荆轲刺秦指的是公元前227年，荆轲受燕太子丹派遣，携燕督亢地图和樊於期首级，前往秦国刺杀秦王嬴政。献燕督亢地图时，图穷匕见，刺秦王不中，事败被杀。
战国后期，经过长期的诸侯割据战争，诸侯各国盛衰格局发生了很大变化，而变化最大的莫过于秦国。秦国物产丰富，地理条件优越。自公元前359年起，秦孝公任用商鞅施行变法，为秦国的富强打下了良好基础，逐步向东扩展。秦惠王、秦昭王时期，继续扩张，推行商鞅变法，军事实力大增。经由孝公至庄襄王六世百余年的苦心经营，秦国的经济和军事力量都远胜于其他六国。
公元前247年，秦庄襄王薨，其年13岁的太子嬴政继位为秦王，但当时的国政大权为相国吕不韦所把持。公元前238年，秦王政铲除了丞相吕不韦和长信侯嫪毐集团，开始亲政，同时也开始周密部署战斗，准备统一六国。
秦王政十七年（公元前230年），秦军攻占韩国都城阳翟（今河南禹州市），俘虏韩王安，设置颍川郡，韩国灭亡。
秦王政十八年（公元前229年），秦大举攻赵，名将王翦率军由上党出井陉，杨端和由河内进攻赵都邯郸。公元前228年，攻占邯郸，俘虏赵王迁，赵国灭亡。之后，秦国兵临易水，威胁燕国。
燕国在七国当中，较为弱小，但也有其辉煌的时期，公元前284年，燕昭王任命名将乐毅为上将军，统率燕、秦、楚、韩、赵、魏六国军队攻齐。在济水之西大败齐军，攻克临淄。之后燕军仅在六个月的时间内，就攻取了齐国七十余城，只剩下莒和即墨两城，使齐国几乎亡国。燕昭王死后，对乐毅不满的燕惠王继位，齐臣田单乘机使反间计，使燕惠王撤换了乐毅，派骑劫代替乐毅。田单用火牛阵一仗击溃燕军主力。并一举将燕军逐出国境，收复沦陷的七十余城,使齐国复国。自此，燕国便一蹶不振，国势日衰。至燕王喜时期，国力更加衰落，由他的儿子太子丹（？—前226）主持朝政。
燕太子丹曾在秦国为人质，秦王待太子丹不友善。后太子丹逃归燕国。大臣们劝他跟齐、楚、魏再组合纵对抗联盟，太子丹认为那已不切实际，缓不济急。他决心采取左道旁门的手段，派遣刺客去胁迫嬴政，命他承诺退还侵略的土地，并保证不再继续侵略。如果他拒绝，就把他刺死，以此来阻挡秦国的兼并之势。燕太子丹首先找到田光，经过田光先生的引见而结识了著名的侠士荆轲。
荆轲，卫国人。卫亡，游历赵国的榆次、邯郸等地。至燕，整日在市井放歌纵酒，酒醉之后常与好友高渐离等相对而泣，旁若无人。并且荆轲“好读书击剑”，“虽游于酒人乎，然其为人沉深好书”，也就是说，荆轲更是一个有学问的沉稳之士，而非一介山野莽夫。太子丹向荆轲袒露腹心，“诚得劫秦王，使悉反诸侯侵地，若曹沫之与齐桓公，则大善矣；则不可，因而刺杀之。”荆轲开始婉拒太子丹让他刺秦的要求，但太子丹将他尊为上卿，给予他极为优厚的礼遇，致使荆轲答应了他的请求。
此时秦将王翦率军至燕国南部边界。太子丹十分恐惧，便对荆轲说道：“秦兵如果渡过易水，我军如何能敌，愿荆卿早日打算。“荆轲说：“依太子之言，臣愿谒之，但是就算是现在去秦国，也未必能接近秦王。现在秦王以黄金千两，食邑万户欲购樊将军的头颅。如能将樊将军头颅和燕国督亢的地图，献给秦王，秦王定要见臣，臣才能有机会。”太子说道：“樊将军穷困来投于我，我不能为自己的私心而杀前来投我的樊将军，愿荆卿再考虑一下别的办法。”
