何云峰1933年参加中国工农红军，1938年加入中国共产党。
土地革命时期，历任红四方面军公务员、宣传员，抗日大学通讯员、师公务员等职，参加了川峡苏区达县、强渡嘉陵江、反敌人“六路围攻”等战役战斗和二万五千里长征。
抗日战争时期，历任团宣传员、青年干事，连政治指导员、分区组织干事、营政治教导员等职，率部参加了百团大战、太行太岳区历次反“扫荡”等战役战斗，多次粉碎了日伪军的“扫荡”、“蚕食”，为推动抗日战争的发展做出了贡献。
解放战争时期，历任营政治教导员，团政治处副主任、政治处主任、政治委员，师政治部副主任等职，先后参加了上党、闻夏、同浦、临浮、吕梁、汾孝、晋南、潼关、豫西、洛阳、宛西、淮海、渡江等战役战斗。
中华人民共和国成立后，历任师政治部副主任、副政治委员、政治委员，军副政治委员、政治委员，成都军区副政治委员，原福州军区副政治委员、顾问等职。文革期间1969年至1973年，任四川省委书记处书记。参加了粤桂边、滇南等战役战斗，粉碎了国民党当局在滇南建立“反攻基地”的企图，为解放云南省南部和西部广大地区做出了重要贡献。
何云峰，男，汉族，生于1922年1月1日，四川省巴中市平昌县张公乡人（时属：巴中县江口分县）。1933年参加中国工农红军第四方面军，1938年加入中国共产党。土地革命战争时期，任红四方面军第33军政治部宣传员。参加了川陕革命根据地反“六路围攻”和红四方面军长征。抗日战争时期，任八路军129师直属政治处宣传员，第386旅772团政治处青年干事、连政治指导员，旅政治部组织干事、巡视员，营政治教导员。参加了神头岭、响堂铺战斗、“百团大战”和反“扫荡”斗争。解放战争时期，任晋冀鲁豫野战军第4纵队10旅28团政治处副主任、主任，中原野战军第4纵队10旅28团政治委员，第二野战军13军37师政治部副主任。参加了上党、晋南、洛阳、淮海、渡江、南昌、滇南战役。建国后，任师政治部主任、师副政治委员、政治委员，军副政治委员、政治委员，成都军区副政治委员，福州军区政治委员、顾问。1955年荣获三级八一勋章、二级独立自由勋章、二级解放勋章。1964年晋升少将军衔。是第五届全国政协委员。1988年获一级红星勋章。何云峰少将也是我军的优秀政治工作干部和第一个下连当兵的师政委。
1958年2月25日，从昆明军区某部军营里，传出一个令人惊奇的消息：某师政委何云峰大校和副师长张化民中校身穿战士服，佩戴列兵军衔，下到红军团第8连当兵！
昆明部队顿时轰动起来了，人们怀着不同的心情，看待这个新生事物。
有些军官热烈议论：“何政委下连当兵了，我也要做好准备，争取早日下连锻炼啊！”
有些士兵窃窃私语：“老红军师政委下连当兵，能同我们士兵一样生活吗？”
知道情况的群众也赞不绝口地说：“盘古到如今，未见官当兵，这样的新鲜事只有在共产党领导下才会有。”
大家从不同的角度来评价这件事，从不同的侧面来审视这件事的发展。昆明军区司令员秦基伟获悉此事后，曾担心地问何云峰：“你能不能像士兵一样生活？”何云峰回答：“我保证当好普通一兵！”
何云峰是徒步来到“红军团”第8连的。他一走进连部，就给连长张福才行了一个军礼，表示他将成为这个连队的普通一兵。指导员郭智俊随即召开全连军人大会宣布：“列兵何云峰到1班。”1班战士们热情地把这位老列兵迎进营房。
何云峰平易近人，不摆官架子，他到了班里，笑眯眯地问：“谁是我的班长？”
“是我，首长同志！”班长黄友贵激动又紧张地回答。何云峰马上和气地说：“班长同志，从今天起，我是你班里的列兵，以后不要叫我首长，就叫何云峰。你要像管其他同志一样严格管我。”接着，他向全班作了自我介绍，又问了全班同志的姓名、籍贯、文化程度、家里都有什么人，还希望大家多多帮助他完成下连当兵的任务。
