夏侯婴(?~公元前172年),泗水郡沛县(今江苏省沛县)人。西汉开国功臣。
初为沛县厩司御,交好亭长刘邦。担任滕令奉车,俗称滕公。跟随刘邦起兵反秦,屡建战功,赐爵昭平侯。楚汉战争中,刘邦败于彭城(今江苏徐州),汉惠帝与鲁元公主几为楚军所获,赖其得以保全。刘邦称帝后,受封汝阴侯。协助诛除臧荼、韩信、陈豨、英布等异姓王侯。刘邦死后,继续以太仆之职侍奉惠帝、高后及文帝。
汉文帝八年(公元前172年)去世,谥号为文。
汝阴侯夏侯婴是沛人(今江苏沛县)。开始在沛府的马房里掌管养马驾车。每当他驾车送完使者或客人返回的时候,经过沛县泗水亭,都要找刘邦去聊天,而且一聊就是大半天。
后来,夏侯婴担任了试用的县吏,与刘邦更加亲密无间。
有一次,刘邦因为开玩笑而误伤了夏侯婴,被别人告发到官府。当时刘邦身为亭长,伤了人要从严判刑?(刘邦)申诉本来没有伤害夏侯婴,夏侯婴证明自己没有被伤害。后来证词又被推翻,夏侯婴因受汉高祖的牵连被关押了一年多、受鞭笞刑数百下,终归使得刘邦免于刑罚。
当初,刘邦带领他的徒众,准备攻打沛县的时候。夏侯婴以县令属官的身份与刘邦去联络。刘邦降服沛县的那天,拥立刘邦为沛公,赐给夏侯婴七大夫的爵位,并任命他为太仆。
跟随刘邦攻打胡陵时,夏侯婴和萧何一起招降了泗水郡监李平,交出胡陵投降了,刘邦赐给夏侯婴五大夫的爵位。
他跟随刘邦在砀县以东袭击秦军,攻打济阳,拿下户牖,在雍丘一带击败李由的军队,他在战斗中驾兵车快速进攻,作战勇猛,刘邦赐给他执帛的爵位。
夏侯婴又曾经以太仆之职,指挥兵车跟从刘邦在东阿、濮阳一带袭击章邯,在战斗中驾兵车快速进攻,作战勇猛,大破秦军,刘邦赐给他执珪的官位。
曾指挥兵车跟从刘邦,在开封袭击赵贲的军队,在曲遇袭击杨熊的军队。在战斗中,夏侯婴俘虏六十八人,收降士兵八百五十人,并缴获金印一匣。接着又曾经指挥兵车跟从刘邦在洛阳以东袭击秦军。他驾车冲锋陷阵,奋力拼杀,刘邦赐予他滕公的封爵。接着又指挥兵车跟从刘邦攻打南阳,在蓝田、芷阳大战,他驾兵车奋力冲杀,英勇作战,一直打到了灞上。
项羽进关之后,灭掉了秦朝,封刘邦为汉王。刘邦赐予夏侯婴列侯的爵位,号为昭平侯。又以太仆之职,跟随刘邦进军蜀郡、汉中地区。
秦朝末年,韩信多次给项羽献计,项羽不予采纳。因得不到项羽的重用,韩信离楚而改投刘邦,开始也没有得到重用,做管理仓库的小官,依然不被人所知。后来韩信坐法当斩,同案的十三人都已处斩,就要轮到韩信了,韩信举目仰视,看到了夏侯婴,说:“汉王不想得天下了吗?为什么要斩壮士?”夏侯婴觉得此人话语不同凡响,看他相貌威武,就放了他,同他交谈,很欣赏他,于是推荐给萧何。
萧何多次同韩信交谈,也十分赏识他,认为他是一个不可多得的人才推荐给刘邦。刘邦敷衍应付,不知道他与众不同的地方。刘邦被项羽封为汉王(实为排挤到汉中),从长安到达南郑,就有数十位将领逃亡。韩信估计萧何等人多次在刘邦面前举荐过自己而刘邦不用,也逃走了。萧何听说韩信逃走,来不及向刘邦报告便去追赶韩信。萧何又说了一大堆劝他回去的话。韩信仍不吭声。这时候,夏侯婴也策马赶到;两个人苦苦地相求非要韩信回去不可。他们说:“要是大王再不听我们的劝告,那我们三个人一起走,好不好?”韩信只好跟着他们回去,到了第三天,三人才回到南郑。刘邦听萧何说韩信是举世无双,才拜韩信为大将。