荆轲知道太子不忍，但私下见樊於期说道：“将军与秦王可谓血海深仇，今听闻秦王欲以千金，食邑万户购将军头颅，您要怎么办？”樊於期仰天长叹说道：“我一想到此处，常痛於骨髓，也想不出什么办法。”荆轲说：“今有一言可以解燕国之患，报将军之仇者，何如？”於期于是问：“为之奈何？”荆轲说：“愿得将军之首以献秦王，秦王自然十分高兴而见臣。臣左手把其袖，右手其胸；刺杀秦王，以解燕国之患又能报将军之仇，将军以为如何？”樊於期听完便拔剑自刭。
太子闻之,极其哀伤。但事以至此，无可奈何，但将樊於期头颅盛入盒中。
於是太子便求寻刺杀利器，得到了赵国人徐夫人的匕首。用毒药煮炼，交给荆轲。又派了一个勇士秦武阳，做为荆轲的副手。
荆轲本打算再等一个能助其一臂之力的朋友共赴秦国，但因太子催之甚急，只得带领秦武阳离燕赴秦，慨然践诺。
秦王政二十年（公元前227年），即燕王喜二十八年，太子丹派荆轲作为使者，携带夹有匕首的燕国督亢（今河北易县、涿县、固安一带）地图连同秦国逃亡到燕国的败将樊於期的首级，以请求「举国为内臣」的名义去朝见秦王嬴政。以便行刺秦王，挽救燕国。荆轲临行前，太子丹和少数宾客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易县）边送行。高渐离击筑，荆轲和之，慷慨悲歌“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返”，表达了自己义无反顾的精神。大家听了非常伤感，皆垂泪涕泣。荆轲拉着秦舞阳跳上车，前往秦国都城咸阳。
至秦国都城咸阳后，荆轲持送厚礼给秦王的宠臣蒙嘉。由蒙嘉进言：“燕王诚振怖大王之威，不敢举兵以逆军吏，愿举国为内臣比诸侯之列，给贡职如郡县，而得奉守先王之宗庙。恐惧不敢自陈，斩樊於期之头，及献燕督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使以闻大王。唯大王命之。”秦王听后非常高兴，乃朝服设九宾，在咸阳宫朝堂上召见燕国使节。荆轲捧着装了樊于期头颅的盒子，秦舞阳捧着督亢的地图，一步步走上秦国朝堂的台阶。秦舞阳一见秦国朝堂的那种阵式，不由得害怕的发起抖来，脸色苍白。使秦国群臣大为惊诧。荆轲只得对秦王说道：“北方蛮夷粗野之人，从未没见过如此大的场面，未免有些害怕，请大王谅解。”王政对荆轲说：“叫秦舞阳把地图给你，你一个人上来吧。”荆轲从秦舞阳手里接过地图，捧着木匣上去，献给秦王政。秦王政打开木匣，果然是樊于期的头颅。秦王政又叫荆轲拿地图来。荆轲把一卷地图慢慢打开，直到图穷匕现。当荆轲右手拿起匕首，左手抓住嬴政的袖子正要说话。秦王此时大惊，出于本能反应，起身挣脱开了荆轲，荆轲抓着的袖子被扯断。秦王想将佩剑拔出，但剑太长，心里又着急，剑没有拔出来。荆轲向秦王扑来，秦王环柱逃避，荆轲紧追秦王。旁边虽有许多人，但是都手无寸铁；而殿下的武士，按秦国的规定，没有秦王召令是不准上殿的，官员中有个侍医夏无且，急中生智，拿起手里的药袋对准荆轲扔了过去。因为荆轲扬要起手来挡避这个药袋，而使他分了神。这时，一边的大臣对着秦王喊道“大王背负着剑鞘，背负着就能拔出来了”。秦王抓住刚才夏无且制造的机会，将剑负于背拔出，刹那间斩断了荆轲左股，荆轲因伤栽倒到地上，勉强坐起，右手把匕首向秦王掷去，击中桐柱，擦出火花。嬴政再用剑砍他，荆轲用手去接，五个手指应声而落。荆轲自知大事未成，倚柱而笑，对秦王说：“事情之所以不能成功，是因为我想活捉你的，一定要你同我们订下条约来回报太子啊。”此时，侍从的武士已受秦王命令，赶上殿来结果了荆轲的性命。而秦舞阳也被侍从的武士砍杀于朝堂的台阶下。
