1990年，在一次小学生田径运动会上，陈艳青出色的运动天赋被苏州市业余体校教练看中。这一年，她开始参加举重训练，年仅11岁。
1994年陈艳青入选江苏省举重队。
1995年，参加第一届亚洲青年女子举重锦标赛获得冠军；同年入选国家队。
1996年，陈艳青在加入国家队后的第二年便在全国锦标赛59公斤级赛事中赢得抓举、挺举、总成绩三项冠军。
1997年10月，在八运会得到抓举总成绩冠军、挺举第三；同年在世界锦标赛64公斤级中获得抓举、挺举、总成绩三项冠军。
1998年5月，陈艳青获得全国锦标赛58公斤级抓举、挺举、总成绩三项冠军、7月参加世界大学生运动会女子58公斤级比赛再次获得抓举、挺举、总成绩三项冠军，12月，在亚运会女子58公斤级举重比赛中获得金牌。
1999年，陈艳青在全国锦标赛女子58公斤级抓举、挺举、总成绩三项中卫冕成功，均获得冠军，并在世界青年锦标赛女子58公斤级抓举、挺举、总成绩三项冠军，同年获得世界锦标赛抓举、总成绩两项冠军，挺举亚军。
在2000年在悉尼奥运会选拔赛中，以总成绩242公斤夺冠。
在2001年的九运会上，陈艳青发挥不佳，仅拿到铜牌。赛后，陈艳青退役，到苏州大学财经学院读书，同时兼任苏州体育专业运动队管理中心女子举重教练。
2003年2月起，江苏省举重队的领导、陈艳青的教练曹新明反复动员她复出；11月，陈艳青决定复出恢复训练，准备参加雅典奥运会、十运会比赛。
2004年5月4日入选国家队备战雅典奥运会；8月17日，在雅典奥运会，中国女子举重女子58公斤级中，陈艳青以抓举107.5公斤、挺举130公斤，总成绩237.5公斤赢得了58公斤级女子举重金牌，为中国队赢得该届奥运会的第七枚金牌。
2005年，陈艳青在江苏举办的十运会女子58公斤级举重赛事中以总成绩255公斤赢得了金牌，并破了抓举的世界纪录；随后参加2005年10月29日开幕的澳门东亚运动会，夺得金牌。
在澳门参加完东亚运动会后，陈艳青第二次退役，进入苏州大学商学院攻读工商管理本科。
2006年1月，陈艳青再次回到国家队继续训练，并在全国锦标赛上再次夺冠；12月的多哈亚运会，以抓举111公斤、挺举140公斤和总成绩251公斤打破女子58公斤级三项世界记录；赛后低调退役，回到苏州大学读书。
2007年4月，陈艳青回到国家队恢复中断了五个月的训练，备战北京奥运会。
2008年4月，在全国锦标赛暨奥运选拔赛上，陈艳青以245公斤的总成绩夺冠；7月正式入选北京奥运会中国举重代表队。8月11日在北京奥运会举重女子58公斤级决赛中，陈艳青成功卫冕金牌，并以抓举106公斤，挺举138公斤，总成绩为244公斤的成绩打破挺举、总成绩奥运会记录。
北京奥运会结束后，陈艳青正式退役。
▪ 2008 北京奥运会女子58公斤级金牌 （获奖）
▪ 2006 亚运会女子58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军 （获奖）
▪ 2004 雅典奥运会女子58公斤级金牌 （获奖）
▪ 2000 全国举重锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项亚军 （获奖）
▪ 1999 全国锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项亚军 （获奖）
▪ 1999 世界青年锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军 （获奖）
▪ 1999 世界举重锦标赛58公斤级抓举/总成绩两项冠军；挺举亚军 （获奖）
▪ 1998 全国锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军 （获奖）
▪ 1998 世界大学生举重锦标赛58公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军 （获奖）
▪ 1998 亚运会女子举重比赛58公斤级总成绩冠军 （获奖）
▪ 1997 第8届全运会59公斤级抓举/总成绩冠军；挺举第三 （获奖）
▪ 1997 第11届世界锦标赛64公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军 （获奖）
▪ 1996 全国锦标赛59公斤级抓举/挺举/总成绩三项冠军 （获奖）
陈艳青注定会成为传奇式的运动员，她三度退役、三度复出的经历足以让人称奇。（中国青年报评）
国家队集训很苦，但陈艳青练得更苦。她的努力，所有人都有目共睹。（搜狐网评）
陈艳青天生就适合练举重，她柔韧性特别好，力量又大，技术一直比较固定，最可贵的是，她练举重18年来没有大的伤病。（教练曹新明评）
