子孙球原产于南美洲阿根延北部网库曼省安第斯山的东坡，约海拔2000米左右。原产地灌术杂草丛生，该种常生长在草丛中，土壤中的水分和肥力都较好，夏季有杂草遮阴。性喜温暖和阳光照射的生态环境，也能耐半阴。对土壤要求不严，一般中性的砂质上壤就能旺盛生长。
子孙球植株小，球形至圆筒状，基部易生出仔球而丛生，大大小小，叠垒成群。球体鲜绿色或墨绿色，棱角由螺旋状的疣瘤组成，棱16-20，疣粒顶端为刺座，生有灰白色的弯刺，刺25-30，白色或淡黄色，长0.2-0.3厘米。花着生在球下部刺座上，花小，红色，花筒长而细，自花受精。花期3-5月。盛开时，花朵数十朵，呈现倒钟形。花后坐果，小浆果圆形，浆果幼时绿色，6-7月，果实成熟，成熟的果实为橘红色。种子黑色。
子孙球最宜盆栽。要经常转动花盆，调节其长势。子孙球盆栽，宜在4月中下旬进行。栽培前，要选大小适宜的土陶花盆。基质可用粗河砂3份、砂质园田土2份、森林腐叶土2份、堆积的腐殖土5份、老墙石灰土1.5份配制，配合时再加少量的过磷酸钙、骨粉、蛋壳粉，充分混合，曝晒数日，进行高温和紫外线消毒，便可上盆使用。操作时，盆底要用碎盆片覆盖，木炭块作排水层，上面再填培养土。栽培时，挑选生长健壮的种球，带土团撬起。基质要刮平落实，用竹筷打孔，将种球端正地栽培在花盆中央，周围壅土扎紧，使之不偏不歪，稳定在盆土表面，浇一次定根水。同时，浇水后还要检査，种球是否偏离，如出现歪倒，还要扶正加土紧扎，使之稳固。最后把花盆置于半荫蔽处，缓苗5-7天，待其恢复生机后，便可进行正常管理。
水份
子孙球有较强的耐早能力，最怕花盆底部水渍。但是，置于阳台、窗台上莳养的植株，也要随时补充水分，满足植株生长对水分的要求。因此，浇水是养好植株的重要一环。如果土壤中长期缺水，植株的吸收受阻，球体生长停滞而发育不良；如果水分过多，土壤通透性差，植株长期进行无氧吸收，也会导致根系腐烂，严重时全株死亡；水量适度，则生长繁茂。子孙球浇水第一原则是“见湿见干，干透浇透”。也就是说，浇水要比一般花卉要少一些。洗水的第二原则是“两多两少”，即生长季节浇水要多，夏季半休眠时浇水要少；喷水次数要多，冬季体眠期浇水要少，保持土壤干润即可。从长期莳养的实际情况来看，浇水过多时，则出现烂根。症状是：球体生长点停止生长，体表皮色失去光泽。若遇这种情况，要立即倒盆栽，切除腐烂根系，切口涂抹少量硫磺粉消毒，待伤口干缩后重新进行栽培，否则腐烂蔓延，还会造成整株死亡。
施肥
子孙球也喜肥，但不喜浓肥，对肥料的需求，要少于一般花卉。子孙球性喜固体肥料，每年翻盆换土一次，加足禽类干粪、过磷酸钙、骨粉等固体肥料，土和肥的比例，一般为10:1。同时，栽培前要充分混合，栽培时，根系接触处最好填上没有加入肥料的培养土，以免损伤根系。放置在窗台和室内莳养的植株，可用市场上出售的育花肥片或营养液，有效地进行浇灌，满足植株在生长期对养分的需要。
一般家庭春季可把花盆置于东西向的阳台或窗台上蔚养，使之接受充足的阳光照射，促进植株的营养生长，花多果多，提高观赏价值。夏季可把盆花放在光线较强的室内莳养，早晚置于东西向的阳台，进行朝阳和晚霞的照射，这样就能满足它夏季的光照。秋冬两季，可把花盆放在南向的窗台上或窗台内莳养，以接受充足的阳光照射，并经常用10-15℃的温水冲洗球体，这样更有利于植株采光，提高光合效应，使其株体更加鲜艳美观。
