素有“四百里天然立体画廊”之称的长江三峡位于长江上游，西起四川奉节白帝城，东到湖北宜昌南津关，全长192公里，由瞿塘峡、巫峡、西陵峡以及三座峡之间的香溪宽谷和大宁河宽谷所组成，其中西陵峡以“险”著称，巫峡以“秀”见长，瞿塘峡以“雄”名世。
长江三峡是万里长江上较为奇秀的一段，是大自然的鬼斧神工造就的山水画廊，是集名山大川、古迹名胜、古今文化和民俗风情于一线的“黄金水道”。三峡以其奇山秀水，展现出自然界鬼斧神工的魔力。峡江两岸奇峰异石，记载着数十亿年来峡区的沧桑。沉睡在岩层中那斑驳陆离的生命遗骸，叙说着亿万年来生命演变的历史。峡区数千年的历史和人类文化古迹令人憧憬；神秘的传说令人神往，不知吸引了多少古今中外的游人。
三峡地跨重庆、湖北两省市。两岸崇山峻岭，悬崖绝壁，风光奇绝，两岸陡峭连绵的山峰，一般高出江面700-800米左右。江面最狭处有100米左右；随着规模巨大的三峡工程的兴建，这里更成了世界知名的旅游热线。
三峡旅游区景区众多，其中最著名的丰都鬼城，忠县石宝寨，云阳张飞庙，瞿塘峡，巫峡，西陵峡，宏伟的三峡工程，大宁河小三峡等。
瞿塘峡
瞿塘峡位于重庆奉节县境内，长8公里，是三峡中最短的一个峡。它是雄伟险峻的一个峡。端入口处，两岸断崖壁立，相距不足一百公尺，形如门户，名夔门，也称瞿塘峡关，山岩上有“夔门天下雄”五个大字。左边的名赤甲山，相传古代巴国的赤甲将军曾在此屯营，尖尖的山嘴活像一个大蟠桃，右边的名白盐山，不论天气如何，总是迂出一层层或明或暗的银辉。瞿塘峡虽短，却能“镇渝川之水，扼巴鄂咽喉”，有“西控巴渝收万壑，东连荆楚压摹山”的雄伟气势。古人形容瞿塘峡说，“案与天关接，舟从地窟行”。
（1）重庆奉节县白帝城
重庆奉节县地处长江三峡西首和库区腹心，东临三峡大坝，西靠重庆万州区，南连张家界，北接西安，是渝东、陕南、鄂西的交通枢纽和物资集散地，幅员面积约为4099平方公里，人口100万，是长江三峡国家级风景名胜区的一部分和绝世奇观天坑地缝所在地。
在奴隶社会时期，这一带曾是巴、蜀两国的领地，并于西周武王十一年（公元前1016年）建为夔子国。封建社会时期，无论是设县、设州、设路，这里一直都保持着行政和军事的显赫地位。唐时设夔州府，辖十九州县。宋时置夔州路。奉节在周赧王元年（公元前314年）建为鱼复县，是我国早期所建县邑之一，距今已有2300多年的历史。唐贞观23年（公元649年），为旌表诸葛亮“托孤寄命，临大节而不夺”的忠君爱国思想而改为奉节县沿用至今。
境内有世界最大的小寨天坑、世界最长的天井峡地缝、世界级暗河龙桥河、中国十大风景名胜之一、中国旅游胜地四十佳的长江三峡第一峡的瞿塘峡，有中国历史文化名胜白帝城、刘备托孤的永安宫、诸葛亮的八阵图、瞿塘峡内的摩崖石刻、悬棺群等自然、人文景观，构成了分别以白帝城瞿塘峡和天坑地缝为中心的两大特色旅游区。
（2）重庆夔门
夔门位于长江三峡瞿塘峡之口，为三峡西大门，南白盐山，北赤甲山，拔地而起，双峰欲合，如门半开，故称夔门，素有“夔门天下雄”之称。与“剑门天下险、峨眉天下秀、青城天下幽”，并称巴渝名胜。在奉节前往小寨天坑的路上，还有一座”旱夔门”。
巫峡
