本以高难饱，徒劳恨费声。
五更疏欲断，一树碧无情。
薄宦梗犹泛，故园芜已平。
烦君最相警，我亦举家清。
以：因。薄宦：指官职卑微。高难饱：古人认为蝉栖于高处，餐风饮露，故说“高难饱”。
恨费声：因恨而连声悲鸣。费，徒然。
五更（gēng）：中国古代把夜晚分成五个时段，用鼓打更报时，所以叫“五更”。疏欲断：指蝉声稀疏，接近断绝。
碧：绿。
薄宦：官职卑微。梗犹泛：典出《战国策·齐策》：土偶人对桃梗说：“今子东国之桃梗也，刻削子以为人，降雨下，淄水至，流子而去，则子漂漂者将何如耳。”后以梗泛比喻漂泊不定，孤苦无依。梗，指树木的枝条。
故园：对往日家园的称呼，故乡。芜已平：荒草已经平齐没胫，覆盖田地。芜，荒草。平，指杂草长得齐平。
君：指蝉。警：提醒。
亦：也。举家清：全家清贫。举，全。清，清贫，清高。
你栖身高枝之上才难以饱腹，悲鸣传恨无人理会白费其声。
五更以后疏落之声几近断绝，满树碧绿依然如故毫不动情。
我官职卑下像桃梗漂流不定，家园长期荒芜杂草早已长平。
烦劳你的鸣叫让我能够警醒，我是一贫如洗全家水一样清。
李商隐平生曾两度入官秘书省，但最终未能得志，处境每况愈下。该诗就是表达了他虽仕途不顺，却坚守清高之志。
李商隐（约813—约858），唐代诗人。字义山，号玉溪生。怀州河内（今河南沁阳）人。开成（唐文宗年号，836—840年）进士。曾任县尉、秘书郎和东川节度使判官等职。因受牛李党争影响，被人排挤，潦倒终身。所作咏史诗多托古以讽时政，无题诗很有名。擅长律绝，富于文采，构思精密，情致婉曲，具有独特风格。然有用典太多，意旨隐晦之病。与温庭筠合称“温李”，与杜牧并称“小李杜”。有《李义山诗集》。
古人有云：“昔诗人篇什，为情而造文。”这首咏蝉诗，就是抓住蝉的特点，结合作者的情思，“为情而造文”的。诗中的蝉，也就是作者自己的影子。
“本以高难饱，徒劳恨费声。”首联以蝉的生活习性起兴。“高”以蝉栖高树暗喻自己的清高；蝉的“难饱”又与作者身世感受暗合。由“难饱”而引出“声”来，所以哀中又有“恨”。但这样的鸣声却是徒劳，并不能使它摆脱难饱的困境。这是说，作者由于为人清高，所以生活清贫，虽然向有力者陈情，希望得到他们的帮助，最终却是徒劳的。这样结合作者自己的感受来咏物，看似把物的本来面貌歪曲，因为蝉本来没有“难饱”和“恨”。作者这样说，看似不真实了，但咏物诗的真实，是作者感情的真实。作者确实有这种感受，借蝉来写，只要“高”和“声”是和蝉符合的，作者可以写出他对“高”和“声”的独特感受来，可以写“居高声自远”（虞世南《咏蝉》），也可以写“本以高难饱”，这两者对两位不同的作者都是真实的。
颔联“五更疏欲断，一树碧无情”进一步地描摹了蝉的鸣声。从“恨费声”里引出“五更疏欲断”，用“一树碧无情”来作衬托，把不得志的感情推进一步，达到了抒情的顶点。蝉的鸣声到五更天亮时，已经稀疏得快要断绝了，可是一树的叶子还是那样碧绿，并不为它的“疏欲断”而悲伤憔悴，显得那样冷酷无情。这里体现了咏物诗的另一特色，即无理得妙。蝉声的“疏欲断”，与树叶的绿和碧两者本无关涉，可是作者却怪树的无动于衷。这看似毫无道理，但无理处正见出作者的真实感情。“疏欲断”既是写蝉，也是寄托自己的身世遭遇。就蝉说，责怪树的无情是无理；就寄托身世遭遇说，责怪有力者本可以依托荫庇而却无情，是有理的。咏物诗既以抒情为主，所以这种无理在抒情上就成了有理了。首联和额联写蝉的哀告无助，被誉为“追魂之笔”，语出愤激却运思高妙、耐人寻味，寓意十分明显，写蝉即是写诗人自己的身世。“高难饱”，鸣“徒劳”，声“欲断”，树“无情”，怨之深，恨之重，一目了然。蝉栖高难饱，费声鸣叫无人理会，纯属徒劳，这正是诗人清高自处，也是世情冷淡，无人相知的写照。