子孙球最适宜的生长温度为15-25℃，在这样的温度条件下，水分、养分、光照都比较充足，植株便繁茂地进行生长，孕蕾开花。当气温上升到35℃以上时，生长速度减缓。如果夏季气温继续上升，气温高达38℃以上时，植株便进入夏季休眠，这时要进行遮荫降温。秋季是子孙球的第二次旺盛生长期，如果气温在25℃左右时，可将植株置于阳光下，保持土壤湿润，以利植株生长。冬季把花盆移入室内，室温保持在5-8℃，土壤保持干润，子孙球就能安全越冬。
子孙球萌发力强，生长2-3年的植株，球茎的基部和中部，都能萌发很多的子球。这些子球，经过一年的营养生长，一般球体直径大都在1.5-2厘米之间，它们都具备了扦插繁殖的条件。莳养者可根据自己的需要，在4-5月，切下子球，进行扦插繁殖。子孙球打插以前，可根据种球的多少，制作木箱苗床，规格为长约50-60厘米，宽约30-35厘米，高约20-25厘米。基质可用纯河砂4份、砂质园土4份、森林腐叶士2份配制。配好后再经曝昞消毒，便可上床使用。扦插时，挑选生长强健、球体端庄、色泽鲜绿的子球，用锋利快刀切离母体，切口涂抹洁净的草木灰或少量的硫磺粉、进行伤口消毒，再把种球置阴凉通风的干燥处，存放1-2天，待伤口干缩后便可进行抒插。扦插时，土壤要刮平压实，手指插穴，再把子球植于穴上，栽培要浅，周围壅土筑紧使种球稳立土壤表面。扦插后用细孔喷壶喷一次表面水，将泥土表面湿润即可。苗床上覆盖玻璃，置于温暖的散射光照处，每天2-3次进行雾状喷水，减少插穗水分蒸发，一星期后可把水浇透，早晚进行弱阳光照射，苗床温度控制在20-25℃，一般15-20天，就有根原体出现，30天左右就能长出新根。
用播种的方法繁殖子孙球，简便易行，同时，一次就能培育出大量的种苗。用播种培育子孙球，长势旺盛，寿命最长。如果进行人工授粉，变异后还能培育出优良的新品种。但是，要使播种成功，则必须按照操作程序，运用播种技术，精心播种。精心管理，才能获得成功。子孙球有较强的自生能力，在旷野山区，它能自生自长，成为群体。园林部门进行人工培育，方法也很简单。一般温室可随采随播，苗床可用大口浅盆，基质可用蛭石和珍珍岩，如果没有这两种材料，也可用纯河砂5份、砂质菜园土3份、森林腐叶土2份配制。但是，播种以前，对种子、花盆和土壤，要严格进行消毒处理，防止幼苗发生软腐病、猝倒病。操作时，土壤要整细过筛，上床刮平压实，再把种子均匀地播种在苗床内，覆土厚度一般为种子直径的2倍。再用喷雾器把水喷透，苗床上覆盖玻璃，置于荫蔽温暖处。子孙球播种后的管理，主要是保持基质湿润，苗床温度控制在20-25℃。子孙球种子胚芽出土2个月后，就可进行间苗。为了使幼苗健壮成长，最好60-80天就进行一次翻栽，以培育健壮、发达的根系，这对子孙球今后定植生长特别有利。
子孙球是仙人掌科植物中生性极为强健的观赏球。株体鲜绿色，花蕾呈现鲜红色，最美好的形态是它欲放未放的身影，晶莹剔透，置于阳台、窗台莳养，是装饰几案、书桌的佳品。
一般生长2-3年的球体上，都有聚集簇生的子球，叠垒成群，故而获得“子孙球”的美名。鲜艳夺目的花朵，缀满球顶，形成壮丽的花冠，因而又称为“王冠球”。
