朱自清以独特的美文艺术风格，为中国现代散文增添了瑰丽的色彩，为建立中国现代散文全新的审美特征创造了具有中国民族特色的散文体制和风格；主要作品有《雪朝》、《踪迹》、《背影》、《春》、《欧游杂记》、《你我》、《精读指导举隅》、《略读指导举隅》、《国文教学》、《诗言志辨》、《新诗杂话》、《标准与尺度》、《论雅俗共赏》。
1912年入高等小学，1916年中学毕业后考入北京大学预科。1919年2月写的《睡罢，小小的人》是他的新诗处女作。他是五四爱国运动的参加者，受五四浪潮的影响走上文学道路。
1920年北京大学哲学系毕业后，在江苏、浙江一带教中学，积极参加新文学运动。1922年和俞平伯等人创办《诗》月刊，是新诗诞生时期最早的诗刊。他是早期文学研究会会员。1923年发表的长诗《毁灭》，这时还写过《桨声灯影里的秦淮河》等优美散文。
1925年8月到清华大学任教，开始研究中国古典文学；创作则以散文为主。1927年写的《背影》、《荷塘月色》都是脍炙人口的名篇。1931年留学英国，漫游欧洲，回国后写成《欧游杂记》。1932年9月任清华大学中文系主任。1937年抗日战争爆发，随校南迁至昆明，任西南联大教授，讲授《宋诗》、《文辞研究》等课程。这一时期曾写过散文《语义影》。1946年由昆明返回北平，任清华大学中文系主任。北平和平解放前夕，患胃病辞世。
《雪朝》(诗集)1922，商务《踪迹》(诗与散文)1924，亚东图书馆《背影》(散文集)1928，开明《欧游杂记》(散文集)1934，开明《你我》(散文集)1936，商务《伦敦杂记》(散文集)1943，开明《国文教学》(论文集)1945，开明《经典常谈》(论文集)1946，文光《诗言志辨》(诗论)1947，开明《新诗杂话》(诗论)1947，作家书屋《标准与尺度》(杂文集)1948，文光《语文拾零》(论文集)1948，名山书屋《论雅俗共赏》(杂文集)1948，观察社《朱自清文集》(1—4卷)1953，开明《朱自清古典文学论文集》(上下册)1981，古籍《朱自清序跋书评集》(论文集)1983，三联《朱自清散文选集》1986，百花《朱自清全集》(1-3卷)1988，江苏教育(末出齐)1931年留学英国，漫游欧洲，回国后写成《欧游杂记》。1932年9月任清华大学中文系主任。1937年抗日战争爆发，随校南迁至昆明，任西南联大教授，讲授《宋诗》、《文辞研究》等课程。这一时期曾写过散文《语义影》。1946年由昆明返回北京，任清华大学中文系主任。北京解放前夕，患胃病辞世。
朱自清1931年留学英国，漫游欧洲，回国后写成《欧游杂记》。1934年9月由开明书店出版。收录游记11篇，其中《西行通讯》为附录。分别为：威尼斯、佛罗伦司、罗马滂卑故城、瑞士、荷兰、柏林、德瑞司登、莱茵河、巴黎、西行通讯。现收藏于朱自清旧居陈列馆。
