镇北堡西部影城是中国当代著名作家张贤亮创办，自1993年成立，在保护文物的基础上，通过智力策划，设计、创意，运用现代企业管理理念，将一片荒凉、两座废墟打造成的旅游景区，被国务院和文化部评为“国家文化产业示范基地”和“国家级非物质文化遗产代表作名录项目保护性开发综合实验基地”，2011年荣获“中国十大影视基地”。
明城”建于弘治年间（公元1500年），是明代沿长城西北线所建的众多军事要塞之一，取名“镇北堡”。1738年，镇北堡兵营毁于地震。20世纪60年代初张贤亮在一次偶然的机会来到镇北堡，残墙的审美价值给张贤亮留下深刻印象。80年代初张贤亮重新执笔后把它写进小说《绿化树》，称为“镇南堡”，同时又积极向电影界推介，注定了古代兵营废墟有繁华的今天。
“清城”建于公元1740年，是明城被地震摧毁后奉乾隆皇帝的旨意在此夯筑的另一个兵营，故名“清城”。在全国范围内，两座兵营如此相近只有镇北堡，可见贺兰山东麓在当年有着重要的军事价值。清城外形似大龟由贺兰山上往下爬，取“灵龟下山，吉祥如意”之意，这是清朝负责修筑兵营的官员请来的风水先生的建议。风水先生根据地形风水断言：“此地将来必出帝王将相”，但二百多年来进出门洞的只有士兵和牧羊人，到了20世纪80年代，清城却真的走出了许多影坛的“帝王将相”。
“老银川一条街”以解放前银川市繁华的“柳树巷”为蓝本，镇北堡西部影城打造的“老银川一条街”，再现了当年的老商铺、老街巷，游客可立体地观赏银川旧貌。街长120米，街道两侧店铺分建6个400－500平方米的大厅：有银川市历史展、消防科普教育展、承天寺戏园等。
镇北堡西部影城门票80元。
本科及以下学历学生凭证件半价。
6周岁以下儿童或1.2米以下儿童、60岁以上老人、残疾人及现役军人凭证件免票，老年人和小孩必须有监护人陪同。
镇北堡西部影城旺季（4月15日-10月15日）8:00-18:00；淡季（10月16日-次年4月14日）8:30-17:30。
公交
公交游3路：（新月广场—镇北堡西部影城）发车时间：新月广场09:00，返回时间：镇北堡西部影城14:00。
在南门南关清真寺乘坐17路中巴车直达镇北堡西部影城。
自驾车
从银川市区到镇北堡西部影城的行车路线：
银川——北京路——西夏广场——右拐向北18公里到镇北堡西部影城。
银川——贺兰山路——军区——110国道向北8公里到达西部影城。
明弘治年间（公元1500年），镇北堡西部影城始建，时称“镇北堡”，是明清时代的边防要塞。
清乾隆五年（公元1740年），宁夏发生大地震，震毁镇北堡，就在距镇北堡不远的地方修筑新堡，为“镇南堡”。
1958年，镇北堡变成炼钢场所。
1969年，尚在农场劳动改造的张贤亮发现镇北堡。
1980年，张贤亮调到宁夏文联工作，将镇北堡介绍给《一个和八个》摄制组。此后，影视剧组陆续来此取景。
1982年，根据张贤亮小说《灵与肉》改编，由谢晋执导的电影《牧马人》来此取景，影片获得马尼拉国际电影节奖。
1993年9月21日，张贤亮创办了镇北堡西部影城。
1998年，镇北堡西部影城内居住的22户牧民，得到搬迁安置。
2012年，镇北堡西部影城用时97天兴建了“老银川一条街”。
2014年，镇北堡西部影城开通了网络售票专用通道。
2016年7月开始，镇北堡西部影城推出景区夜游项目。
1985年，镇北堡西部影城（时称“镇北堡”）被银川市政府宣布为市级文物保护单位。
2008年3月，镇北堡西部影城被评为“国家级非物质文化代表作录项目保护性开发综合实验基地”。
2009年12月，镇北堡西部影城被中国广播电视协会、电视制片委员会评为“全国影视指定拍摄景地”。
2010年12月9日，镇北堡西部影城被国家文化部授予“国家文化产业示范基地”。
2011年1月，镇北堡西部影城被评为国家AAAAA级旅游区。