事后秦王政大怒，命令大将王翦攻打燕国，燕太子丹带兵抵抗，无奈非秦军的对手。秦王政二十一年（公元前226年）秦军攻下燕国都蓟，燕王喜与太子丹逃往辽东郡。秦王又派大将李信率军追击，非要将太子丹拿住，否则不肯罢休。燕王喜听从了代王嘉的计策，被迫缢死太子丹，将太子丹的人头献给秦军求和。暂缓了危局。秦军便南下攻打魏国和楚国，当魏楚两国被灭之后，便转而收拾燕国。秦王政二十五年（公元前222年），秦军攻打辽东，俘燕王喜，燕国灭亡。
秦王政重用尉缭，一心想独霸中原，不断向各国进攻。他拆散了燕国和赵国的联盟，使燕国丢了好几座城。
燕国的太子丹原来留在秦国当人质，他见秦王政决心兼并列国，又夺去了燕国的土地，就偷偷地逃回燕国。他恨透了秦国，一心要替燕国报仇。但他既不操练兵马，也不打算联络诸侯共同抗秦，却把燕国的命运寄托在刺客身上。他把家产全拿出来，找寻能刺秦王政的人。
后来，太子丹物色到了一个很有本领的勇士，名叫荆轲。他把荆轲收在门下当上宾，把自己的车马给荆轲坐，自己的饭食、衣服让荆轲一起享用。荆轲当然很感激太子丹。
公元前230年，秦国灭了韩国；过了两年，秦国大将王翦（音jiān）占领了赵国都城邯郸，一直向北进军，逼近了燕国。
燕太子丹十分焦急，就去找荆轲。太子丹说：“拿兵力去对付秦国，简直像拿鸡蛋去砸石头；要联合各国合纵抗秦，看来也办不到了。我想，派一位勇士，打扮成使者去见秦王，挨近秦王身边，逼他退还诸侯的土地。秦王要是答应了最好，要是不答应，就把他刺死。您看行不行？”
荆轲说：“行是行，但要挨近秦王身边，必定得先叫他相信我们是向他求和去的。听说秦王早想得到燕国最肥沃的土地督亢（在河北涿县一带）。还有秦国将军樊于期，现在流亡在燕国，秦王正在悬赏通缉他。我要是能拿着樊将军的头和督亢的地图去献给秦王，他一定会接见我。这样，我就可以对付他了。”
太子丹感到为难，说：“督亢的地图好办；樊将军受秦国迫害来投奔我，我怎么忍心伤害他呢？”
荆轲知道太子丹心里不忍，就私下去找樊于期，跟樊于期说：“我有一个主意，能帮助燕国解除祸患，还能替将军报仇，可就是说不出口。”
樊于期连忙说：“什么主意，你快说啊！”
荆轲说：“我决定去行刺，怕的就是见不到秦王的面。现在秦王正在悬赏通缉你，如果我能够带着你的头颅去献给他，他准能接见我。”
樊于期说：“好，你就拿去吧！”说着，就拔出宝剑，抹脖子自杀了。
太子丹事前准备了一把锋利的匕首，叫工匠用毒药煮炼过。谁只要被这把匕首刺出一滴血，就会立刻气绝身死。他把这把匕首送给荆轲，作为行刺的武器，又派了个年才十三岁的勇士秦舞阳，做荆轲的副手。
公元前227年，荆轲从燕国出发到咸阳去。太子丹和少数宾客穿上白衣白帽，到易水（在今河北易县）边送别。临行的时候，荆轲给大家唱了一首歌：