巫峡，位于重庆巫山县和湖北巴东县两县境内，西起巫山县城东面的大宁河口，东至巴东县官渡口，绵延四十五公里，包括金蓝银甲峡和铁棺峡，峡谷特别幽深曲折，是长江横切巫山主脉背斜而形成的。巫峡又名大峡，以幽深秀丽著称。整个峡区奇峰突兀，怪石嶙峋，峭壁屏列，绵延不断，是三峡中最可观的一段，宛如一条迂回曲折的画廊，充满诗情书意，可以说处处有景，景景相连。
（1）重庆巫山十二峰
长江三峡的巫山十二峰被称为“景中景，奇中奇。”清人许汝龙“巫峡”诗中说：“放舟下巫峡，心在十二峰。”巫峡以巫山得名，幽深秀丽，千姿百态，宛若一幅浓淡相宜的山水国画。峡谷两岸为巫山十二峰，由西向东依次为登龙、圣泉、朝云、神女、松峦、集仙六峰。南岸也有六峰，但江中能见到的依次为飞凤、翠屏、聚鹤三峰，其余净坛、起云、上升三峰并不临江。如欲游览，须从飞凤峰附近的青石溪溯流而上，到兰厂登岸，才可领略三峰雄姿。
（2）重庆神女峰
十二峰中以神女峰最著名，峰上有一挺秀的石柱，形似亭亭玉立的少女。她每天最早迎来朝霞，又最后送走晚霞，故又称“望霞峰”。据唐广成《墉城集仙录》载，西王母幼女瑶姬携狂章、虞余诸神出游东海，过巫山，见洪水肆虐，于是“助禹斩石、疏波、决塞、导厄，以循其流”。水患既平，瑶姬为助民永祈丰年，行船平安，立山头日久天长，便化为神女峰。
（3）重庆大宁河小三峡
重庆巫山位于长江三峡库区腹心，素有“万峰磅礴一江通，锁钥荆襄气势雄”的地貌景观，和“三峡明珠”、“渝东门户”之称。重庆巫山，这古老而年轻的热土，充满了神奇与诱惑，勤劳朴实的巫山人民愿意同全国旅游同仁交朋友，精诚合作，热忱欢迎中外宾朋走进新巫山、走进新三峡、走进小三峡。
（4）重庆马渡河小小三峡
小小三峡水流湍急，水清见底，峡江两岸，岩石如削，奇花异草，俯首可拾，抬头仰望，天开一线，环顾江岸，绿树成荫，是一处集旅游、探险和漂流等多功能于一体的风景区。小小三峡漂流，被誉为“中国第一漂”，是勇敢者磨炼意志和毅力的天堂。
西陵峡
西陵峡在湖北宜昌市秭归县境内，西起香溪口，东至南津关，约长66公里，是长江三峡中最长、以滩多水急闻名的山峡。
整个峡区由高山峡谷和险滩礁石组成，峡中有峡，大峡套小峡；滩中有滩，大滩含小滩。自西向东依次是兵书宝剑峡、牛肝马肺峡、崆岭峡、灯影峡四个峡区，以及青滩、泄滩、崆岭滩、腰叉河等险滩。
（1）兵书宝剑峡
长江北岸，有一叠层次分明的岩石，看似一堆厚书，还有一上粗下尖的石柱，竖直指向江中，酷似一把宝剑，故得名。传说是诸葛亮存放兵书和宝剑的地方。
（2）牛肝马肺峡
长江三峡旅游线上的牛肝马肺峡，两岸峰峦崔嵬，江面狭窄，江流湍急，北岸两团重叠而悬的钟乳石最为有趣。它们一团形似牛肝，一团形似马肺，牛肝马肺峡因此而得名。过去的“马肺”上，长有一株古松，船在远处即可看到，俨如峡中的卫士，成为天然的航标。遗憾的是，今天已不能看到“牛肝马肺”的全貌了。
（3）崆岭峡
内有崆峪滩，是长江三峡中“险滩之冠”。滩中礁石密布，枯水时露出江面如石林，水涨时则隐没水中成暗礁，加上航道弯曲狭窄，船只要稍微不小心即会触礁沉没。
（4）灯影峡
又名明月峡，河谷狭窄，岸壁陡峭，峰顶奇石腾空，岩间瀑布飞泉。南岸马牙山上，有四块岩石屹立，形似《西游记》中的唐僧、孙悟空、猪八戒和沙和尚。陈运和《长江三峡》诗称“瞿塘峡、巫峡、西陵峡犹如性格相似又各具特征的兄弟般讲述优美的神话传说，新鲜指点众多的历史古迹，耐看”。
