据2020年12月综合消息显示，圣弗朗西斯科国际机场有4座航站楼，共有4条60米宽的跑道，分别长2332米、2637米、3470米和3618米。之前称为南航厦（South Terminal）的第一航厦是由登机厅A(Rotunda A）、登机区B(Boarding Area B）、和登机区C(Boarding Area C）所组成的。登机厅A将在第二航厦整修工程完成後拆除。现在被登机厅A档住的国际航厦登机区A东面登机门将在登机厅A拆除後才有空间开放使用。
圣弗朗西斯科国际机场机场主要为旧金山及周边城市服务，是加利福尼亚州第二大机场，仅次于洛杉矶国际机场。根据2012年的数据，圣弗朗西斯科国际机场是全美国第7繁忙的机场，同时时世界第22繁忙的机场。机场虽然坐落于圣马特奥县境内，但却由旧金山政府所有，并由旧金山机场管理委员会（San Francisco Airport Commission）所管理。
圣弗朗西斯科国际机场不仅拥有数量众多的美国国内航班，同时也提供直飞加拿大、墨西哥、南美洲、欧洲、亚洲和大洋洲等地国际城市的航班。机场是美国联合航空公司（United Airlines）和维珍美国航空公司（Virgin America ）的一个主要的枢纽机场。
旧金山机场在1927年5月7日启用，旧址为150英亩的牧牛场。该地段向当地主要的地主Ogden L. Mills租借出来，在当时机场被称为米尔斯田市立机场（Mills Field Municipal Airport）。1931年改称旧金山市立机场（San Francisco Municipal Airport）；1955年，再改为圣弗朗西斯科国际机场（San Francisco International Airport）。
从1935年开始，泛美航空公司使用该机场为其太平洋航线China Clipper飞船服务的总站。国内线在二次大战之后才突增，原因是奥克兰国际机场被军方征用，其民间客运服务被迁往旧金山。
战后，联合航空进驻旧金山机场，使用泛美的航厦提供至夏威夷和其他国内地点的服务。在1954年，中央航厦投入服务。旧金山机场的喷射机服务始于1950年代：联合为其新型的道格拉斯DC-8型客机在旧金山兴建了一个大型的维修中心。在1974年，新的国内线航厦建成，中央航厦则成为了国际线航厦（现今的第二航厦）。
在1990年代，随着经济和dotcom（以互联网为本的公司）起飞，旧金山机场成为了世界第六繁忙的机场。可是，在2001年以后当经济不再兴旺，旧金山机场跌出二十大繁忙机场之外。
旧金山机场在过去的数载中不断地扩张。最近一次是在2000年12月以成本十亿元兴建的新国际线航厦，取代第二航厦。此航厦拥有一个世界级、关于航空的图书馆和博物馆。湾区捷运的旧金山机场延伸线在2003年6月22日通车。旅客可以在国际线航厦搭乘往旧金山市区和东湾地区的捷运列车。捷运亦提供周间夜间及周末往密尔布瑞车站的服务，乘客可以转乘加州通勤铁路往圣荷西和旧金山半岛，或SamTrans公车前往旧金山半岛，但周间日间往密尔布瑞的旅客必须搭乘往旧金山的列车并在圣布鲁诺换车。AirTrain机场运输系统于2003年开始投入服务，用小型列车接载旅行来往各航厦、停车场、BART车站和租车中心。
在恶劣的天气下，旧金山机场的四条跑道中只有一条能够使用，所以经常会有严重的延误。机场计划者曾提议把跑道延长至旧金山湾以迎合新一代的超大型客机。根据法例规定，填海所得出来的土地需要在湾内的其他地方去作补偿。这些提议都受环保份子的抗议，因为他们害怕会损害在机场附近的生态环境和湾区的水质。