后来刘邦回军平定了三秦,夏侯婴随从刘邦攻击项羽的军队。进军彭城,汉军被项羽打得大败。刘邦因兵败不利,乘车马急速逃去。在半路上夏侯婴遇到了刘邦和吕后的一对子女,就是后来的汉惠帝和鲁元公主,就把他们收上车来。马已跑得十分疲乏,敌人又紧追在后,刘邦特别着急,有好几次用脚把两个孩子踢下车去,想扔掉他们了事,但每次都是夏侯婴下车把他们收上来,一直把他们载在车上。夏侯婴赶着车子,先是慢慢行走,等到两个吓坏了的孩子抱紧了自己的脖子之后,才驾车奔驰。刘邦为此非常生气,有十多次想要杀死夏侯婴,但最终还是逃出了险境,把汉惠帝、鲁元公主安然无恙地送到了丰邑。
刘邦到了荥阳之后,收集被击溃的军队,军威又振作起来,刘邦把祈阳赐给夏侯婴作为食邑。在此之后,夏侯婴又指挥兵车跟从刘邦攻打项羽,一直追击到陈县,最后终于平定了楚地。行至鲁地,刘邦又给他增加了兹氏一县作为食邑。
刘邦立为皇帝的这一年秋天,燕王臧荼起兵造反,夏侯婴以太仆之职跟从刘邦攻打臧荼。第二年,又跟从刘邦到陈县,逮捕了楚王韩信。刘邦把夏侯婴的食邑改封在汝阴(安徽阜阳),剖符为信,使爵位世世代代传下去。又以太仆之职跟从周勃,攻打代地,一直打到武泉、云中,刘邦给他增加食邑一千户。
接着又跟随刘邦到晋阳附近,把隶属于韩王信的匈奴骑兵打得大败。当追击败军到平城时,被匈奴骑兵团团围住,困了整整七天不能解脱。后来刘邦派人送给匈奴冒顿单于的阏氏好多礼物,冒顿这才把包围圈打开一角。刘邦突围刚出平城就想驱车快跑,夏侯婴坚决止住车马慢慢行走,命令弓箭手都拉满弓向外,最后终于脱离险境。以此功,刘邦把细阳一千户作为食邑加封给夏侯婴。
夏侯婴又以太仆之职跟随刘邦在勾注山以北地区攻打匈奴骑兵,获得大胜,在平城南边攻击匈奴骑兵,多次攻破敌阵,功劳很多,刘邦就把夺来的城邑中的五百户赐给他作为食邑。又攻打陈豨、黥布的反叛军队,冲锋陷阵,击退敌军,又加封食邑一千户。最后,刘邦把夏侯婴的食邑专定在汝阴(安徽阜阳),共六千九百户,撤消以前所封的其它食邑。
常任太仆
夏侯婴自从跟随刘邦在沛县起兵,长期担任太仆一职,一直到刘邦去世。之后又作为太仆侍奉汉惠帝。汉惠帝和吕后非常感激夏侯婴在下邑的路上救了汉惠帝和鲁元公主,就把紧靠在皇宫北面的一等宅第赐给他,名为“近我”,意思是说“这样可以离我最近”,以此表示对夏侯婴的格外尊宠。
汉惠帝死去之后,他又以太仆之职侍奉高后吕雉。等到吕后去世,代王刘恒来到京城的时候,夏侯婴又以太仆的身份和东牟侯刘兴居一起入皇宫清理宫室,废去了少帝刘弘,用天子的法驾到代王府第里去迎接代王刘恒,和大臣们一起立代王为皇帝,夏侯婴仍然担任太仆。
八年之后去世,谥号为文。
司马迁:“吾适丰沛,问其遗老,观故萧、曹、樊哙、滕公之家,及其素,异哉所闻!方其鼓刀屠狗卖缯之时,岂自知附骥之尾,垂名汉廷,德流子孙哉?余与他广通,为言高祖功臣之兴时若此云。”
班固:“仲尼称‘犁牛之子骍且角,虽欲勿用,山川其舍诸?’言士不系于世类也。语曰‘虽有兹基,不如逢时’,信矣!樊哙、夏侯婴、灌婴之徒,方其鼓刀、仆御、贩缯之时,岂自知附骥之尾,勒功帝籍,庆流子孙哉?当孝文时,天下以郦寄为卖友。夫卖友者,谓见利而忘义也。若寄,父为功臣而又执劫,虽催吕禄,以安社稷,谊存君亲,可也。”
陆机:“猗欤汝阴,绰绰有裕。戎轩肇迹,荷策来附。马烦辔殆,不释拥树。皇储时拢,平城有谋。”
司马贞:“圣贤影响,云蒸龙变。屠狗贩缯,攻城野战。扶义西上,受封南面。郦况卖交,舞阳内援。滕灌更王,奕叶繁衍。”