涪陵白鹤梁
白鹤梁古称巴子梁，又因白鹤群集梁上而称白鹤梁，是涪陵城区长江之中的天然石梁，长1600米、平均宽度为15米。自唐代广德元年（公元763年）以来，这道江中天然石梁上，题刻有众多诗文图案和长江枯水水位，距今已有1200多年的历史，被誉称为“世界第一古代水文站”、“水下碑林”。
丰都鬼城
丰都县是神曲之乡，道教72洞天福地之一，一座融合了巴渝文化和鬼文化的古城。丰都鬼城以“鬼国京都”、“阴曹地府”闻名于世，传说中人类亡灵的归宿之地，集儒、佛、道民间文化于一体的民俗文化艺术宝库，是重庆长江三峡国际黄金旅游带上的一颗璀璨明珠。
忠县石宝寨
是中国现存体积最大、层数最多的穿斗式木结构建筑，地处重庆市忠县忠州镇和万州区之间的长江北岸。十二层阁楼通高50米，依玉印山而建，重檐高耸，飞檐展翼，浑然一体，宏伟壮观，是重庆及三峡旅游热门景点之一。
万州大瀑布
重山重水大重庆，山因水而雄，水因山而媚，巴山渝水蕴涵了太多的惊喜和壮丽。地处重庆东北向，距重庆主城287公里的“亚洲第一瀑”万州大瀑布，集山青、水秀、瀑宽、洞奇、潭幽、湖大、虹美为一体。游客们再也无需远赴贵州黄果树瀑布，在重庆万州就能体验到大瀑布的壮观与震撼。
云阳张飞庙
始建于蜀汉末期的张飞庙，地处重庆云阳县城隔江相望的飞凤山麓，依山座岩临江，由一组匠心独运的古建筑群组成。既有北方建筑雄奇的气度，又有南方建筑俊秀的质韵，素有“巴蜀胜境”的美誉，为长江三峡沿线一处主要旅游热点。
神女溪
山水景观令人称绝。翠屏、飞凤、起云、上升、净坛五峰，棋布溪水两岸。神女溪中游，内侧南岸是上升峰，西北是起云峰。峰峦叠翠，云遮雾绕，江流曲似九回肠。多处“山重水复疑无路，柳暗花明又一村”，乃峡中之奇峡，景中之绝景。
巫山小三峡
2006年被评为国家5A级景区。是大宁河下游流经巫山县境内的龙门峡、巴雾峡、滴翠峡的总称；这三段峡谷全长60公里；小三峡与长江大三峡毗邻，林木翠竹20000多亩。1991年评为“中国旅游胜地四十佳”、还评为“中国国家级风景名胜区”，被名人誉为“中华奇观”，“天下绝景”。
巴东神农溪
神农溪又名沿渡河，位于巴东新县城的北岸，发源于神农架原始森林中的鸡公山。景观独具特色，集长江大三峡“雄、奇、秀、险”于一身。溪水深潭碧绿，飞瀑遍布，悬棺、栈道、原始扁舟、古老村落、土家风情构成了神农溪原始、古朴、自然、野趣之美。
湖北兴山
兴山县始建于公元260年，因“环邑皆山，县治兴起于群山之中”而得名。
她位于三峡大坝库区坝首，东临宜昌，西连巴东，南接屈原故里，北枕神农架。区位优势独特，水陆交通方便，209国道和宜秭省道贯通东西，修建中的沪蓉（北）穿境而过。
兴山物华天宝，钟灵毓秀，境内群峰竞秀，万木峥嵘，溪流纵横，碧绿多姿。旅游资源丰富，名胜古迹众多；主要有昭君村文化旅游区、高岚自然风景区、龙门河国家森林公园、古夫新县城民俗生态旅游区和古洞口水上旅游区。
三峡人家
三峡人家风景区位于长江三峡中最为奇幻壮丽的西陵峡境内，三峡大坝和葛洲坝之间，跨越秀丽的灯影峡两岸，面积14平方公里。
