曾经有个小国的人到中国来，进贡了三个一模一样的金人，金壁辉煌，把皇帝高兴坏了。可是这小国的人不厚道，同时出一道题目：这三个金人哪个最有价值？皇帝想了许多的办法，请来珠宝匠检查，称重量，看做工，都是一模一样的。怎么办？使者还等着回去汇报呢。泱泱大国，不会连这个小事都不懂吧？最后，有一位退位的老臣。皇帝将使者请到大殿，老臣胸有成足地拿着三根稻草，插入第一个金人的耳朵里，这稻草从另一边耳朵出来了。第二个金人的稻草从嘴巴里直接掉出来，而第三个金人，稻草进去后掉进了肚子，什么响动也没有。老臣说：第三个金人最有价值！使者默默无语，答案正确。
这个故事告诉我们，最有价值的人，不一定是最能说的人。老天给我们两只耳朵一个嘴巴，本来就是让我们多听少说的。善于倾听，才是成熟的人最基本的素质。善于倾听别人对自己工作的建议，是一种对别人眼光、见识、经历、智慧、创意的吸收和学习，通过这种方式，我们才能够不断地改善自己的工作，提升自己的能力。一般情况下，善于听从别人对自己工作的建议，便可以及时发现自身的不足和缺陷，轻松地实现改善工作的目的。而那些自以为是的人，却常常为此付出代价。而且在工作中，倾听对管理层至关重要，因为当员工明白自己谈话的对象是一个倾听者而不是一个等着做出判断的管理层时，他们会不隐瞒地给出建议，分享情感。这样才能令管理层和员工之间能充满创造力地解决问题。而那些不能听取部属的意见则是经理人最重大的疏忽。因为缺乏倾听往往导致错失良机，产生误解、冲突和拙劣的决策，或者因问题没有及时发现而导致危机。
诚然，倾听不是被动地接受，而是一种主动行为。可当你感觉到对方正在不着边际地说话时，可以用机智的提问来把话题引回到主题上来。倾听者也不是机械地“竖起耳朵”，在倾听的过程中不但要跟上倾诉者的故事、思想内涵，还要跟得上对方的情感深度，在适当的时机提问、解释，使得谈话能够步步深入下去。社会中最大的学问莫过于智慧的倾听，善于倾听的人，才会创造和谐的人际关系，善于倾听的人，才能懂得弦外之音的哲理，善于倾听的人，才是掌握高超沟通本领的人。