“风萧萧兮易水寒，
壮士一去兮不复还。”
大家听了他悲壮的歌声，都伤心得流下眼泪。荆轲拉着秦舞阳跳上车，头也不回地走了。
荆轲到了咸阳。秦王政一听燕国派使者把樊于期的头颅和督亢的地图都送来了，十分高兴，就命令在咸阳宫接见荆轲。
朝见的仪式开始了。荆轲捧着装了樊于期头颅的盒子，秦舞阳捧着督亢的地图，一步步走上秦国朝堂的台阶。
秦舞阳一见秦国朝堂那副威严样子，不由得害怕得发起抖来。
秦王政左右的侍卫一见，吆喝了一声，说：“使者干么变了脸色？”
荆轲回头一瞧，果然见秦舞阳的脸又青又白，就赔笑对秦王说：“粗野的人，从来没见过大王的威严，免不了有点害怕，请大王原谅。”
秦王政毕竟有点怀疑，对荆轲说：“叫秦舞阳把地图给你，你一个人上来吧。”
荆轲从秦舞阳手里接过地图，捧着木匣上去，献给秦王政。秦王政打开木匣，果然是樊于期的头颅。秦王政又叫荆轲拿地图来。荆轲把一卷地图慢慢打开，到地图全都打开时，荆轲预先卷在地图里的一把匕首就露出来了。
秦王政一见，惊得跳了起来。
荆轲连忙抓起匕首，左手拉住秦王政的袖子，右手把匕首向秦王政胸口直扎过去。
秦王政使劲地向后一转身，把那只袖子挣断了。他跳过旁边的屏风，刚要往外跑。荆轲拿着匕首追了上来，秦王政一见跑不了，就绕着朝堂上的大铜柱子跑。荆轲紧紧地逼着。
两个人像走马灯似地直转悠。
旁边虽然有许多官员，但是都手无寸铁；台阶下的武士，按秦国的规矩，没有秦王命令是不准上殿的，大家都急得六神无主，也没有人召台下的武士。
官员中有个伺候秦王政的医生，急中生智，拿起手里的药袋对准荆轲扔了过去。荆轲用手一扬，那只药袋就飞到一边去了。
就在这一眨眼的工夫，秦王政往前一步，拔出宝剑，砍断了荆轲的左腿。
荆轲站立不住，倒在地上。他拿匕首直向秦王政扔过去。秦王政往右边只一闪，那把匕首就从他耳边飞过去，打在铜柱子上，“嘣”的一声，直迸火星儿。
秦王政见荆轲手里没有武器，又上前向荆轲砍了几剑。荆轲身上受了八处剑伤，自己知道已经失败，苦笑着说：“我没有早下手，本来是想先逼你退还燕国的土地。”
这时候，侍从的武士已经一起赶上殿来，结果了荆轲的性命。台阶下的那个秦舞阳，也早就给武士们杀了。
《咏荆轲》
陶渊明
燕丹善养士，⑵志在报强嬴。⑶
招集百夫良，⑷岁暮得荆卿。⑸
君子死知己，提剑出燕京；
素骥鸣广陌，⑹慷慨送我行。
雄发指危冠，猛气充长缨。
饮饯易水上，四座列群英。
渐离击悲筑，⑺宋意唱高声。⑻
萧萧哀风逝，淡淡寒波生。
商音更流涕，羽奏壮士惊。⑼
心知去不归，且有后世名。
登车何时顾，飞盖入秦庭。⑽
凌厉越万里，逶迤过千城。
图穷事自至，⑾豪主正怔营。⑿
惜哉剑术疏，奇功遂不成。
其人虽已没，千载有余情。
【译文】
燕国太子喜欢收养门客，目的是对秦国报仇雪恨。
他到处招集有本领的人，这一年年底募得了荆卿。
君子重义气为自己而死，荆轲仗剑就要辞别燕京。
白色骏马在大路上鸣叫，众人意气激昂为他送行。
个个同仇敌忾怒发冲冠，勇猛之气似要冲断帽缨。
易水边摆下盛大的别宴，在座的都是人中的精英。
渐离击筑筑声慷慨悲壮，宋意唱歌歌声响遏行云。
座席中吹过萧萧的衰风，水面上漾起淡淡的波纹。
唱到商音听者无不流泪，奏到羽音荆轲格外惊心。