因此，虽然圣弗朗西斯科国际机场将会持续受欢迎，但其发展则预计会停滞，而邻近的奥克兰国际机场和圣荷西国际机场则会继续有增长。圣弗朗西斯科国际机场现在四条跑道给商用航机使用，而奥克兰只有一条，圣荷西两条。旧金山机场可以容纳每小时60班次降落，而奥克兰和圣荷西则只有每小时30班次降落。旧金山机场的另一个优点是其邻近的101号美国国道和湾区捷运，但圣荷西机场也邻近87号加州公路和101号美国国道，奥克兰机场则位于880号州际公路旁，湾区捷运亦提供接驳巴士AirBART往返奥克兰机场及奥克兰竞技场捷运车站，未来更计划兴建奥克兰机场至竞技场站的捷运支线与自费利蒙向南至圣荷西国际机场的延伸线。
旧金山机场的复苏虽然缓慢确是明显的。冰岛航空于2005年5月18日开设了旧金山至雷克雅维克的航班，澳洲航空也分别于2006年3月和6月14日开设了往雪梨和加拿大温哥华的航班。联合航空于2006年10月将本来往首尔的季节性航班提升到全年航班，也曾于2007年4月1日恢复往台北的直飞航班，以及增加往香港的班次。联合航空也申请了飞往广州的权利。但这些航线在2008年油价高涨之后均有所调整，冰岛航空撤出旧金山机场，澳洲航空亦取消往温哥华的班次，联合航空取消广州航线，直飞台北航线改中停东京，香港和首尔均改为一天一班。另外，本机场在2006年底成为维珍美国航空（Virgin America）的主要枢纽。
旧金山机场在1927年5月7日开始使用，前址为150英亩的牧牛场。该地段由当地主要的地主Ogden L. Mills租借出来，机场被称为Mills Field Municipal Airport(Mills田地市政机场）直至1931年，之後被命名为San Francisco Municipal Airport（旧金山市政机场）。在1955年，Municipal（市政）的字眼则改为International（国际）。
从1935年开始，泛美国际航空公司使用该机场为其太平洋航线China Clipper飞船服务的总站。国内线在二次大战之後才突增，原因是奥克兰国际机场被军方征用，其平民客运服务被迁往旧金山。
战后，联合航空取址于SFO，使用泛美的航厦提供至夏威夷和其他国内机场的服务。在1954年，中央航厦投入服务。SFO的喷射机服务始于1950年代：联合为其新型的道格拉斯DC-8型客机在旧金山兴建了一个大型的维修中心。在1974年，新的国内线航厦建成，中央航厦则成为了国际线航厦（现今的第二航厦）。
在1990年代，随著经济和dotcom（以互联网为本的公司）起飞，SFO成为了世界的第六最繁忙机场。可是，在2001年以後当经济不再兴旺，SFO跌出二十大繁忙机场。
SFO在过去的数载中不断地扩张。最近的是在2000年12月以成本十亿元兴建的新国际线航厦，取代第二航厦。此航厦拥有一个世界级、关于航空的图书馆和博物馆BART湾区捷运在2003年6月22日开启了机场的延线。旅客可以在国际客运大楼乘搭往旧金山市区和湾区东部的地点。BART捷运也提供住Millbrae车站的服务，乘客可以转乘Caltrain火车往圣荷西和湾区半岛，或SamTrans公车前往湾区半岛。在2003年，AirTrain机场运输系统开始投入服务，用小型列车接载旅行来往各航厦、停车场、车站和租车中心。
圣弗朗西斯科国际机场的夜景在恶劣的天气下，旧金山机场的四条跑道中只有一条能够够使用，所以经常会有严重的延误。机场计划者曾提议把跑道延长至旧金山湾以迎合新一代的超级珍宝客机。根据法例规定，填海所得出来的土地需要在湾内的其他地点去作补偿，这些提议都受环保主义者的抗议，因为他们害怕会损害在机场附近的生态环境和湾区的水质。
因此，虽然圣弗朗西斯科国际机场将会持续受欢迎，但其发展则会呆滞，而邻近的奥克兰国际机场和圣何塞国际机场亦会继续有增长。圣弗朗西斯科国际机场现在四条跑道给商用航机使用，而奥克兰只有一条，圣何塞两条。旧金山机场可以容纳每小时六十降落班次，而屋仑和圣荷西则只有每小时三十降落班次。旧金山机场的另一个优点是其邻近的国道101公路和BART捷运，可以圣荷西机场也邻近州道87和国道101。
