费县栽培山楂历史悠久，据《费县志》记载，明清时期，山楂已是该县重要“果属”之一。2021年4月，费县山楂入选2021年第一批全国名特优新农产品名录。
费县山楂以果实大、色泽艳、果肉细绵、酸甜适口、营养丰富而载誉全国。因果内含有红色素和果胶等物质，更适于加工成山楂片、山楂糕、糖果、蜜饯、冰糖葫芦、山楂酱、罐头、果脯、果丹皮、山楂汁、山楂饮料、山楂酒等。
山东省临沂市费县黄土村是最大的山楂生产基地。
据《费县志》记载，明清时期，山楂已是该县重要“果属”之一。1979年，全县新栽植山楂树22万株，建山楂密植园200亩。年产100万斤。1980年后，由于大力推广山楂幼树矮化密植技术实验，6年生幼树平均亩产2378公斤，最高亩产3442公斤。由于产量高、价格上升，特别是许多种植户首先发家致富，激起了广大农民种植热情，有的乡村甚至把粮田改种山楂，使种植面积剧增，全县山楂一度达到10万亩。1990年，年产量突破一亿斤，居全国第一，占全国总产量的八分之一。
费县山楂主要品种有：大棉球、大金星、小金星、歪把红、草红、糖球等。其中大棉球、大金星，被誉为沂蒙大山楂，该品种单果重12.5~14克，色泽红或淡紫色，具蜡光，肉质细密，品质上乘，成熟期在9月中旬至10月中旬。此外，当地新发现的优良单株有面红子、大红子、清香红子、草红子等，其果型、色泽、风味各异。适宜盆栽造型的有算盘珠红子；庭园观赏的黄红子、桔红子；肉质韧实，宜加工罐头食品的有扁红子；甜中带酸爽口清香，宜生食的有清香红子；风味俱佳，率先上市的有面红子；仁多肉韧，宜于药用的有苦仁子；能育种，且又适于果汁浓缩加工在国内少见的品种有血红子、毛红子。
费县山楂果实味酸稍甜，适于鲜食，因果内含有红色素和果胶等物质，更适于加工成山楂片、山楂糕、糖果、蜜饯、冰糖葫芦、山楂酱、罐头、果脯、果丹皮、山楂汁、山楂饮料、山楂酒等。1982年，费县乳制品厂与山东省一轻食品科研所联合研制成功了山楂固体饮料。
相传远古时期在山东费县境内的塔山下，住着一位眉清目秀、勤劳贤淑的姑娘，名叫石榴，茂密的森林，雄奇的山峰，造就了姑娘楚楚动人、多情善感的性格，他悄悄的爱上了一位名叫白荆的小伙子，此人虎背熊腰、老实本分，两人同住一山下，共饮一溪水，情深意长，心心相印，共同耕耘着甜蜜的爱情。
天有不测风云，石榴沉鱼落雁的美貌惊动了皇帝，官府派人抢走了她并逼迫其为妃。石榴忠贞不渝，宁死不屈，骗皇帝要为驾鹤西去的母亲守孝一百天，伺机出逃。皇帝无奈，怜香惜玉，只好安排一处幽静的院落让其独居，将其软禁。
石榴被抢走以后，悲愤的白荆追至葫芦崖，面对生杀予夺的官府无可奈何，只能以泪洗面，并且日夜伫立在山巅守望，茶水不思，日久竟化为一棵小树。石榴逃离皇宫后寻找到白荆的化身，怀抱着昔日恩爱有加的丈夫，她的心碎了，悲痛欲绝，叫天天不应，喊地地不灵。悲伤的石榴也幻化为一棵小树，并结出鲜艳明亮的小红果，人们为了怀念她便叫它“石榴”。
皇帝得知此事后气急败坏，命人把树砍掉，并下令不准叫“石榴”，叫“山渣”——山中渣滓，但人们敬佩意志刚强、爱情忠贞的石榴，以后便称她为“山楂’。
传说朱元璋幼年时逃荒要饭到了天宝山，传说他和小伙伴在天宝山玩坐龙椅的游戏，传说学生坐坐这个龙椅就可以考大学，传说为官之人坐坐这个龙椅就会立刻得到升迁。
出临沂城向西方向行走约80公里，就来到风景秀丽的地方镇天宝山。传说中的龙椅就是一块天然形成的大石头，龙椅边上就是一个官帽，后面是太妃石，演示了这个美丽的故事，周边便是漫山遍野的山楂树，经过各方面考证，这个流传已久的民间传说在当地还在流传。
朱元璋在幼年父母病饿而亡后，随姐姐一路讨饭从安徽凤阳来到蒙山腹地。投奔生活在天宝山的舅舅家。姐姐嫁给当地李姓人家，并悉心抚养朱元璋长大，供其读书。但因家境贫寒，上学时断时续。好在朱元璋天资聪慧，闲来无事，一边读书，一边打工。后来给地主家放牛。因是外地人，当地的放牛娃常常欺负他，自称山东好汉，把朱元璋打得体无完肤。有一年，朱元璋和小伙伴们在天宝山上放牛，突然天降大雪，大雪封山人不能行走，连续几天未得饮食，各家财主的放牛小子们个个饿的是眼冒金星。朱元璋就把他们召集起来说：咱们这样下去，人非饿死不可。人死了，牛也就回不去了。不如我们摘山楂充饥，既能保住我们的性命，还能保住牛。小伙伴们饿昏了于是征得朱元璋同意，都信手采摘了满山的山楂填饱肚子。
在山上闲得无聊，朱元璋就说了：你们也不要老是欺负我，还自称山东好汉，好汉要成大事，要当皇帝。并指着身边的一块大石头说：这就是龙椅，咱们轮番做皇帝。众小子都觉得好玩，于是轮流上座当皇帝，其余的下方称臣叩拜。可是别人座上“龙椅”不是屁股疼痛难忍，就是鼻子流血，最后轮到朱元璋时，他竟然稳稳就座，一派帝王风范。小伙伴们彻底信服，再也不敢欺负朱元璋了。
大雪融化，地主们上山找孩子们和牛。朱元璋带领伙伴将吃完的山楂仁洒向山顶，霎时山摇地动，遍地长满了山楂树，吓得地主落荒而逃。
后来朱元璋在南京当了皇帝，但他没有忘记天宝山的小伙伴们，于是派专人来接小伙伴们去南京做官。但小伙伴们没一个敢去的，都寻思：以前我们天天欺负他。现在他当皇帝了，还能轻饶了我们？于是都推脱不去。朱元璋看到独自归来的使者长叹一口气：山东出好汉，但没有英明。于是下令天下：凡是说坐过龙椅的人来南京，一律做官。凡是天宝山的人来南京一律特殊照顾，天宝山地界的苛捐杂税全免。
注：1945年前，天宝为费县属地。
那是南宋绍熙年间，宋光宗最宠爱的黄贵妃生了怪病，她突然变得面黄肌瘦，不思饮食。御医用了许多贵重药品，都不见效。眼见贵妃一日日病重起来，皇帝无奈，只好张榜招医。一位天宝的江湖郎中揭榜进宫，他在为贵妃诊脉后说：“只要将我们家乡的；棠球子’(即山楂)与红糖煎熬，每饭前吃5—10枚，半月后病准会好。”贵妃按此方服用后，果然如期病愈了。于是龙颜大悦，命如法炮制。后来，这酸脆香甜的山楂传到民间，就成了冰糖葫芦。