他明知这一去不再回返，留下的姓名将万古长存。
登车而去何曾有所眷顾，飞车直驰那秦国的官廷。
勇往直前行程超过万里，曲折行进所经何止千城。
翻完地图忽地现出匕首，秦王一见不由胆颤心惊。
可惜呀！只可惜剑术欠佳，奇功伟绩终于未能完成。
荆轲其人虽然早已死去，他的精神永远激励后人。
【注释】
⑴本篇咏史，歌颂荆轲的侠义，惋惜他的失败。荆轲为燕太子丹复雠，以匕首逼秦王，不成被杀。事迹见《史记·剌客列传》。
⑵燕丹：战国燕王喜太子名丹。
⑶强嬴：指秦国。秦为嬴姓。
⑷百夫良：能匹敌百人的良士。春秋时秦国子车氏的三子，国人称之为三良，《诗经·黄鸟》称之为“百夫之特”。
⑸荆卿：即荆轲，燕国人谓之荆卿。
⑹素骥：白马。《史记》说荆轲从燕出发时燕太子丹及宾客着白衣冠（丧服）相送易水上。作者本此翻创为白马送行。
⑺渐离：人名，姓高。筑：乐器名，似筝，十三弦，颈细而曲。
⑻宋意：燕国的勇士。
⑼商、羽：各为五音之一。
⑽盖：车篷。飞盖：似谓车行如飞，极言其迅速。一说“飞”字形容其高，就是“飞阁”、“飞檐”的飞。
⑾图穷：荆轲献秦王督亢地图，中藏匕首。秦王展图，图穷而匕首现。荆轲取匕首刺秦王。“事”，即指行刺。
⑿豪主：指秦王。怔营：惶惧。
秦将王翦破赵，虏赵王，尽收其地，进兵北略（2）地，至燕南界。
太子丹恐惧，乃请荆卿（3）曰：“秦兵旦暮渡易水（4），则虽欲长侍（5）足下，岂可得哉？”荆卿曰：“微太子言，臣愿得谒之（6）。今行而无信，则秦未可亲也（7）。夫今樊将军（8），秦王购之金千斤（9），邑万家。诚能得樊将军首，与燕督亢（10）之地图献秦王，秦王必说（11）见臣，臣乃得有以报（太子）。”太子曰：“樊将军以穷困来归丹，丹不忍以己之私，而伤长者之意，愿足下更虑之（12）！”
荆轲知太子不忍，乃遂私见樊於期，曰：“秦之遇(13)将军，可谓深（14）矣。父母宗族，皆为戮没（15）。今闻购将军之首，金千斤，邑万家，将奈何？”樊将军仰天太息流涕曰：“吾每念，常痛于骨髓，顾计不知所出耳！（16）”轲曰：“今有一言，可以解燕国之患，而报将军之仇者，何如？”樊於期乃前曰：“为之奈何？”荆轲曰：“愿得将军之首以献秦，秦王必喜而善（17）见臣。臣左手把（18）其袖，而右手揕（zhèn）（19）其胸，然则将军之仇报，而燕国见陵之耻（20）除矣。将军岂有意乎？”樊於期偏袒（tǎn）扼（è）腕而进（21）曰：“此臣之日夜切齿拊（fǔ）心（22）也，乃今得闻教！”遂自刎。
太子闻之，驰往，伏尸而哭，极哀。既已，不可奈何，乃遂收盛（chéng）（23）樊於期之首，函封之（24）。
于是太子预求天下之利匕首，得赵人徐夫人（25)之匕首，取之百金，使工以药淬（cuì）之（26）。以试人，血濡（rú）缕（27）,人无不立死者。乃为装遣荆轲。
燕国有勇士秦武阳（即秦舞阳，在《史记》中为“秦舞阳”），年十二，杀人，人不敢与忤（wǔ）视（28）。乃令秦武阳为副（29）。
荆轲有所待，欲与俱（30），其人居远未来，而为留待。顷之未发，太子迟之（31）。疑其有改悔，乃复请之曰：“日以尽矣，荆卿岂无意哉？丹请先遣秦武阳！”荆轲怒，叱（chì）太子曰：“今日往而不反者，竖子也（32）！今提一匕首入不测（33）之强秦，仆所以留者，待吾客与俱。今太子迟之，请辞决矣（34）！”遂发。
