水洞沟是中国较早发掘的旧石器时代文化遗址，也是中国保存完整的长城立体军事防御体系，是国家5A级旅游景区、国家重点文物保护单位，被誉为“中国史前考古的发祥地”“中西文化交流的历史见证”，国家地质公园，宁夏新十景之一，被国家列为全国文物保护100处重大遗址之一，还被《国家地理》和《中华遗产》杂志联合评选为中国“最具中华文明意义的百项考古发现之一”。
独特的雅丹地貌，鬼斧神工地造就了魔鬼城、旋风洞、卧驼岭、摩天崖、断云谷、怪柳沟等二十多处奇绝景观，记录了三万年来人类生生不息的活动轨迹，使这里充满了玄远、雄浑的旷古神韵。由“横城大边”、烽燧墩台、城障堡寨、藏兵洞窟等构成的古代长城立体军事防御体系，成为中国保存完整的军事防御建筑大观园。
水洞沟遗址博物院，它的外形仿水洞沟出土的名为石核的石器建造而成，建筑面积4308平方米，水洞沟遗址博物院以雕塑、展板、投影、文物展出以及讲解的形式，可以了解人类进化的起源、水洞沟文化的兴起以及水洞沟遗址五次考古发掘的过程与成果，同时，还有12分钟的动态演出，让我们实景体验三万年前原始人生产、生活以及面临山洪暴发、山崩地裂的灾难时被迫迁徙的场景。
实景体验馆将高科技、艺术性、文学性等元素融合，使万年的时光和历史场景倒流，让您亲眼见证远古水洞沟从植被繁茂、动物成群，到气候变迁、环境恶化，水洞沟人不得不远走他乡的过程。与水洞沟远古先民一起亲身体验3万年前远古祖先的采集、打猎、祭祀、恋爱以及围着篝火烤食猎物，载歌载舞的生产生活场景，以及暴雨，洪水，地震等灾难来临时的震撼场景。通过高科技逼真的还原演绎，带你穿越3万年的时空距离。
1923年，当一阵悠扬的驼铃声从远处渐渐传来时，有家名叫张三小店的车马店主人知道一定是有客人从远方来了。于是，主人张三和妻子早早站在门口迎接，来者是两位黄发蓝眼的外国人，后来张三夫妇才知道他们正是法国古生物学家德日进和桑志华，他们这次是从天津出发沿黄河沿岸进行考察，在途经水洞沟时由于天色已晚就住进了张三小店。院内陈列着四尊雕像，他们分别是法国古生物学家德日进、桑志华，中国考古学家裴文中和贾兰坡先生。这几位都是对水洞沟的考古发掘做出过巨大贡献的杰出人士。
古老的水洞沟村是由北方的先民们创造了窖洞式和地穴式的居室方式。这种居室往往是建在黄土层较厚的山坡或沟岸上，具有冬暖夏凉的特点。水洞沟人在此基础上改进了这种居住方式，发展成一种半地穴式建筑形式。其方法是在黄土坡上先挖出一定深度的地穴，然后在地穴四壁确定为墙壁的地基上，用土坯（pī）垒墙，使之达到一定高度，再以桁（xíng）条，木椽搭顶，复以柴草，柴草上面糊以泥土，防止漏水。水洞沟村就是这样一个古老的半地穴式的聚集村落遗址，我国西北地区群众习称其为“地窝子”。水洞沟村聚落共有29处地穴式建筑遗址，我们选择了其中的一些进行了恢复，让我们能够直观地了解先民们的居住形式。
水洞沟旅游区有三公里长的芦花谷，芦花谷内芦苇摇曳生姿，走在其间的小路上，陶醉在那苇荡丛中，此刻心情一片宁静。湖泊面积近30万平方米，其中鸳鸯湖上修有原生态木桥4座，凉亭两处，湖面上，芦苇丛中百鸟翔集。碧绿的湖水、清脆的鸟鸣、唯美的画面，是休闲娱乐的好去处。红山湖内绿波荡漾，游船往来，水岸长城，难得一见，在游船上观赏雄伟的古长城，别有一番情趣。当你还没有从土林景观的童话世界中走出的时候，下船登上码头，又掉入了一个世外桃源内，那就是景区内的沙枣湾。沙枣湾里沙枣树丛生，六七月份沙枣花开的时候，那一阵阵的清香又让你流连忘返。
水洞沟遗址旅游区内明代军事立体防御体系区是由明长城、藏兵洞、边沟、大峡谷、红山堡、瓮城等共同构成的。旅游区的明长城为土夯长城，是宁夏境内相对保存完整的一段长城遗址。明长城西至入黄河巨龙的长城小龙头称为两龙交汇处，东至盐池境内。站在长城上放眼眺望，北边的毛乌素沙漠，南边的水洞沟景区地貌尽收眼底。
水洞沟长城观景台是一座、一脚跨两省的长城观景台。在水洞沟旅游区您可以闲庭信步于明长城脚下，或者登上新修建的长城观景台，一脚跨两省，站在长城上放眼眺望，北边的毛乌素沙漠，是浓厚西北大漠风貌；而在南边的水洞沟，湖泊湿地、高峡平湖尽显江南秀色，给您别样的体验。