三峡人家石牌之美，美在“湾急、石奇、谷幽、洞绝、泉甘”，它包括龙进溪、天下第四泉、野坡岭、灯影洞、抗战纪念馆、石牌古镇、杨家溪漂流等景区，其旅游内涵可以用“一二三四”来概括，即：一个馆（石牌抗战纪念馆），两个特别项目（三峡人家风情项目和杨家溪军事漂流项目），三个第一（三峡第一湾——明月湾、中华第一神牌——石令牌、长江第一石——灯影石），天下第四泉——蛤蟆泉。其中三峡人家风情项目又分为水上人家、溪边人家、山上人家、今日人家。
秭归县
秭归山川优美，人杰地灵，集名人（屈原）、名坝（三峡大坝）、名峡（西陵峡）、名湖（高峡平湖）、名物（“中国脐橙之乡”）于一体，融巴楚文化、屈原文化、峡江文化于一炉，是湖北省首批优秀旅游县，是宜昌市旅游先进县。秭归旅游景点众多，除了举世闻名的西陵峡和三峡大坝以外，有全国最大的文物集中复建保护地凤凰山，有世界名胜屈原祠，屈原诞生地乐平里，有三峡地区最有影响的古建筑群落新滩古民居，有居于中国四大渎庙之首的江渎庙，有三峡第一漂九畹溪，三峡大坝后花园四溪，三峡雪原朱棋荒，有三峡地区最大危崖体景观链子岩，有获得中国人居环境范例奖、全国卫生城、国家首批园林县城等殊荣的秭归县城，有三峡库区移民搬迁试范点银杏沱移民新村。
长江三峡的丰水期是三峡旅游的旺季，此时游览可尽情领略两岸秀色，三峡只有此期间方可行船，枯水期会有一些地方因水浅不能行船而造成遗憾。但是在三峡大坝建成后，三峡段水位上涨100多米，在游览三峡上，不存在丰水、枯水之差。
长江三峡每年1至4月为枯水期，5至10月为丰水期。
长江三峡的看点就是“壮美奇秀”，由于丰水期水质浑浊，所以丰水期并不是游览长江三峡的最好时机。
三峡旅游有其特殊性，如景点均遍布两岸，两岸群山峻岭不宜行车等，所以经水路游三峡最为理想。一般提及游三峡，在没有特别指明其它游览方式的情况下，即为乘船游。
游玩三峡最惬意的方式是乘坐游轮，饱览江景，每到名胜登岸观光，既免去了每日更换酒店的奔波之苦，又可享受每日不同的窗外景观。
严格意义上讲游三峡最短需要4天时间，为开拓3天的旅游市场，由市旅游局牵头开发出由朝天门乘车至万州上船的三峡旅游新方式。
1．从重庆顺江而下快节奏地观赏三峡的奇特风光；
2．从上海、南京、武汉逆流而上游览长江沿途美景；
3．从宜昌逆流而上观赏三峡的奇特风光。
三峡旅游路线相差无几，无非是由重庆出发至宜昌（下水）或由宜昌出发至重庆（上水），耗时相对合理在3-6天。也有极少部分游客选择由重庆至上海、南京或上海、南京至重庆，耗时相对较长在6-10天，此路线老年人居多。
因上水需逆流而上，耗时较下水长1-2天，且上水虽在景点上与下水一样，但由于船行速度较慢，没有下水那种轻舟已过万重山的感觉。
飞机
离三峡景区最近的机场是重庆江北机场和宜昌三峡机场，这两个机场每天都有往来于北京、上海、广州等城市的航班，非常方便。
火车
宜昌、重庆都有火车站，重庆有重庆站、重庆北站，宜昌有宜昌站和宜昌东站，到三峡游览可以乘坐火车先到达重庆或宜昌，再乘船前往各个景点。
汽车
到三峡游览，乘坐汽车可先抵达重庆或宜昌。
轮船
游三峡可乘车或飞机先至重庆或宜昌，然后再前往当地的码头乘坐游轮。
