海妖故事早在公元前9世纪的荷马史诗《奥德赛》中已有记载。据《奥德赛》中描述，海上女妖居住在位于喀耳刻海岛和斯库拉住地之间的海岛上，特洛伊战争的希腊英雄之一奥德修斯在战争结束后与同伴回国途中经过海妖居住的岛屿，奥德修斯听从喀耳刻巫师的建议，采取了谨慎的防备措施。
船只还没驶到能听见歌声的地方，奥德修斯就令人把他拴在桅杆上，并吩咐手下用蜡把他们的耳朵塞住。还告诫他们呢通过死亡岛时不要理会他的命令和手势。
不久死亡岛临近，奥德修斯就听见了迷人的歌声，他绝望的挣扎着要解除束缚，并叫喊着要驶向正在繁茂草地上唱歌的海妖姐妹，但没人理睬他。海员们驾驶船只一直向前，直到最后再也听不到歌声，这时他们才给奥德修斯松绑，取出他们耳朵中的蜡。
三姐妹中的老大帕尔赛洛泊深深的爱上了奥德修斯。当他的船只走过后，她就绝望的投海自尽了。
另一希腊神话把还要与俄耳普斯和阿尔戈斯的英雄们联系了起来。阿尔戈斯的英雄们在得到金羊毛返回的途中路过海妖岛时，英雄之一的俄耳普斯用自己优美的歌声吸引住同伴们，躲过了海妖们歌声的诱惑。
