刑天是中国古代神话传说中的人物。刑天原是一个无名的巨人，因和黄帝争神座，被黄帝砍掉了脑袋。“刑天”这个名字的意思就是：天者，颠也；刑者，戮也。天就是天帝，“刑天”就表示誓戮天帝以复仇。
刑天断首的故事出自《山海经·海外西经》。
《山海经.校注》云：“刑天与帝争神。帝断其首，葬于常羊之野。乃以乳为目，以脐为口，操干戚而舞。”
刑天与帝至此争神，帝断其首，葬之常羊之山，乃以乳为目，以脐为口，操干戚以舞。”乃出于东周的《山海经．海外西经》。话说刑天与天帝(黄帝)争夺神位宝座。二者相斗，帝终断刑天首级，并把他葬于常羊之山。但刑天魂魄不灭，竟以乳为目、脐为口，手执干戈漫舞。晋·陶渊明《读山海经十三首》有云:“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无类（有的版本是“同物既无虑”），化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待！”
刑天是山海经里提到的一位无头巨人，原是炎帝的手下。自炎帝被黄帝在阪泉之战打败之后，刑天便跟随在炎帝身边，定居在南方。当时，蚩尤起兵复仇，却被黄帝铲平，因而身首异处，刑天一怒之下便手拿着利斧，杀到天庭中央的南天门外，指名要与黄帝单挑独斗。最后刑天不敌，被黄帝斩去头颅。而没了头的刑天并没有因此死去，而是重新站了起来，并把胸前的两个乳头当作眼睛，把肚脐当作嘴巴；左手握盾，右手拿斧。因为没了头颅，所以他只能永远的与看不见的敌人厮杀，永远的战斗。而在陶渊明的《读山海经》中有：“精卫衔微木，将以填沧海。刑天舞干戚，猛志固常在。同物既无类，化去不复悔。徒设在昔心，良辰讵可待！”来赞颂刑天的精神。
干（盾）和戚（大斧）。
