俗称 ："蚝"，乳山人通常称之为"海蛎子"。双壳纲，牡蛎科。贝壳厚硬且形状多不规则，有近似圆形、三角形、长圆形、长形等。下壳（左壳） 较大且凹，附着他物；上壳（右壳）略小且平，掩覆如盖。
牡蛎喜在浅海区栖息，固着在岩礁或其它附着物上。在乳山沿海的礁石上，野生牡蛎比比皆是，多为褶牡蛎和大连湾牡蛎。乳山牡蛎的养殖面积、产量、质量居全国首位。
牡蛎养殖是乳山的特色产业，但受传统习惯影响，以往乳山牡蛎养殖走的是“春播秋收”的路子。由于乳山湾外海岛屿少，夏季风浪较大，再加上夏季海水附着物多等原因，导致牡蛎成活率不高，产量较低，严重制约了牡蛎产业发展。
2000年，乳山市海洋渔业局技术人员在到外地考察学习回来后，与中国海洋大学联合开发出了牡蛎“秋播春收”的养殖技术。每年9月份采购外地牡蛎半成品回来开始养殖，11月到次年4月收获。这种养殖模式避开了夏季风浪，缩短了养殖周期，大大提高了牡蛎的成活率。如今这种养殖模式已经在乳山得到了全面推广。
据了解，乳山全市牡蛎养殖面积现今将达到80000亩，牡蛎产量突破50万吨，牡蛎加工企业7家，年加工牡蛎产品2万吨，产值可达6亿元。
得益于独特的海域条件和气候环境，乳山牡蛎个体大、肥度高、肉质好、味鲜美。2008年11月，“乳山牡蛎”正式获国家工商总局审批通过并公告，成为地理标志商标。
乳山市位于山东半岛东南端，东邻文登市，西毗海阳市，北接烟台市牟平区，南濒黄海。总面积1668平方公里。
乳山市海岸线西起乳山口，东至浪暖口，全长185.6公里。沿海有大小港湾12个。现已形成以东部徐家镇养殖基地、银滩养殖基地、中部海洋所镇养殖基地【南泓村养殖基地、文波牡蛎养殖基地、挂子场村养殖基地】、西部大乳山养殖基地等养殖基地聚集点。
乳山市地处中纬度暖温带季风气候区，四季变化和季风进退都较明显，与同纬度的内陆相比，具有气候温和、温差较小、雨水丰沛、光照充足、无霜期长的特点。
累年平均日照数为2635.5小时，累年平均气温11.6℃，累年平均降水量813毫米，累年平均气压1013百帕，累年平均无霜期为206天，累年平均相对湿度为70%。秋、冬季以北风、西北风为主，春、夏季以南风、东南风或西南风为主，累年平均风速为3.2米/秒。
乳山市资源充足，物产丰富， 素有“母爱乳山，养生福地”的美誉， 是著名的“水产之乡”、“水果之乡”和“黄金之乡”。
