瓜州苁蓉又名肉苁蓉，形似锁阳，味甘微温。据《本草纲目》记载，苁蓉主治五劳七伤，补中，除茎中寒热痛，养五脏，强阴，益精气。现已开始人工种植，是一种待开发的名贵中药材。
瓜州肉苁蓉的产地瓜州县，地处河西走廊西端，是古丝绸之路的商贾重镇，是典型的荒漠半荒漠大陆性气候，干旱少雨，日照充足，非常适宜肉苁蓉的生长。瓜州肉苁蓉含有苯乙醇苷类、环烯醚萜类、木脂素类、多糖、多种氨基酸、多种生物碱等营养物质，富含人体所需微量元素，其中苯乙醇总苷是肉苁蓉中主要活性成分，味甘、性温，具有补肾壮阳、填精补髓、养血润燥、悦色延年等功效。肉苁蓉素有“沙漠人参”之美誉，具有极高的药用价值，是中国传统的名贵中药材。
