原产马达加斯加。我国南方一些园林单位常见栽培。
散尾葵为热带植物，喜温暖、潮湿、半荫环境，耐寒性不强，越冬最低温要在10℃以上，适宜疏松、排水良好、肥沃的土壤，生长季节必须保持盆土湿润和植株周围的空气湿度。
丛生灌木，高2-5米，茎粗4-5厘米，基部略膨大。叶羽状全裂，平展而稍下弯，长约1.5米，羽片40-60对，2列，黄绿色，表面有蜡质白粉，披针形，长35-50厘米，宽1.2-2厘米，先端长尾状渐尖并具不等长的短2裂，顶端的羽片渐短，长约10厘米；叶柄及叶轴光滑，黄绿色，上面具沟槽，背面凸圆；叶鞘长而略膨大，通常黄绿色，初时被蜡质白粉，有纵向沟纹。
花序生于叶鞘之下，呈圆锥花序式，长约0.8米，具2-3次分枝，分枝花序长20-30厘米，其上有8-10个小穗轴，长12-18厘米；花小，卵球形，金黄色，螺旋状着生于小穗轴上；雄花萼片和花瓣各3片，上面具条纹脉，雄蕊6，花药多少丁字着；雌花萼片和花瓣与雄花的略同，子房1室，具短的花柱和粗的柱头。
果实略为陀螺形或倒卵形，长约1.5-1.8厘米，直径0.8-1厘米，鲜时土黄色，干时紫黑色，外果皮光滑，中果皮具网状纤维。种子略为倒卵形，胚乳均匀，中央有狭长的空腔，胚侧生。花期5月，果期8月。
土壤：室内盆栽散尾葵应选择偏酸性土壤，北方应注意选用腐殖质含量高的沙质壤土。可用腐叶土、泥炭土加1/3河沙及部分基肥配制成培养土。它蘖芽生长比较靠根茎上，盆栽时，因较原来栽的稍深些，以免新芽更好地扎根。5－10月是其生长旺盛期，必须提供比较充足的水肥条件。
浇水：浇水应根据季节遵循干透湿透的原则，干燥炎热的季节适当多浇，低温阴雨则控制浇水。北方地区特别是水内含盐、碱较多的地方，应注意经常用黑矾调节土壤酸度。平时保持盆土经常湿润。夏秋高温期，还要经常保持植株周围有较高的空气湿度，但切忌盆土积水，以免引起烂根。
施肥：一般每1-2周施一次腐熟液肥或复合肥，以促进植株旺盛生长，叶色浓绿，夏季适当追施含氮有机肥，冬季可施芝麻酱渣等有机花肥同时保持盆土干湿状态。
光照：散尾葵喜温暖，最适生长温度为20-35℃。如果超过35℃或低于10℃，栽培管理稍有不当，其脚叶便会由青变黄。夏天应遮阴，最忌烈日直射，即使短时间内曝晒也会引起叶片焦黄，很难恢复。冬季需做好保温防冻工作，一般10℃左右可比较安全越冬，若温度太低，叶片会泛黄，叶尖干枯，并导致根部受损，影响来年的生长。它喜半阴，春、夏、秋三季应遮阴50%。在室内栽培观赏宜置于较强散射光处；它也能耐较阴暗环境，但要定期移至室外光线较好处养护，以利恢复，保持较高的观赏状态。
管理：如果环境干燥、通风不良，容易发生红蜘蛛和介壳虫，故应定期用70%甲基托布津800液或75%百菌清1000倍液喷洒防治。定期旋转花盆，经常修剪下部、内部枯叶，注意修整冠形。
散尾葵可用播种和分株繁殖。一般盆栽多采用分株繁殖。
播种繁殖：把种子浸在35℃温水中浸泡两天后播下。随发芽随移植。晴天应多喷叶面水。一般幼龄期生长缓慢，成龄后生长迅速。
分株繁殖：分株繁殖一年四季均可。于4月左右，结合换盆进行，选基部分蘖多的植株，去掉部分旧盆土，以利刀从基部连接处将其分割成数丛在伤口处需涂上草木灰或硫磺粉进行消毒。每丛不宜太小，须有2－3株，并保留好根系；初定植的植株，因根系尚未发育好，应避免在强光下长时间照射。适量浇水，每日数次向叶面喷水，保持叶部湿润。于20-25℃温度下养护，恢复成型较快。一般养护1-2年即可成为盆栽商品。否则分株后生长缓慢，且影响观赏。分栽后置于较高湿温度环境中，并经常喷水，以利恢复生长。
庭园观赏。在热带地区的庭院中，多作观赏树栽种于草地、树荫、宅旁；北方地区主要用于盆栽，是布置客厅、餐厅、会议室、家庭居室、书房、卧室或阳台的高档盆栽观叶植物。
在明亮的室内可以较长时间摆放观赏；在较阴暗的房间也可连续观赏4～6周。散尾葵生长很慢，一般多作中、小盆栽植。散尾葵叶子还可用于插花中切叶，作为插花中的陪衬。
