西瓜(学名：Citrullus lanatus，英文：Watermelon)，西瓜堪称“瓜中之王”，原产于非洲。唐代引入新疆，五代时期引入中土。中国南北皆有西瓜栽培，品种甚多，其中沙沟西瓜果实呈椭圆形，果皮淡绿、覆深绿色条带，果皮厚1.1 cm左右，耐贮运，平均单果重8 kg左右。瓜瓤红色、松脆、汁多、味甜。
沙沟西瓜地理标志产区范围为安徽省蚌埠市怀远县所辖榴城镇、荆山镇、淝南镇、河溜镇、古城镇共计5个镇53个行政村。地理坐标为东经116°58′28″～117°11′27″，北纬32°56′56″～33°04′55″。地域保护面积1万公顷，年产量37.5万吨。
1、感官特征
果实呈椭圆形，果皮淡绿、覆深绿色条带，果皮厚1.1 cm左右，耐贮运，平均单果重8 kg左右。瓜瓤红色、松脆、汁多、味甜。
2、内在品质
可溶性固形物≥12%，总酸≤0.15 g/100g，维生素C≥5.0 mg/100g。
3、质量安全
沙沟西瓜地理标志产品质量安全符合GB2762、GB2763的规定。
地貌为黄淮平原南缘、淮河流域腹地河间平原。在平原地貌单元中，局部地面不平整，具有“大平、小不平”特点，整个平原地势由西北向东南向下微倾斜。
属暖温带半湿润季风农业气候区。全年无霜期229 d，年平均日照时数2167.5 h，≥10℃积温5123℃，年均气温16.1℃，年平均降水量912.2 mm，适合于西瓜生长，特别是果实膨大期白天气温在28~32℃，夜间气温在12～14℃，日照时数为12 h以上，利于沙沟西瓜糖分积累和品质的形成。
土壤主要为沙壤土，土质疏松，土壤pH7.0～pH7.5，有机质含量1.5%左右，富含钙、硼、锌、铁等中微量元素，土壤养分均衡，根系健康、吸收水分、养分能力强，利于沙沟西瓜品质的提高。
灌溉水源以涡河和北淝河河水为主，水质符合GB 5084的规定。
1、看瓜皮：花皮瓜类，要纹路清楚，深淡分明，西瓜纹路整齐就是好瓜。
2、看瓜藤：沙沟西瓜的瓜藤若是直直的一条线，就不要，但若是卷曲圈起来的，就很甜。
3、看瓜脐：瓜脐越小越好，相反的，瓜脐越大皮越厚，越难吃。瓜脐窄小紧缩，代表施肥管理与果实发育良好，甜度与口感较佳。
4、摸瓜皮：用手指摸瓜皮，感觉瓜皮滑而硬则为好瓜，瓜皮粘或发软为次瓜。
5、听声音：熟度刚好的声音类似拍打大肚腩，声音较低，若声音如拍头，表示不够熟。
6、掂重量：成熟度越高的沙沟西瓜，其份量就越轻。一般同样大小的西瓜，以轻者为好，过重者则是生瓜。
沙沟西瓜的品种以‘西农8号’为主，金碧春秋、嘉年华5号等其他品种。
1、预留行
在小麦播种前精细整地，以220厘米为一个播种带，小麦条播，小麦行距20厘米，预留套种行80厘米，预留行内套种一行西瓜，播种后地膜覆盖，每亩种植600-800株。
2、播种定植
采取直播或育苗移栽，育苗以工厂化育苗为主。
3、肥水管理
入冬后，深翻预留行冻垡，3月下旬，亩施无害化处理的有机肥2000～3000 kg，富含钾素的饼肥50 kg，硫酸钾型复合肥（15-5-25）30 kg，然后深翻旋耕，使土壤疏松，利于沙沟西瓜植株生长和品质提高。
座果期追施尿素5 kg，硫酸钾10 kg；膨果期要注意控氮增钾，每亩随水冲施水溶型高钾复合肥（注意忌用含氯复合肥）10 kg～15 kg，采前15 d，应结合防治病虫害，适时叶面喷施磷、钾和中微量元素2～3次，能有效防止植株和根系早衰，显著提高沙沟西瓜品质。
其他管理措施参照NY/T 5111的规定执行。收割小麦时，麦茬留高15cm左右，便于瓜蔓自行固定。收割后，应根据土壤墒情适当浇水，果实不再膨大时，停止浇水和施肥。
4、授粉与留瓜
采用蜜蜂授粉与人工授粉相结合，人工授粉应在05：30-10：00，雄花在5：30前可以统一采集，也可以随采随授，一朵花可授粉2～3个。在第二雌花坐果至鸡蛋大小时，把第一雌花的果摘除。一般留第二第三雌花坐果。
5、病虫草害防治
采用病虫害绿色防控技术，协调应用农业、生物、物理等综合防治措施。以农业防治为基础，实行预留行轮换，选用抗（耐）性品种，培育壮苗，合理密植、肥水管理等健身栽培措施。辅以保护天敌、色板诱杀等生物、物理防治措施。
化学防治，优先使用苦参碱等植物源农药和苏云金杆菌、春雷霉素等微生物来源农药，实行达标防治、适期防治、对症下药和统防统治。
6、适时采收
果实节蔓处卷须开始枯黄，果柄茸毛脱落，果皮光滑发亮，用手指弹瓜发出浊音时，瓜已成熟，宜于采收。采瓜前1周应停止灌水，清晨采摘。如在当地销售时，应在果实完全成熟时采收，如外销时可适当提前采收。
7、产后处理
临时贮藏需堆放在阴凉、通风、干净的场所，防止挤压损伤。严禁与有毒、有害的物品混合贮运。装卸运输轻装轻放，装运工具清洁卫生。
①准备一间通风透光的房屋，然后打扫干净，用细河沙垫70厘米厚。
②在晴天的傍晚或阴天采收七成熟的西瓜，要求瓜形正、无损伤、无病虫害，每个西瓜留3个蔓节。
③在蔓节两端离节33厘米处切断，切口立即蘸上干草木灰。
④每个蔓节留1片绿叶，将西瓜排放于沙床上，再加盖细河沙，盖过西瓜5厘米厚，让3片瓜叶露于沙外。
注意：搬运西瓜时要轻拿、轻装、轻放；沙床只能贮藏1层西瓜，防止压伤；每10天用磷酸二氢钾50克兑水50千克进行叶面追肥；表面的沙子干燥时应适当喷水；当天做沙床，当天采收、运输、贮藏。
①选择地势干燥、土层结构较坚实的地方，挖1个上口小、下面大、形似葫芦的地窖，深约3米。
②底部整平垫上1厘米厚的细沙，用200倍的氧化乐果和150～200倍的福尔马林溶液进行消毒。
③然后趁凉将瓜入贮。沿窖四周按西瓜生长的原来姿态分层摆放、中间留出空间以便检查和装卸。
④窖口规格为1米见方并略高出地面，用支架撑起遮阳物用于遮阳、防雨。窖温保持在15℃左右，窖内二氧化碳浓度为2%～4%。
①选取成熟的中等大的西瓜，放入浓度为15%的盐水中浸泡。
②然后捞起晾干，再密封在聚乙烯袋里，藏入地窖。
③也可在窖里设置木板做成集装箱，将西瓜放入箱内。
