金谷小米和山东章丘米、山西沁州米、河北桃花米并称中国四大名米。金谷小米色金黄，性粘味香，米质优异，营养丰富，居四大名米之首。金谷小米稀饭，闻之清香，食之甘美，具有热补、润肠功能，系难得的滋补佳品。
金谷小米营养丰富。据测定，淀粉含量66.85%~69.76%，蛋白质含量达11．2%～13．4%，脂肪含量4.5%~5.85%，比普通小米高1%～3%。所含蛋白质、脂肪均高于大米、面粉。人体必需的8种氨基酸含量丰富而比例协调。如赖氨酸0．22%～5．24%，蛋氨酸0．4%，色氨酸0．25%，亮氨酸1．87%，苏氨酸、异亮氨酸及缬氨酸等含量在0．42%～2．88%之间。维生素的含量亦较丰富，而粗纤维的含量又是几种主要粮食作物中最低的。为产妇、幼儿及老人的滋补佳品。
1959年中华人民共和国10年大庆时，周总理曾用“金谷米”招待外宾。1985年金谷米被编入《山东农业名产》，同年选入《中国土特产大全》，为济宁市的八大特产之一。1996年，马庙镇被国家农业部命名为“中国金谷之乡”。2013年，国家工商总局商标局正式认定“金乡小米”商标为中国地理标志证明商标。
早在康熙年间（1684年），康熙和礼部尚书庶子张玉书南巡私访，有一天住在金乡城西赵河边的大吴庄军马场，就喝到用当地小米、绿豆做成的稀饭，的确香甜可口，大加赞赏，称为“奇米”。金谷受到皇封。每年秋后都要挑选上等当地米送往京城。从此声名大作，誉满全国。