SFO的复原虽慢但是很明显的。在2005年5月8日冰岛航空开办了旧金山至雷克雅维克的航线，而联合航空则申请了飞往中国广州的权利。此外，澳洲航空在2006年3月会开始提供悉尼的服务，而在2006年底SFO将成为美国维珍航空（Virgin America）的基地。
1937年2月9日，一架美国联合航空道格拉斯DC-3型飞机在降落过程中在机场附近坠毁，导致机上的9名乘客和2名机组人员全部遇难。
1951年9月12日，一架美国联合航空航班号为7030的波音377型飞机在降落过程中坠毁，由于在进行飞行训练未搭载乘客，事故造成3名机组人员遇难。
1953年10月29日，一架英联邦太平洋航空公司的道格拉斯DC-6型飞机在接近机场时在圣马特奥县的山区中坠毁，机上的8名机组人员和11名乘客全部遇难。
1959年2月20日，一架泛美航空DC-7C飞机在机场跑道上坠毁并起火燃烧，机上的3名机组人员无人遇难。
1963年2月3日，一架Slick Airways的洛克希德L-1049H飞机在28L跑道上坠毁，机上8人中有4人遇难。
1964年12月24日，一架飞虎航空的洛克希德L-1049H货机在圣弗朗西斯科国际机场28L跑道起飞后3分钟后于圣马特奥县坠毁，机上3名机组成员全部遇难。
1968年11月22日，一架日本航空航班号为2的DC-8型客机从日本东京起飞，在天气条件不佳的情况下降落在旧金山湾的浅滩上，机上107人全部在事故中幸存。
1971年7月30日，一架泛美航空公司航班号为845的波音747客机计划从洛杉矶飞往东京，在经停旧金山后准备起飞时，撞上了跑道末端的进场照明系统，随后飞机由于起落架损坏而迫降。飞机上共有218名乘客，除了两名乘客严重受伤外，没有造成其他伤亡。
1972年9月13日，一架环球航空航班号为604的波音707货机在起飞时坠毁于旧金山湾，机上3名机组成员无人遇难。
1985年2月19日，一架中华航空航班号为006的波音747飞机计划从台北起飞前往洛杉矶，飞行途中飞机不断翻滚并下坠了9000米，最后飞行员控制住了飞机并将其降落在圣弗朗西斯科国际机场。
2008年6月28日，一架ABX航空公司的波音767货机在起飞过程中起火，机上的两名机组人员安全逃生，但飞机损坏严重。
2013年7月6日，一架韩亚航空航班号为214的波音777-200ER客机（编号为HL7742）从仁川国际机场起飞，在降落时机尾撞到堤坝随后冲出跑道并起火。机上的307人中共有乘客291人，其中141名中国乘客，77名韩国乘客以及64名美国乘客。事故共造成3名中国学生不幸遇难，181人受伤。（参见韩亚航空214航班事故）
2017年7月7日，一架加拿大航空公司航班号为AC759航班在旧金山机场降落时，不慎把滑行道C当成了跑道，差点降落在滑行道上与地面飞机相撞。幸而飞机复飞无人员伤亡。对此事件有一种比较流行的猜测：当晚28L跑道正在维修，没有灯光一片黑暗。于是飞行员把28R跑道当成了28L跑道，继而把其右侧的光亮的滑行道当成了28R跑道。当然这只是一种猜想，真正原因还需相关调查机构进一步调查。
美国国家运输安全委员会NTSB于7月17日公布发生在旧金山机场的加航AC759航班险些降落在滑行道事件的初步调查报告，报告中披露的数据较之前的报道更为惊悚，加航这架载有140名旅客的A320首先从停在滑行道第一位的美联航UA1航班上空飞过，在以106英尺高度飞越排在第二位的菲律宾航空PR115航班时飞机仍处于下降过程，直至塔台管制员通知拉起时加航A320飞行员才开始复飞，离地面最低时仅为81英尺（不足25米），此时仅比排在滑行道第三位的、飞往悉尼的美联航UA863航班787垂尾高出26英尺（不足8米），飞机开始拉起时距离跑道起点已超过400米。
2022年5月，入选2022 年第一季度全球提供最快免费 Wi-Fi 网络的机场名单。