水洞沟长城观景台，是览水洞沟大峡谷和芦花谷美景的最佳观赏地。站在观景台上，沟壑纵横，地形独特的土林景观仿佛就在脚下，跌宕逶迤直达峡谷深处。整片翠绿的芦苇荡随风摆荡，风景蔚为壮观；时而野鸽飞翔，红嘴鸭叫声四起，泉水潺潺发出声响，汇集成溪。
翻过长城，就到到了500年前的鞑靼、瓦剌修养生息、驰骋疆场的蒙古野性草原，在辽阔旖旎的野性草原体验一下蒙古人的野性豪放的生活，做一回纯正的蒙古人。野性草原沙漠冲浪车、野性草原骑骆驼、沙漠卡丁车等精彩刺激的娱乐项目等着您！
登上坝顶，我们眼前呈现的是“高峡出平湖”的又一奇特景观，这片湖面因位于红山地区，所以名为“红山湖”。“红山湖”也是蓄积边沟之水而成的，丰水期，湖面可于峡谷中向东延伸2公里多，上空常有鹰鹤翱翔，水面上时有鸳鸯、野鸭游弋，山中野草青青，景色非常优美。
乘船荡漾的红山湖中，可以观看水岸长城，体验人与水鸟和谐共处；长城、断崖倒映水中；蓝天白云，映于水底的别样番情趣。
从水洞沟到红山堡之间，有长约4公里的峡谷，本是大自然的“杰作”，但明代时，这又成了长城“深沟高垒”防御体系的重要组成部分。峡谷两岸经常年的风雨剥蚀，沟壑纵横，深厚的黄土经长期的雨水冲刷，土柱突兀壁立，造型奇特，形成了“土林”。“土林”又经大自然鬼斧神工雕琢般地形成千奇百怪的形像。有的像僧人登高远眺，似在期待来者；有的宛如一对恋人，相亲相依；有的如夫妻相敬，双方对拜，琳琳总总，各具形态，给人以无尽的遐想。在峡谷的两边的崖壁上有明代将士修建的藏兵洞，它充分显示了古代人民的军事智慧和聪明才智。
在峡谷两侧悬崖上的一个个黑洞，就是著名的“藏兵洞”，所谓藏兵洞，是红山堡守军由地上转入地下，隐蔽军队，保护自己，伺机出击，或在空旷处设伏兵的地道。这在我国是保存较为完整的古代立体军事防御体系。在我国的长城防御体系中，把长城、城堡和地下藏兵洞紧密联系在一起的防御系统，全国这是独一处。奇特的藏兵洞高出沟底10多米，蜿蜒曲折于悬壁之上中，上下相通，左右相连，洞中分叉路口颇多，左右盘旋，犹如迷宫久久不见尽头。洞内辟有居室、粮食储藏室、水井、灶台、兵器库、火药库、炮台、陷阱、暗器孔道等设施。
成人票：60元
成人一票通：240元
购票指南
水洞沟全程套票包含：水洞沟遗址博物馆环廊展厅、博物馆实景体验、张三小店、水洞沟村、水洞沟标志碑、水洞沟遗址发掘点、芦花谷、明长城、大峡谷、藏兵洞等景点。项目包括：游船、马车或竹筏、骆驼车、观光车。
优惠政策
1.2米以下儿童免票；军人（含退役）、老人、残疾人凭有效证件免门票，持学生证门票半价。
水洞沟旅游直通车：
A、银川北门旅游汽车站乘水洞沟直达大巴，单程车费12元/人，早上9:00点、10:30点发车。
B、银川南关汽车站，每天8:30、9:30、10:00发车，单程车费15元/人。
C、银川新月广场，每天9:40、11:10发车，单程车费15元/人。
D、银川火车站游客集散中心，每天9:00发车，单程车费15元/人。
水洞沟自驾路线：
A.银川出发→大团结广场→黄河二桥向东→银青高速辅道→水洞沟
B.银川出发→大团结广场→银青高速路→水洞沟出口→银青高速辅道→水洞沟
C.银川出发→北京路→滨河黄河大桥→新203省道右转→水洞沟隧道左转→G244国道（原S103省道）→水洞沟
D.鄂托克前旗—苏力迪西街—敖银线—进入X102—水洞沟
宁夏水洞沟旅游区位于宁夏回族自治区首府银川市灵武市临河镇，西距银川市19公里，南距灵武市30公里，距河东机场11公里，地处银川河东旅游带的核心部位，北与内蒙古鄂尔多斯市相接，是连接宁蒙旅游的纽带，占地面积7.8平方公里。
水洞沟地处鄂尔多斯台地南缘，大自然造就的雅丹地貌，使这里充满了雄浑、奇特的荒谷神韵，经历了千万年的风沙雕蚀，这里集中了魔鬼城、卧驼岭、摩天崖、断云谷、柽柳沟等二十多处土林奇绝景观。
水洞沟属温带大陆性气候，在全国自然区划中属温带干旱气候区。虽然深具中国西北内陆，但干旱少雨、蒸发强烈、冷热温差大、光照充足、风大沙多，冬寒长、夏热短、春暖迟、秋凉早和气象灾害较多等特点。也造就了这方水土极致、透彻、坚韧的特质。
