徐霞客，明朝地理学家、旅行家和文学家，他足迹遍及大半个中国，经过30年的考察撰写了一部60万字的地理学专著，《徐霞客游记》。每每提到徐霞客，笔者总会想到《明朝那些事儿》这部书，当年明月把徐霞客作为该部书的压轴人物。
不了解徐霞客的人，很容易产生疑问，当年明月为何这样做呢？笔者清晰地记得当年明月的回答：“我之所以写徐霞客，是想告诉你：所谓百年功名、千秋霸业、万古流芳，与一件事情相比，其实算不了什么。这件事情就是——用你喜欢的方式度过一生。”
从22岁离家出游，直到55岁病重被送回家，徐霞客一生有33年时间都在旅游途中度过。19岁那年，徐霞客父亲去世，他在家中守孝三年，期间萌生游历天下的念头，又因母亲年事已高而放弃了。后来母亲知道了这件事，直接拉着儿子去郊游。
两人游玩了大半天回到家，徐霞客依旧神采奕奕，这时老母亲跟他说：“你尽管出去做自己的事情，我支持你，不用担心为。”徐霞客之所以成为名垂青史的“千古奇人”，离不开母亲的支持。
如今网络上很多冠以“穷游”中国的人，基本上都是靠沿途拍摄旅游视频、直播等赚取收入。300多年前可以没有这些，那时交通也远比不上现在，徐霞客就是以步行为主，可他沿途吃饭、住宿可都需要真金白银的。在外游历33年，徐霞客的旅游经费哪里来的？
徐霞客的好朋友在钱谦益在《徐霞客传》中描述徐霞客非常孝顺，“力耕奉母”，意思是努力耕田来侍奉母亲。一个需要“力耕”的人，能长时间在外旅游吗？钱谦益这明显是夸张的描述。中国古代实行一夫一妻制，但对纳妾数量没有要求。
我们不知道徐霞客从父亲徐仲勉那里继承了多少家产，但从娶妻纳妾情况来看，他在当时绝对是一个颇富有的人。史书记载，徐霞客一生娶了两个妻子，外加纳了两名小妾。正如一些历史专家和学者所说的那样，“徐霞客没钱，能娶得起四个老婆？”因此有学者调侃，看看徐霞客有多少个老婆，就知道他们为何能在外游历33年了。
通俗来说，徐霞客家中有矿，不愁吃不愁穿，“广有田亩，富有义行，有敕书楼为证，诗书传世，筑有万卷楼。”当然，徐霞客也不是富可敌国，毕竟他外面游历了30多年，到最后他也开始借钱了。
崇祯十年（1637年）二月十一，徐霞客泛舟湘江游玩时遭遇盗贼，强盗将徐霞客行李抛入江中，致使徐霞客除了別发的一枚银耳挖外，一无所有。幸运的是，不远地方的衡阳城有他的好友金祥甫，可好友也没有钱。金祥甫想了很多办法，最终在互济会得金百余两，随即借了20两给徐霞客。
欠债还钱，天经地义。徐霞客承诺以家中20亩田的田租来偿还，“是日忽阄一会。得百余金，予在寓知之，金难再辞，许假二十金，予以田租二十亩立券付之。”至于金祥甫最终有没有拿到这笔钱，就不得而知了。
还有一个小细节，就是徐霞客最后一站是游历云南丽江一带时患重病，是云南丽江太守命人把他送回老家的。从这点也可以看出，徐霞客的人脉不错，他绝不是“穷游”。