游客来三峡旅游，可去沿线各市县走走，那里有特色的旅游商品很多，在其沿线重镇之一宜昌，著名的西陵彩陶古朴文雅，巧夺天工；当地的文房四宝可与端砚、歙砚、宣纸、麻纸、湖笔等齐名；三峡石纹理组成的图案像字、像画，意境深远，惟妙惟肖；此外，三峡柑橙、名酒、金头蜈蚣等都是久负盛名的佳品。
三峡的美食有一些是“大有来头”的历史名菜：曹操曾大设萝卜宴犒劳三军将士、“张飞鱼”的美丽故事千年流传、昭君桃花鱼至今仍是春季时节的传统名菜。
天气：三峡气候潮湿多变，请带上外套及雨具；船行驶时风大，请勿在船甲板上逗留时间过长，以免受寒感冒。
饮食：船上饮食不比岸上，可以自备食物，没有吃完的零食请系紧放好；出门在外请少喝酒，以免耽误游程。
住宿：城市大饭店林立，有各种星级，但船上住宿条件相对欠佳。
交通：江船平稳，无须过于担心晕船，但可自备晕船药，有备无患。
服饰：出外旅游宜穿宽松舒适的衣物，穿胶底鞋、布鞋方便安全，衣物不宜穿得过紧、不透风，鞋不宜穿皮鞋和塑料底鞋，以防滑跌。
游玩：有的景点需要下船游览，包括丰都鬼城、张飞庙、石宝寨、小三峡、白帝城、屈原祠、神龙溪、三峡工程大坝等（不同的游轮及上下水游览的景点不尽相同）。每到一个景点，您需要听船上广播和导游的忠告，记住游船停靠的码头和游船开航的时间，您必须在开航前返回游船，三峡景点多为步行，请紧跟导游和团队，不要离团，个人游览最好结伴而行；做到走路不看景，看景不走路，大景不放过，小景不留恋，拍照不用慌，先对身后望；未开发的景区，不宜随便进入，以免迷失方向。
购物：普通游船上用餐很难令您满意，而且价格很贵，所以购买一些食品（如：各种零食、酒类、矿泉水、方便食品等）上船是必要的，船上也有常用的食品和生活用品出售，但种类少而且价格较贵。码头边常有小贩兜售货物，请用零钞购买所需物品，以免去不必要的麻烦。
安全：吸烟时请切记“一支香烟、能毁万丈楼”，请熄灭烟蒂、不要乱扔烟头；下船游览景点时，请确认关好门窗后，方可离去；贵重物品请随身携带，下船时人多拥挤，请照看好自己的随身物品，以免丢失。外出旅游以防万一，请带创可贴，感冒药、肠胃药等。
长江三峡位于中国的腹地，是瞿塘峡，巫峡和西陵峡三段峡谷的总称。西起重庆市奉节县的白帝城，东迄湖北宜昌市的南津关，跨重庆奉节县、重庆巫山县、湖北巴东县、湖北秭归县、湖北宜昌市，长193公里。也就是常说的“大三峡”。
自西向东主要有三个大的峡谷地段：重庆瞿塘峡、重庆巫峡和湖北西陵峡，三峡因而得名。三峡两岸高山对峙，崖壁陡峭，山峰一般高出江面1000-1500米。最窄处不足百米。三峡是由于这一地区地壳不断上升，长江水强烈下切而形成的。
长江三峡属亚热带季风气候区，2001年度（2000年12月～2001年11月）三峡库区气候总体特征为偏旱偏暖。各地年度降水量普遍偏少，气温普遍偏高。与常年相比，库区冬季降水偏多，春、夏、秋季降水持续偏少。年内气温变化较大，与常年相比，冬季、秋季及初春、盛夏气温偏高，仲春、初夏及夏末气温偏低。库区平均风速略小于常年且季节变化不大。
依据国家环境保护地表水环境质量标准（GHZB1-1999）选取高锰酸盐指数、氨氮、挥发酚等13项指标分别进行单项水质评价。
枯水期：水质较好，Ⅰ、Ⅱ类水质断面占监测断面总数的87%，Ⅲ类水质断面占监测断面总数的13%。
