端的“猎户座”飞船。
北京时间2022年4月8日晚上11点17分，SpaceX“载人龙飞船”搭载“猎鹰9”火箭，从佛罗里达州的肯尼迪航天中心39A发射台升空，携带四名乘客飞往国际空间站。
当地时间2022年4月15日，美国国家航空航天局（NASA）宣布载人航天任务Crew-4计划美东时间4月23日5时26分由SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心39A发射台发射升空，搭乘载人龙飞船的4名宇航员将前往国际空间站开展科学考察。飞船预计4月24日6时与国际空间站对接。
2022年5月6日17:42（BJT），肯尼迪航天中心39A发射场，44批53颗星链卫星搭载猎鹰九号火箭B1058.12发射，本次发射是SpaceX公司猎鹰九号火箭2022年的第18次发射，该公司的第152次猎鹰九号发射。
美东时间2022年5月18日6时59分，SpaceX猎鹰9号火箭在佛罗里达州肯尼迪航天中心发射53颗“星链”卫星。
美东时间2022年6月6日，NASA登月火箭SLS（太空发射系统）和猎户座飞船从肯尼迪航天中心火箭装配大楼出发，前往39B发射台测试，全程4英里（约6.4公里），将花费大约8-12个小时。NASA肯尼迪航天中心表示，SLS火箭下一次湿装彩排测试时间最早6月19日。
2022年6月，在完成第二次轨道试飞后，“星际客机”飞船（Starliner）已穿越美国6州被运回美国肯尼迪航天中心。
美东时间2022年6月17日12时09分，SpaceX从肯尼迪航天中心39A发射工位使用B1060-13号猎鹰九号火箭成功发射53颗星链卫星。
