瑞丽翡翠交易历史悠久，最早可追溯到傣族勐卯古国。翻开《瑞丽市志》，记载于傣文贝叶经里的瑞丽，是勐卯果占壁王国、滇越乘象国、麓川王国的国都，是傣族文化的发祥地。
勐卯自古就有珠宝交易。地名姐相（傣语）译成汉语是“宝石街”，是古代进行翡翠珠宝交易的场所。
翡翠出产在哪里?据史书记载：“红翡绿翠水玉王，精雕细琢传家宝。均生帕敢”。翡翠产于缅甸密支那以北东经96°3北纬25°8的帕敢地区乌龙江流域。
自东汉在腾冲设置永昌郡管辖地域就远达密支那以北的帕敢地区。明朝时设腾越府，《滇黔游记》上有“腾越出碧玉”的记载。所谓“玉出云南”（玉出勐卯，玉出腾越）指的就是出产地密支那北部的龙肯和帕敢地区。
这地方原来是中国云南的管辖地。《中印缅交通史》中述：“自元代开滇以来，数百年间，产于勐养土司（瑞丽勐卯管辖地）之翡翠，红、蓝宝石，玛瑙琥珀等珠宝玉器，因交通便捷，逾为内地人所注目。
商人采之，转贩各处。云南地当中介，为重要市场，故购买珠宝者，辄或疑云南为其产地，呼其为‘云南玉’。”直到1885年，英国侵占缅甸后将翡翠产区帕敢一带划入缅甸版图。从此，“翡翠产于缅甸”成了后期的固定说法。
2006年11月18日，中国商业联合会珠宝首饰委员会、亚洲珠宝联合会翡翠研究会、《财富珠宝》周刊共同冠名“瑞丽——中国翡翠源头”之殊荣。2006年11月9日，中国宝玉石协会授予瑞丽为“全国珠宝玉石特色产业基地”。万分相信，明天瑞丽珠宝翡翠业的发展，将更加灿烂夺目!
云南省德宏傣族景颇族自治州瑞丽市与缅甸接壤，是中国四大翡翠玉石集散地之一。自上世纪90年代起，瑞丽市大力发展珠宝玉石产业，积极打造“东方珠宝城”“样样好翡翠公盘”的品牌，发展了5个专业的珠宝玉石交易市场及一个现代化翡翠毛料公盘“样样好翡翠公盘”，形成了原料、加工、批发、零售一条龙的产业链，吸引了来自中国、缅甸、巴基斯坦、印度、尼泊尔等国的商人在此从事珠宝玉石行业。
云南省瑞丽市是我国重要的翡翠交易集散地之一。世界上95%以上的翡翠都产自缅甸，而缅甸的翡翠大部分销往中国，所以临近缅甸的瑞丽市，占据了地理位置的先机。在1995年以前，瑞丽的翡翠成品销售还都比较零散，到了95年以后开始慢慢兴旺。2013年，在全国的四大珠宝市场中，瑞丽的销售量至少占50%以上。而且由于瑞丽的高端货品较多，吸引了很多北京、上海、香港、台湾等地的顾客。
翡翠具有较强的韧性，但不要把这一特性误解为不怕摔打，殊不知翡翠同样需精心保养。在佩戴翡翠首饰时，应尽量避免使它从高处坠落或撞击硬物，尤其是有少量裂纹的翡翠首饰，否则很容易破裂或损伤。
翡翠首饰是高雅圣洁的象征，若长期使它接触油污，油污则易沾在表面，影响光彩，有时污浊的油垢沿翡翠首饰的裂纹充填，很不雅观。因此在佩戴翡翠首饰时，要保持翡翠首饰的清洁，得经常在中性洗涤剂中用软布清洗，抹干后再用绸布擦亮。
翡翠首饰在雕琢之后，往往都上有川蜡以增加其美艳程度。所以翡翠首饰不能与酸、碱和有机溶剂接触。即使是未上蜡的翡翠首饰，因为它们是多矿物的集合体，也应切忌与酸、碱长期接触。这些化学试剂都会对翡翠首饰表面产生腐蚀作用。另外也不要将翡翠首饰长期放在箱里，时间久了翡翠首饰也会“失水”变干。
定期修养