太子及宾客知其事者，皆白衣冠以送之。至易水上，既祖，取道（35）。高渐离（36）击筑，荆轲和（hè）而歌，为变徵（zhǐ）之声（37），士皆垂泪涕泣。又前而为歌曰：“风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还！”复为慷慨羽声（38），士皆瞋（chēn）目（39），发尽上指冠。于是荆轲遂就车而去，终已不顾（40）。
既至秦，持千金之资币物（41），厚遗（wèi）秦王宠臣中庶子蒙嘉（42）。
嘉为先言于秦王曰：“燕王诚振怖（43）大王之威，不敢兴兵以拒大王，愿举国为内臣。比（44）诸侯之列，给贡职如郡县（45），而得奉守先王之宗庙（46）。恐惧不敢自陈，谨斩樊於期头，及献燕之督亢之地图，函封，燕王拜送于庭，使使（47）以闻大王。唯大王命之（48）。”
秦王闻之，大喜。乃朝服，设九宾，见燕使者咸阳宫。
荆轲奉（49）樊於期头函，而秦武阳奉地图匣，以次进（50）。至陛（51）下，秦武阳色变振恐，群臣怪之，荆轲顾笑武阳（52），前为谢曰：“北蛮夷之鄙人，未尝见天子，故振慑（shè），愿大王少假借之（53），使毕使于前（54）。”秦王谓轲曰：“起，取武阳所持图！”
轲既取图奉之，发（fā）（55）图，图穷而匕首见。因左手把秦王之袖，而右手持匕首揕之。未至身，秦王惊，自引而起，绝袖（56）。拔剑，剑长，操其室（57）。时恐急，剑坚（58），故不可立拔。
荆轲逐秦王，秦王还柱而走。群臣惊愕，卒起不意，尽失其度（59）。而秦法，群臣侍殿上者，不得持尺兵（60）；诸郎中（61）执兵，皆陈殿下，非有诏不得上。方急时，不及召下兵，以故荆轲逐秦王，而卒（cù）惶急无以击轲，而乃以手共搏之。
是时，侍医夏无且(jū)以其所奉药囊提（dǐ）（62）轲。秦王方还柱走，卒惶急不知所为。左右乃曰：“王负剑（63）！王负剑！”遂拔以击荆轲，断其左股。荆轲废（64），乃引（65）其匕首提秦王，不中，中柱。秦王复击轲，被八创（chuāng）（66）。
轲自知事不就，倚柱而笑，箕（jī）踞（67）以骂曰：“事所以不成者，乃欲以生劫（68）之，必得约契以报太子也。”
左右既前，斩荆轲。秦王目眩良久。
（详见《史记》、《战国策》）
（1）秦将王翦破赵，虏赵王：这是公元前228年的事。荆轲刺秦王是在第二年。
（2）收：占领。北：向北（名词用作状语）。略：通掠，掠夺，夺取。
（3）荆卿：燕人称荆轲为荆卿。卿，古代对人的敬称。
（4）旦暮渡易水：早晚就要渡过易水了。旦暮，早晚，极言时间短暂。易水，在河北省西部，发源于易县，在定兴县汇入南拒马河。
（5）长侍：长久侍奉。
（6）微太子言，臣愿得谒之：即使太子不说，我也要请求行动。微，假如没有。谒，拜访。
（7）今行而无信，则秦未可亲也：当下去却没有什么凭信之物，就无法接近秦王。信：凭信之物。亲：亲近，接近。
（8）樊将军：即下文的樊於期，秦国将领，因得罪秦王，逃到燕国。
（9）秦王购之金千斤，邑万家：秦王用一千斤金（当时以铜为金）和一万户人口的封地做赏格，悬赏他的头。购，重金征求。邑，封地。
