“西宁大黄”是指青海省主产的蓼科植物掌叶大黄和唐古特大黄的根及根茎，以质地优良、色泽鲜亮、油性大，蒽醌等主要有效成分含量高，纯天然、无污染、加工手段独特而驰名中外，冠以“西宁大黄”之称，是青海省量大质优的著名地道药材之一，使用历史悠久，药理作用较多，临床应用广泛。
中国大黄驰名中外，西宁大黄，除野生外，西宁及东部农业区多有栽培，千百年来因质量高和产量多而独占鳌头。
西宁大黄主要分两个品种，一是掌叶大黄，另一种是它的变种，俗称鸡爪大黄。
西宁大黄是青海省的著名特产，中药中不可少的重要药材。
在发展多种经营的今天，它将是青海在国内外市场上竞争的重要商品。
青海农村有一首“花儿”非常普及，它的前两句就是：“尕马儿骑上枪背上，西口外挖了一趟大黄”这说明青海生产大黄由来已久。
几百年来，中国的大黄誉满全球，是世界闻名的我国特产药材之一。
青海产的大黄质高量多，西宁过去是大黄集散地，故国内外市场上叫西宁大黄。
据有关记载，西宁大黄早在十六世纪就远涉重洋而销售世界各国。青海的大黄生长于高寒潮湿地带，系寥科多年生高大草本植物，它的品种通常有掌叶大黄和鸡爪大黄之分，实际上，主要是唐古特大黄和它的变种，在果洛、玉树、黄南藏族自治州各县均有野生，西宁地区及农业区居民庭院中多有栽培，既绿化庭院，又可采集作药用，一举两得。
大黄加工外销又分箱黄和包黄两种规格，箱黄质量标准高，主要销国外，包黄则销国内。
大黄是重要的中药材，能泻下、泻火、活血，有健胃之效；中医用于攻积导滞、泻火凉血、活血化瘀，治疗腹痛、便秘、黄疽、胸腹胀满、伤寒发热或肿毒等症。
据近代科研证明，大黄的抗菌作用较强，对金黄色葡萄球菌、痢疾杆菌、伤寒杆菌、大肠杆菌、绿脓杆茵均有抗菌作用。
此外，还有降压和利尿作用。
适种范围：在海拔1500米以上的山区种植，生长表现良好。
整地施肥：选土层深厚、疏松、肥沃、排水良好的腐殖质土、中性微碱性沙质土壤培植。在春季解冻时，按亩施优质农家肥5000公斤以上，把肥料均匀撒入地表，然后结合整地进行耕翻入土，耕地深度30厘米左右，耕平整细。
种子处理：大黄主要采用种子繁殖。选择三年生大黄植株上所结的饱满种子，在20－30度的湿水中浸泡4－8小时后，以2－3倍于种子重量的细沙拌匀，放在向阳的地下坑内催芽，或用湿布将将要催芽的种子覆盖起来，每天翻动二次，有少量种子萌发时，揭去覆盖物稍晾后，即可播种。
种植方式：有直播和育苗移栽
直播方法：在整好的地内，按行距60厘米，株距45厘米，挖深度为3厘米的穴点种，每穴点籽5－6粒，覆土厚度1－2厘米，稍做镇压，使种子与土壤密接，然后在地面撒施敌百虫粉剂，防止害虫危害刚出土幼芽及幼叶，亩种量2－2.5公斤。
育苗移栽：育苗时先把地整成100厘米宽的平畦，向畦内灌水，待水下渗后表土稍松散时，在畦内按行距15－16厘米，开3厘米深的浅沟，将种子均匀撒施于沟内，覆土厚度以不露种子为宜(春播于清明至谷雨期内，秋播在大暑至立秋时，但以秋播为佳，因种子新鲜，发芽率高，幼苗栽后植株生长健壮，产量高)。春季育的苗在次年春分至清明期间移栽，秋季育的苗在次年秋季移栽。移栽时按行距60厘米，挖24厘米宽，深30厘米左右的沟，将挖出的土培成垄，施用农家肥5000公斤以上于沟内，再用铁锹翻一遍，使肥料与土均匀混合，整平低沟，待栽苗子。当清明前幼苗刚开始萌动时，先从育苗畦内挖出药苗，选健壮苗，削去侧根及尾稍移栽，芽头向沟壁平放沟内，离沟壁3厘米左右，株距30－45厘米。摆好后覆土。
间苗锄草：直播田当植株长出2－3片叶时，去弱留强，去小留大，实施间苗定苗，当叶片长出15厘米高时，中耕锄草培土施肥。
培土施肥：移栽后当年6月份进行培土，把垄上的部分土培于沟内，8月份实施二次培土，移栽第二年清明前后将优质农家肥亩用量4000公斤与垄上的土混匀培到植株茎基部。
割除花苔：当大黄长出花苔时，除留种者外在花苔刚刚抽出时，选择晴天用镰刀将花苔割去，并培土到割苔处，用脚塌实，防止雨水浸入空心花序茎中，引起根茎腐烂。