第二天清晨，起床号一响，黄班长和其他战士迅速整理好内务准备出操。可是，何云峰手忙脚乱了好一阵子，还没有把被子叠得和大家一样整齐。黄班长急忙走过来帮忙，他也没有办法把那床大被子整理得和大家一样。原来，是连长和指导员考虑何云峰年纪大，在解放战争攻克洛阳战役中又负过重伤，所以头天晚上特地给他送来了这床大被子。何云峰出操回来，就去连部换了一床小被子。吃过午饭后，何云峰一看床上放的还是那床大被子，就问班长。班长说：“你年纪大了，不能盖薄被子，冻坏了怎么办？”何云峰说：“我来当兵就是为了体验士兵生活，不能搞特殊，不然还能叫锻炼？”他又到连部把那床小被子换了回来。
开晚饭时，全班人围坐在一张水泥桌子旁，两菜一汤，一荤一素。班长和战士们出于对何云峰的热爱、尊敬、关心，个个争着给他盛饭夹菜。何云峰站起来，劝止说：“同志们，我是来当兵的，不是来做客的，大家不要这样客气，我自己可以盛饭夹菜，请大家不要代劳。这样，我才能吃得舒服。”
何云峰以普通士兵的姿态生活在班里，给8连官兵留下了深刻的印象。他自觉遵守纪律，不论是去开会还是到服务社买包烟，都要向班长请假；早上争着扫地，主动出公差、值勤；有时他开会到深夜才回来，同志们已经睡熟了，他轻轻走进宿舍，看一看每个床铺，给没盖好被子的同志盖上；课余时间他还帮助战士们学文化、写家信、看信，同战士们唠家常、聊故事。新战士王国富刚到部队，生活不习惯，有点想家。何云峰与张化民就主动给他讲部队的光荣传统，讲自己当兵的经历，启发他自觉锻炼，并在生活和训练中注意帮助、关心他，行军最疲劳时还扶着他走。在何云峰、张化民的帮助下，王国富很快适应了部队生活，学习努力，工作积极，后来还立了军功。
何云峰和张化民在当兵期间，还和战士们一起打球、下象棋、打扑克，和少数民族战士一起跳舞，处处和大家打成一片，同战士们的关系比以前更密切了。战士们编了快板词赞道：
大校来当兵，摸透战士心；
爱咱如兄弟，连队气象新。
热火朝天的春季训练开始了，其中战术训练是一个艰苦的项目。何云峰和张化民既当兵又当教练员。他们给战士讲课，做示范动作，还同大家一起摸、爬、滚、打。战士走多少路，他们也走多少路；战士爬多高的山，他们也爬多高的山；战士休息时，他们却在勘察演习场地，或同大家一起谈心。在进攻演练中，他们带头同大家一起抬梯子，从1丈多高的墙上翻过去，示范通过高墙的动作。战士们看到老首长都过去了，就是有点胆怯的也不害怕了。
训练开始几天，班里对师里制定的训练指标进行讨论。何云峰从战士们的发言中发现连里的训练动员搞得不够深入，便给大家讲师里提出的训练指导思想和要求，激励大家为实现师党委提出的训练指标而奋斗。在单兵训练中，他和战士一起听排长张志福讲课。当发现排长讲得过深，战士接受不了时，何云峰便找张化民商量，由张化民帮助排长备课。备课前，张化民和排长先找战士们开座谈会，了解他们的特点，备课中把战士们的口语、俗语和军事术语结合起来，并制作了形象化的教具，采取直观教学法讲课，受到了战士们的好评。
当兵两个多月，何云峰与战士同吃、同住、同劳动、同操作、同娱乐，密切了官兵关系，毛泽东主席在1958年的中共中央政治局扩大会议上高度称赞了这一做法。总政治部当即发出通知，要求全军干部每年下连当兵1个月，藉以联系群众、锻炼自己，及时总结经验，指导部队，进一步发扬我军官兵一致、上下一致、军民一致的光荣传统。与此同时，全军各大军区、各军种、兵种，军事院校，有数万名干部分别下到陆军、海军、空军、边防军、筑路部队、后勤部队当兵，形成了干部下连队当兵的热潮。济南军区司令员杨得志上将、南京军区司令员许世友上将等，都带头下连当兵。
据统计，自1958年8月至1962年底，全军下连队当兵的干部，共计77万多人次，其中将军250人。干部下连队当兵这一创举密切了官兵关系，冲刷了干部身上的官气、暮气和骄气，改进了领导作风和方法，推动了连队建设，在我军建设史上，留下了光辉灿烂的篇章。
1964年，晋升少将军衔；
1955年，荣获三级八一勋章、三级独立自由勋章、二级解放勋章；
1988年，被授予中国人民解放军一级红星功勋荣誉章。