（10）督亢：今河北省易县，霸县一带，是燕国土地肥沃的地方。
（11）说：同“悦”，喜欢，高兴。
（12）更虑之：再想想别的办法。更，再、另外。
（13）遇：对待。
（14）深，这里是刻毒的意思。
（15）戮没：杀戮和没收。重要的人杀掉，其他人等收为奴婢。
（16）顾计不知所出耳：只是想不出什么办法罢了。顾，不过，只是，表轻微转折。
（17）善：好好地。
（18）把：握，抓住。
（19）揕：刺。
（20）见陵之耻：被欺侮的耻辱。见，被。陵，侵犯，欺侮。
（21）偏袒扼腕而进：脱下一只衣袖，握住手腕，走近一步。这里形容激动愤怒的样子。偏袒，袒露一只臂膀。扼：握住。
（22）拊心：捶胸，这里形容非常心痛。
（23）盛：装。
（24）函封之：用匣子封装起来。函，用匣子。
（25）徐夫人：姓徐，名夫人。一个收藏匕首的人。
（26）工：工匠。以药淬之：在淬火时把毒药浸到匕首上。淬，把烧红的铁器浸入水或者其他液体，急速冷却，使之硬化。
（27）濡缕：沾湿衣缕。濡，浸湿，沾湿。
（28）忤视：正眼看。忤，逆。意思是迎着目光看。
（29）为副：做助手。
（30）荆轲有所待，欲与俱：荆轲等待一个人，想同他一起去。
（31）迟之：嫌荆轲动身迟缓。
（32）往而不反者，竖子也：去了而不能好好回来复命的，那是没用的人。反，通“返”。竖子，对人的蔑称。
（33）不测：难以预料，表示凶险。
（34）请辞决矣：我就辞别了。请，请允许我，表示客气。辞决，辞别，告别。
（35）既祖，取道：祭过路神，就要上路。祖，临行祭路神，引申为践行和送别。
（36）高渐离：荆轲的朋友。秦始皇统一中国后，高渐离因擅长击筑（竹制的乐器），秦始皇叫他在左右侍奉。一天，高渐离得着机会，用筑去打秦始皇，要为燕国报仇，没打中，遇害。
（37）为变徵之声：发出变徵的声音。古时音乐分为宫，商，角，徵，羽，变徵，变宫七音，变徵是徵音的变调，声调悲凉。
（38）慷慨羽声：声调激愤的羽声。
（39）瞋目：形容发怒时瞪大眼睛的样子。
（40）终已不顾：始终不曾回头。形容意志坚决。
（41）持千金之资币物：拿着价值千金的礼物。币，礼品。
（42）厚遗秦王宠臣中庶子蒙嘉：以厚礼赠送给秦王的宠臣中庶子蒙嘉。遗：赠送。
（43）诚：确实。振怖：惧怕。振，通“震”。
（44）比：并，列。
（45）给贡职如郡县：像秦国的郡县那样贡纳赋税。给，供。
（46）奉守先王之宗庙：守住祖先的宗庙。意思是保存祖先留下的国土。
（47）使使：派遣使者。前一个“使”是动词，派遣，名词作动词；后一个“使”是名词，使者。
（48）唯大王命之：意思是一切听大王的吩咐。唯，希望的意思。
（49）奉：两手捧着。
（50）以次进：按先后顺序进来。
（51）陛：殿前的台阶。
（52）顾笑武阳：回头冲武阳笑。顾，回头看。
（53）少假借之：稍微原谅他些。少：通“稍”。假借，宽容，原谅。
（54）使毕使于前：让他在大王面前完成使命。
（55）发：打开。
（56）自引而起，绝袖：自己挣着站起来，袖子断了。引，指身子向上起。绝：挣断。
（57）操其室：握住剑鞘。室，指剑鞘。
（58）剑坚：剑插得紧。
（59）还：通“环”，绕。卒起不意，尽失其度：事情突然发生，没意料到，全都失去常态。卒，通“猝”，突然。