平水期：水质较好，Ⅱ类水质断面数占库区监测断面总数的67%，Ⅲ类水质断面占监测断面总数的33%。
丰水期：水质尚可，Ⅱ类水质断面数占库区监测断面总数的40%，Ⅲ类水质断面占监测断面总数的46.7%，仅有一个断面的水质为Ⅳ类水质。
1918年，孙中山在《建国方略》一文中提出了建立三峡工程的原始设想：“当以水闸堰其水，使舟得溯流以行，而又可资其水力。”
新中国成立后，1950年2月长江水利委员会成立，着手开展长江的综合治理。
1955年开始全面开展长江流域规划和三峡工程勘测、科研与计划工作，1957年底基本完成。
1970年12月26日，长江葛洲坝工程批准兴建，这是有计划、有步骤地为建设三峡工程作实战准备。
1993年9月27日，中国长江三峡工程开发总公司在宜昌市正式成立。
1994年12月14日，国务院总理李鹏在宜昌三斗坪向全世界宣布三峡工程正式开工。
1997年11月8日，三峡工程胜利实现大江截流，第一阶段建设目标完成。
1998年，三峡工程进入第二阶段的建设。
2000年，三峡工程机组安装奏序曲。
2002年10月10日，国务院三峡工程二期工程验收委员会枢纽工程验收专家组会议在坝区召开，导流明渠截流前验收工作正式启动。
2002年10月21日，三峡大坝最关键的泄洪坝段已经全部建成，全线达到海拔185米大坝设计高程。10月26日，全长1.6公里的三峡左岸大坝全线封顶，整段大坝都已升高到海拔185米设计坝顶高程。11月7日，世界上最大的水轮发电机组转子在三峡工地成功吊装，标志着三峡首台机组大件安装基本完成，从此进入总装阶段。
2002年12月16日，三峡工程三期碾压混凝土围堰开始浇筑。三期围堰设计总浇筑量为110万立方米，将与下游土石围堰一起保护右岸大坝、电站厂房及右岸非溢流坝段施工，是实现三期工程蓄水、通航、发电的关键性工程。
2003年4月27日，三峡工程二期移民工程通过国家验收。这标志着三峡移民工作取得重大阶段性成果，三峡库区135米水位线下移民迁建及库底清理工作已全面完成，达到三峡工程按期蓄水的要求。5月21日，国务院长江三峡二期工程验收委员会枢纽工程验收组正式宣布，三峡二期工程达到蓄水135米水位和船舶试通航要求；同意三峡工程6月1日下闸蓄水，并可以在2003年6月份实施永久船闸试通航。
三峡库区资源植物类别齐全，种类繁多，约4500多种。其中药用植物3500多种，食用植物610种，油脂植物566种，观赏植物500多种，纤维植物250多种，用材树种300多种，防护林、绿肥植物136种，染料植物50多种，橡胶植物41种，其它用途（如芳香油、栲胶、果类、树脂树胶、色素等）植物480种。
对库区古树的跟踪监测结果表明，古树的总体状况基本稳定。仅发现巴东县铁厂荒林场的一株巴山松（高33.5米，胸径1.6米），因雷击、虫害濒临死亡，重庆市北碚区歇马镇大磨滩河边有1株百年以上的黄角树，因周围环境污染，濒临死亡。
库区珍稀植物篦子三尖杉、福建柏、银杉、金钱松、黄杉、穗花杉、巴山榧等19种保护状况良好。在兴山县龙门河林场发现了已绝迹近百年的国家二级珍稀濒危树种小勾儿茶。在巫山县五里坡林场发现野生珍稀植物红豆杉群落的新分布点。