移栽后3－4年便可收获，中秋至深秋当叶子由绿变黄时刨挖。采挖时选晴天先将地上茎割去，再将植株四周的土深刨40－60厘米，挖出地下根，抖去泥土，切去根茎部顶芽及芽穴，刮掉根茎部粗皮，对过粗的根纵劈成6厘米厚的片，小根不切，直接晒干或慢火熏干，呈黄色时可供药用，根茎部分称大黄，根及侧根可作兽用大黄(称水根、水大黄)，4-5公斤鲜货，可供干1公斤干货。一般亩产干品400-500公斤。
大黄是一味含黄连素的中药，对治疗草鱼、青鱼的病毒性出血病、细菌性烂鳃病、肠炎病、赤皮病均有较好的治疗效果。
用大黄、黄柏、黄芩混合治疗草鱼出血病，效果颇佳。用法与用量：每百公斤鱼用大黄125克，黄柏、黄芩各50克，研碎后加入食盐500克，加水和匀后再拌入面粉1公斤，麦麸5公斤制成药饵，连续投喂5至7天。
对草鱼出血病为主的烂鳃、肠炎、赤皮病的并发症的治疗方法：每百公斤鱼种用大黄(粉碎)、生大蒜子(捣烂)、食盐各500克拌适量的精料制成药饵喂鱼，每天一次，连喂3至5天，效果明显。
根腐病是大黄毁灭性的病害，当年7－8月高温高湿季节最易发病，栽培上防治此病除实行轮作，及时排水等措施外，当田间发现中心病株时应及时拔出，带出田外做深埋处理或集中烧毁，并用5%的石灰乳浇灌病穴。对尚未发病的药苗用1:1:100波尔多液或50%代森锰锌800倍液灌根，7－10天一次，连续三到四次，进行预防。
大黄可以用种子和子芽繁殖。以种子繁殖为主。
采种：选择优良种子，是大黄夺取高产的重要保证。 选种时应选品种纯正、生长发育健壮、无病虫害的3年生植株作为种株， 加强肥水管理，于7月下旬至8月上旬大部分种子呈黑褐色时，连茎割回，放在阴凉通风处，数日后抖下，除立即秋播外，其余种子阴干贮藏。
播种：生产上一般采用育苗移栽方式播种，也可直播。
育苗移栽：播种方式分为秋播和春播。春播在3月解冻后；秋播在7月下旬至8月上旬采种后立即进行。以秋播为好，因种子新鲜，发芽率高，幼苗定植后翌年生长健壮，生育期长，产量高。春播宜早不宜晚。春播种子需经过催芽处理，即将种子放入18－20℃的温水中浸12－24小时，浸后用湿布覆盖，每天翻动1－2次，当大部分种尖露白即可播种。
播种可采用条播和撒播。条播时，在畦上开横沟，沟距25厘米左右，播幅约10厘米，深3－5厘米。将种子均匀撒入沟内，以每隔1－2厘米有1粒种子为宜。撒播可将种子均匀撒在畦面，每隔2－3厘米有种子1粒。播后盖细土，厚度以不见种子为宜，然后覆草保湿，并注意及时喷水。条播亩用种量4～5千克，撒播亩用种量5～7千克。秋播可直接播，方法与春播相似。
直播：播种时间为初秋或早春。按株行距50厘米×70厘米开穴，穴深3厘米左右，每穴播种4～5粒，覆薄细土到不见种子为宜。春播在播种前应进行催芽，方法与育苗移栽春播种子催芽一样，但底墒一定要好；若底墒不足，需要在播前进行穴灌，否则种子因土壤干燥，易回芽，影响出苗率。每亩用种3千克左右。
子芽繁殖在大黄收获季节，将根茎侧面萌生的健壮肥大的子芽摘下种植，株行距50厘米×70厘米，子芽朝上。也可选生长健壮而无病虫害的母株根茎上的芽眼用刀切下，栽植于苗床，到翌年秋天再移栽。 子芽分离和切割的伤口应涂上草木灰，以防感染病菌，而后再栽种。
西宁大黄是我国的四大中药之一，据史书记载，早在公元前270 年我国就开始使用了大黄这种药材，公元前144 年大黄开始运往国外，近几百年来中国一直是世界上大黄主要出口国。
青海出产的大黄又是全国大黄中的优良品种，出产历史悠久，以质量好、产量高和疗效佳驰名中外，最高年出口量达 50 万公斤。
历史上西宁长期是青海全省大黄的集散地，故青海大黄又称“西宁大黄”。
大黄系蓼科多年生高大草本植物，又名火参、金木、破门、绵纹。
藏语叫“君木扎”。青大黄生长于海拔2000-3500 米的高寒地带，在高山灌丛和山坡草地常见，喜凉爽潮湿气候和疏松肥沃土壤。茎直立且中空，茎节膨大，平滑无毛，叶似蓖麻，每年4 月发芽，6 月抽茎，7月开花，9月结籽。
青海大黄共有7种，其中最为名贵且产量特高的：一种是掌叶大黄，叶面呈手掌形状，茎高 105-3米，夏季开绿白色小花，排列成圆锥花序；另一种是唐古特大黄，是掌叶大黄的变种，叶片深裂成鸡爪状，也叫鸡爪大黄，花淡黄色。
这两种大黄在果洛、玉树、海南、海北。