“薄宦梗犹泛，故园芜己平。”颈联随之一转，换了主题。抛开咏蝉，转到自己身上。这一转就打破了咏蝉的限制，扩大了诗的内容。要是局限在咏蝉上面，有的话就不好说了。诗人由蝉的命运联想到了自身的不幸，回忆自己的仕宦生涯，流露出不尽的感慨。“梗犹泛”这里用典，形容自己飘泊不定的宦游生活。这种不安定的生活，使他怀念家乡。“田园将芜胡不归”，更何况家乡田园里的杂草和野地里的杂草已经连成一片了，作者思归就更加迫切。此联下句饱含了故园之思。这两句好象和上文的咏蝉无关，暗中还是有联系的。“薄宦”同“高难饱”、“恨费声”联系，小官微禄，所以难饱费声。经过这一转折，上文咏蝉的抒情意味就更明白了。
尾联“烦君最相警，我亦举家清”，又回到咏蝉上来，用拟人法写蝉。“君”与“我”对举，把咏物和抒情密切结合，而又呼应开头，首尾圆合。蝉的难饱正与我也举家清贫相应；蝉的鸣叫声，又提醒我这个与蝉境遇相似的小官，想到“故园芜已平”，不免勾起赋归之念。钱钟书先生评论这首诗说：“蝉饥而哀鸣，树则漠然无动，油然自绿也（油然自绿是对“碧”字的很好说明）。树无情而人（‘我’）有情，遂起同感。蝉栖树上，却恝置（犹淡忘）之；蝉鸣非为‘我’发，‘我’却谓其‘相警’，是蝉于我亦‘无情’，而我与之为有情也。错综细腻。”钱先生指出不仅树无情而蝉亦无情，进一步说明咏蝉与抒情的错综关系。
咏物诗，贵在“体物为妙，功在密附”。这首咏蝉诗，“传神空际，超超玄著”，被朱彝尊誉为“咏物最上乘”。
《汇编唐诗十集》：唐云：堪与骆临海、张曲江并驰。
《唐诗归》：钟云：五字名士赞（首句下）。钟云：三字冷极，幻极（“一树”句下）。钟云：自处不苟（末句下）。
《唐诗选脉会通评林》：周敬云：虞世南云“居高声自远”，骆宾王“清畏人知”、义山“本以高难饱”语，皆善言蝉之德。
《唐诗快》：说得有品有操，竟似虫中夷齐（“本以”句下）。
《唐律消夏录》：首二句写蝉之鸣，三四写蝉之不鸣；“一树碧无情”，真是追魂取气之句。五六先作“清”字地步，然后借“烦君”二字折出结句来，法老笔高，中晚一人也。
《五朝诗善鸣集》：清绝。
《围炉诗话》：义山《蝉》诗，绝不描写用古，诚为杰作。
《唐音审体》：神句非复思议可通，所谓不宜释者是也（“一树”句下）。
《唐诗成法》：三四流水对，言蝉声忽断忽续，树色一碧。五六说目前客况，开一笔，结方有力。
《李义山诗集笺注》：姚培谦曰：此以蝉自况也。蝉之自处既高矣，何恨之有？三承“声”字，四承“恨”字。五六言我今实无异于蝉。听此声声相唤，岂欲以警我耶？不知我举家清况已惯，毫无怨尤，不劳警得也。
《唐诗观澜集》：追魂之笔，对句更可思而不可言（“五更”二句下）。
《历代诗法》：炉锤极妙，此题更无敌手。
《唐诗别裁》：取题之神（“五更”句下）。
《唐贤小三昧集续集》：十字神妙（“五更”二句下）。
《玉溪生诗说》：起二句斗入有力，所谓意在笔先。前半写蝉，即自喻；后半自写，仍归到蝉。隐显分合，章法可玩。
《网师园唐诗笺》：咏物而揭其神，乃非漫咏（“五更”二句下）。
《唐贤清雅集》：比体，末点明正意。“一树碧无情”，比孟襄阳“空翠落庭阴”更微妙，玩起结自见。
《唐诗三百首》：无求于世，不平则鸣；鸣则萧然，止则寂然。上四句借蝉喻己，以下直抒己意。
《岘佣说诗》：三百篇比兴为多，唐人犹得此意。同一咏蝉，虞世南“居高声自远，端不藉秋风”，是清华人语；骆宾王“露重飞难进，风多响易沉”，是患难人语；李商隐“本以高难饱，徒劳恨费声”，是牢骚人语。比兴不同如此。
《诗境浅说》：学作诗者，读宾王《咏蝉》，当惊为绝调；及见玉溪诗，则异曲同工，可见同此一题，尚有馀义，若以他题咏物，深思善体，不患无着手处也。