（60）尺兵：尺寸之兵，指各种兵器。
（61）郎中：宫廷的侍卫。
（62）提：掷击。
（63）负剑：负剑于背。
（64）废：倒下。
（65）引：举起。
（66）被八创：荆轲受了八处剑伤。被，受。创，伤。
（67）箕踞：坐在地上，两脚张开，形状像箕。这是一种轻慢傲视对方的姿态。
（68）劫：强迫，威逼（其订立盟约）。
秦王必说见臣说，通“悦”，yuè，高兴。
日以尽矣以，通“已”，已经。
而燕国见陵之耻除矣陵，通“凌”，凌辱。
今日往而不反者反，通“返”。返回
请辞决矣决，通“诀”，诀别。
燕王拜送于庭庭，通“廷”。
燕王诚振怖大王之威振，通“震”，震慑。
愿大王少假借之少，通“稍”。
图穷而匕首见见，通“现”。出现
秦王还柱而走还，通“环”，绕。
卒起不意卒，通“猝”，cù，仓促，突然。
古今异义
1、仰天太息流涕
古义：眼泪。今义：鼻涕。
2、樊将军以穷困来归丹
古义：走投无路，陷于困境。今义：生活贫困，经济困难。
3、丹不忍以己之私，而伤长者之意
古义：品德高尚之人，此指樊将军。今义：年长之人。
4、将军岂有意乎
古义：有心意，此引申为同意、愿意。今义还有“故意”之意。
5、秦之遇将军，可谓深矣
遇：古义：对待。今义：遇到，碰以。深：古义：刻毒，今义：有深度，与“浅”相对。
6、樊於期偏袒扼腕而进
古义：解衣裸露一臂。今义：偏护一方，保护一方不受伤害。
7、于是太子预求天下之利匕首
古义：在这时，今义；表顺承关系或另提一事。
8、终已不顾
古义：不回头。今义：不照顾，不考虑不顾忌。
9、左右乃曰
古义：皇帝周围的侍卫人员。今义：表两种方向；或表大体范围；有时亦有控制之义。
10、今有一言，可以解燕国之患
古义：可以用它来，为“可以之”的省略。今义：表可能、能够、许可。
11、秦王购之金千斤
金：古代指金属总称，用于流通货币时，先秦指黄金，后来指银，文中指铜。今义：特指黄金。
一词多义
见
1.见陵之耻:被(表被动)
2.图穷而匕首见:通"现",看到
3.秦王必喜而善见臣:召见
诚
诚能得樊将军首:如果
燕王诚振怖大王之威:实在
顾
顾计不知所出:不过,只是
顾笑武阳:回头
将军宜枉驾顾之:回来
为
父母宗族，皆为戮没:被(为表被动)
乃为装遣荆轲:准备
为变徵之声:发出
文言特殊句式
①判断句 此臣日夜切齿拊心也 今日往而不反者，竖子也
②省略句 秦王购之 ( 以 ) 金千斤 欲与 ( 之 ) 俱 (往)
③被动句 父母宗族，皆为戮没 燕国见陵之耻除矣
④倒装句 常痛于骨髓 太子及宾客知其事者 秦王购之金千斤，邑万家
词类活用
进兵北略地 方位名词作状语，向北。
函封之 名词作状语，用匣子。
前为谢曰 方位名词作动词，走上前。
樊於期乃前曰 方位名词活用为动词，走上前。左右既前同上。
其人居远形容词活用作名词，远的地方。（省略“于”）
使使以闻大王 动词使动用法，使……听到。
太子迟之 形容词意动用法，以……为迟。
发尽上指冠 名词作状语，向上。
群臣怪之 形容词意动用法，以……为怪。
箕踞以骂曰 名词作状语，像簸箕一样。
秦兵旦暮渡易水 偏指一方，马上。
乃欲以生劫之 形容词作状语，活着。
