虎纹捕鸟蛛主要分布于北回归线以南的热带、亚热带山区和半山区等地区。
雌成蛛体长50.00毫米，腹部26.00毫米×15.00毫米；8眼集于一丘，前眼列前曲，后眼列近直线排列，前侧眼、后侧眼、前中眼、后中眼。前中眼间距与前中眼直径之比7:8，后中眼间距与后中眼直径之比25:8。整个身体被浓密的黑褐色绒毛或长毛，头胸部黑褐色，颈沟和放射沟明显，中窝横向，螯肢内齿堤具18齿和许多小齿，外齿堤无齿，触肢基节前侧和螯基外侧生有许多等长的羽状毛，胸板长大于宽，可见胸斑一对，触肢基节和下唇上生有颗粒状突起，跗节3爪，上爪下有2栉齿，下爪无齿，触肢和步足附节背面有许多颗粒状毛，各步足跗节和后跗节有毛丛，足式为1，4，2，3。腹部背面灰黑褐色，有5条黄色矢状纹，两侧颜色稍淡，前纺器一节，间距小于其直径，后纺器梢节较长。
雄成蛛的形态特征雄蛛体长44.00毫米。其头胸部为22.00×19.00毫米；腹部为22.00×14.00毫米。背甲黑褐色，头区及胸区周缘密布黄褐色长毛。8眼位于一扁椭圆形丘上，眼的排列及各眼大小比例与雌蛛相同。中窝弧形凹陷、前曲，中窝至头区前缘微倾斜，胸甲赤黑褐色、枣形，长大于宽，四周布满绒毛，胸斑一对。螯肢内外侧扁，外侧微隆起，内面凹扁，腹侧缘有金褐色粗刚毛组成浓厚的毛丛，外齿堤无齿，内齿堤16枚，其中近螯爪的一端4齿较大，外侧被短毛，其间有短棘3丛，为发声器的另一组成部分，此棘与螯肢外侧小棘相对磨擦成声，共同组成发声器，步足黑褐色，粗壮而长，多毛。后跗节的大半部分和跗节的整个腹面有天鹅绒似的毛丛。爪稍弯曲，爪下有爪垫。腹部黑褐色，长卵圆形，被浓密金褐色毛，其黑色斑纹与雌蛛同，呈虎纹。前纺器小，呈小锥状，后纺器大，鞭状，由腹侧绕腹部末端弯向背侧。触肢跗节密布金褐色刚毛和绒毛。从外侧看，跗节远端隆起，被浓毛。但从内侧看，此端中央凹陷，形成一环状圆圈，上生浓密的毛。生殖球赤色（生活时更加鲜红），圆球形，插入器粗而稍扁，沿中轴方向纵凹，呈长匙状。
虎纹捕鸟蛛是变温动物，且具负趋光性，在长沙地区5月一8月为虎纹捕鸟蛛进行繁殖和卵的胚胎发育时期，5月中旬一7月期间为虎纹捕鸟蛛求偶和交配的最佳时期。在常温下活动节律的主导因子是温度，当温度在22一25℃之间（±2℃）时其活动最为频繁，温度过高或过低都会影响其活动，当温度低于15℃或高于35℃时很少有虎纹捕鸟蛛出洞活动（20一30℃为适宜温度）。
虎纹捕鸟蛛有较强的耐饥饿能力。耐干旱能力较差，远不及斑管巢蛛和其它蜘蛛。成蛛在无水无食的条件下只能存活6一11天，而在无食有水时可存活72一97天，说明水是影响其生存主要因素之一。
雌蛛有护卵的习性。母蛛通常是用鳌肢或触肢持卵袋置于胸板下，前2足抱住卵袋两侧。遇外界干扰时，母蛛立刻高高举起第1对步足，竖立触肢,迅速扑击干扰物，但其第4对步足始终搭在卵袋上。若将卵袋移动，母蛛会紧追不舍，用赘肢钳住卵袋不放。母蛛用鳌肢，第1对步足及触肢轻轻抬起卵袋，然后翻转卵袋。虎纹捕鸟蛛有食卵行为，如果卵袋破裂，母蛛往往会将其内的卵吃掉。
在野外用钢管和塑料窗纱围成规格为6×10m的网棚，窗纱下边入土20cm，条件较好的，可用水泥、瓷砖砌成50cm高的基脚，并固定窗纱的下缘，以防蜘蛛逃逸，棚内地貌和植被均模拟蜘蛛原产地生境，即选择灌木、植被丰富的30°左右的斜坡并按蛛体大小设洞穴若干，洞内朝外一方用木板遮掩，以便揭盖观察。分别将若蛛和成蛛投入洞穴内。另设饮水器和投饵盘数个，每周投饵、放水2次，以观察虎纹捕鸟蛛能否在长沙地区自然条件下正常生活。
室外置10个规格为120×70×80cm的钢架窗纱网笼箱，箱内用30cm厚的红色粘土，筑成30°的斜坡，按上法模拟原产地生境，设置洞穴2个，分别投入雌、雄成蛛一对，用于观察蜘蛛捕食和繁殖行为等。
室内建30个规格为78×52×46cm的养殖池，分别在每个池中用红色粘土按上法设置洞穴一个，为保持土壤及空气湿度，池内移植苔鲜植物，用于观察蜘蛛生长发育、行为与环境的关系。
置规格为28×17×25cm的玻璃缸，或用家用的塑料提桶，分别在每个缸底或桶底先铺一层5cm厚的红色粘土层，并筑一大约30°的斜坡，坡高约10cm，沿缸（或桶）壁筑一个圆形洞穴，单蛛饲养，缸（或桶）中亦移植苔藓植物，并设饮水器、投饵盘各一，用于观察若蛛的生长发育和行为。
虎纹捕鸟蛛是上世纪90年代在我国云南、广西一带发现的一个蜘蛛新种，因个头最大产毒最多被誉为蜘蛛家族中的“世界毒王”，其蛛毒中分离鉴定出有很强的活性虎纹镇痛肽HWAP一I，有望开发成一种新型镇痛药物。21世纪以来，国内外对蜘蛛毒素的研究非常活跃，尤其对个体大、单蛛产毒量高（1ml/次）的虎纹捕鸟蛛毒素研究更具魅力，但由于蛛源匮乏，极大地影响了其研究进程，而开展引种驯化的人工繁殖技术的研究是解决这一难题的关键，且是蛛毒出口赚取外汇的一条重要途径。因此，我室在国家自然科学基金的资助下，自1994年以来，对其生物学、生态学及其人工饲养与繁殖技术进行了较系统的研究。
