青浦练塘地处淀泖低地，境内湖荡群集，河流纵横，水泊遍地，水质优良，土壤肥沃，自然条件得天独厚。练塘茭白具有“鲜、甜、嫩”的特点，吃口糯，味道清甜，可以当水果来吃，且具有丰富的营养，纤维素含量较高，有利清理肠胃之功效，因而练塘的茭白被列为沪郊一宝，具有“水中人参”的美誉，享有“华东茭白第一镇”之称。
练塘茭白种植有近千年的历史，《青浦县志》中也有相关记载，清末民初就有“练塘茭白”的讲法了，而自上世纪50年代练塘地区开始大规模种植茭白后，“练塘茭白”的名声越来越响。
气候适宜——练塘地区属亚热带季风性气候，气候温和，日照充足，四季分明，无霜期247天，雨日约120天，年均降水量在1000毫米以上。
水质优越——练塘茭白保护范围均处于黄浦江上游水源保护地范围内，干净优良的水质确保了练塘茭白优良的品质。
土壤肥沃——练塘属长江三角洲冲积而成的湖沼平原，土质肥沃，特别是土壤中极为丰富的有机质和铁锌等微量元素，使练塘茭白除了其他茭白所具有的营养价值外，还富含氨基酸、脂肪、糖份，因此味道鲜美，营养价值高，被褒为“水中人参”、蔬菜中的佳品。
目前年复种面积稳定在3万亩，年生产茭白8万吨。产品销往整个华东市场，并正向东北等地延伸。三年来，经过安全卫生优质农产品认证的“练塘茭白”还先后打进了“联华”、“农工商”、“城市”等大型超市和卖场。
“练塘茭白”有力地丰富了城乡居民的“菜篮子”，更为当地农民增加了可贵的收入，2005年练塘茭白亩产值平均达到了7000多元，创历史新高。
至2007年全镇共有17500亩茭白生产地纳入国家级茭白标准化生产示范区。目前，茭白产业已成为练塘镇农业生产的主导产业，种植茭白成为当地农民的主要经济来源之一。近年来茭白生产按照农业标准化示范区建设的要求，产品品质又上了一个新的台阶。
2008年10月24日，由国家质量监督检验检疫总局科技司组织，在上海召开“练塘茭白”地理标志产品保护专家审查会。与会专家一致通过评审，练塘茭白地理标志产品保护范围界定为：练塘镇全镇区域、朱家角镇10个村和金泽镇5个村现辖行政区域。