定期对翡翠进行清洗：将其浸泡在清水中 30 分钟，如果因为长期佩戴使其表面出现脏污，只要在浸泡后用小软刷轻轻擦洗翡翠即可。这样腐蚀性的物质就很难长期存在在翡翠表面对其进行损伤，同时又能补回翡翠在夏季高温或你在洗桑那时失去的“水分”。一个月进行一次清洗是很必要的，在酷热的南方，每天都洗澡，注意，如果喜欢洗热水澡还是把心爱的翠翠取下来吧。平常洗澡时就用沐浴液洗也可以。
另外：每次清洗时要注意观察一下挂绳是否有磨损、镶嵌饰品是否有松动，这样及时检修、保养能及时发现送回店内进行维护，避免由于挂绳断裂、镶口松开而造成翡翠摔坏丢失。
盛夏保养
盛夏将至，人们流汗量增多，在人的汗液中所含有的盐份与挥发性脂肪酸以及尿素等物质，会慢慢地侵蚀翡翠的外表。从而使翡翠的“亮度”与光泽遭到破坏。所以，夏季里最好不要将翡翠拿在手中把玩，而那些佩戴在身上与肌肤贴近的饰件，如手镯、挂件等，要经常在中性洗涤液（相信吗，你的中性洗面奶或沐浴液就很好）就用手清洗，个别雕工麻烦的，可以用软毛刷（各种毛笔是不错的选择）轻刷，放在阴凉除吹干即可（我就直接又戴上了）。切记！！翡翠首饰也应切忌与酸、碱和有机溶剂长期接触，例如各种化妆品、香水、美发剂等，都会对其表面产生腐蚀作用。
避免高温
翡翠经过烤灼会使其内部分子体积增大，使玉质产生变态，造成翡翠失去温润的水分，使其种质变干，而其颜色也会变浅。因此去日照强烈的沙滩等地游玩时尽量不要佩戴翡翠首饰，避免过强的阳光对其直接照射；还有喜欢蒸桑拿朋友，在进桑拿房前也要将翡翠饰物取下，不要让翡翠长期处于高温湿热的环境下；在烹饪时也尽量避免使翡翠与高温或明火接触，最好是在烹饪时能取下翡翠饰品以防翡翠受到损伤。
瑞丽珠宝市场重新兴旺发达始于20世纪80年代。中国改革开放，瑞丽边境贸易日趋繁荣，南方丝绸之路重放异彩。边贸的繁荣同时带动了瑞丽珠宝产业的急速发展。缅籍华人、傣族、景颇族等民族和印度、巴基斯坦、孟加拉国等国珠宝玉球翡翠商纷纷从泰国清迈和缅甸各地转向瑞丽珠宝街经营珠宝翡翠。往日古勐卯王国车水马龙的姐相珠宝翡翠街的盛况，今天又真实地重现在世人面前。
特殊的地理位置使得珠宝产业必然成为瑞丽市的特色产业。上世纪90年代以来，瑞丽市制定了大力发展珠宝产业的目标，力邀福建商人叶金国在瑞丽市成立了以“玉球翡翠”命名的翡翠加盟集团公司，并如期取得了良好的成果。翡翠在西方国家几乎没有市场。而相反的，中国人自古以来就有爱玉和佩戴玉的传统，而翡翠又几乎都产自缅甸，所以，在缅甸和中国之间，翡翠成了一条割不断的纽带。它的联结点就在中缅边境的瑞丽。2013年在瑞丽有来自缅甸、泰国、孟加拉、新加坡等10多个国家的商人从事珠宝业。
2013年当地从事珠宝经营和加工的商家接近5000户，从业人员达3.5万人，年产值超过20亿元，许多珠宝玉器销售到国外，当地政府计划在未来几年内将瑞丽打造成综合性国际珠宝交易中心提升玉球集团“玉球翡翠”翡翠加盟品牌。
傣族在长期的历史发展中，与中原内地和东南亚国家保持着密切的经济文化交流。中原政府通过穿越勐卯傣族地区的“南方丝绸之路”、“蜀身毒道”、“玉球翡翠”，与东南亚国家和印度一直保持着经济文化上的往来。傣族地区成为经商的必经通道和货物的集散地。丝绸、茶叶、土杂等物由这里出境，换回宝石、玉器等特产，促进了当地和中原的经济发展。
